Ну и на закуску легонький Ворон, тридцать пять тонн и очень хорошее разведывательное оборудование. Вооружение довольно слабое, против тяжей и тем более штурмовиков, да на открытом месте, — эта машинка практически бесполезна.

— Ракеты пускаем залпами, по одной цели. Другое оружие по усмотрению. Первая цель — «Конкистадор» — этот хиляк должен лечь после первой атаки. Главное не дать ему отстреляться. — инструктировал команду перед боем Край.

— А могут это все же быть наши? — Неуверенно спросила Даша.

— Нет у нас все машины заминированные, и катапультироваться не могут. Так что не парься.

Кетчеры были уже в пределах досягаемости как ракет так и лазеров, но команды на открытие огня не поступало, и хоть и хотелось выстрелить по самоуверенным наглецам, но Жека, понимая что сейчас он часть команды — сдерживал себя.

В молчании сближаясь с противником, каждый думал о чем-то своем.

Евгений, — о лежащей на фиолетовом песке капсуле с возможно еще живым пришельцем.

Даша, — о родителях оставленных на далекой земле, и о том что так и не сделала репортаж ради которого полетела в Сирию.

Дайши, — о том как не дать запечь себя в кабине робота, и по возможности самому кого нибудь поджарить.

Молчаливый водитель Локи, — о своем ранчо в Техасе, где он родился и практически безвылазно прожил всю жизнь.

Андрей, он же Афрогон, — о том что пропустит все самые интересные олимпиады в этом году.

И только Край думал о предстоящем бое, так и этак прикидывая возможное развитие событий.

— По «Конкистадору»! — Готовы?! — дождавшись пока все захватят цель, скомандовал — Огонь!

Тотчас же дымные шлейфы ракетных пусков прочертили сине-фиолетовое небо, и через несколько секунд, логично нашли свою цель. Как и было предсказано, слабый на броню робот не пережил атаки, выстрелив высоко вверх кабиной с пытающимся спастись пилотом.

Сразу после этого Кетчеры, словно обезумев, бросились в лобовую атаку, поддерживаемые точными выстрелами «Гасителя»

Жека, видя что на этот раз Кетчеры выбрали другую цель, смог спокойно остановиться, и тщательно прицелившись, взяв немного на упреждение, выстрелил в замершего вдали Ворона из полностью заряженных ПИИ и неповрежденного лазера.

Все три луча попали в тонкую ногу робота-птицы, и нелепо подпрыгнув, он свалился на бок, смешно перебирая лапами. Даже если после попадания конечность Ворона осталась неповрежденной, встать при отсутствии рук ему будет сложновато.

— По «Гасителю»! Ракетами! Огонь! — Кричал Край корректируя команду.

На автомате Жека поймал цель, и дождавшись захвата, выстрелил по бронированному монстру.

Когда дым и пыль от попаданий рассеялись, он увидел все еще ровно стоящего Гасителя, но с дырой в бронированной кабине, явно указывающей на гибель робота, точнее его водителя.

— Нет! Локи! Нет! — Раздался крик Края.

Жека машинально осмотрелся, пробежав глазами по приборам и внешним экранам.

Вдалеке от основного места схватки стоял на коленях обезглавленный Локи, а два вездесущих Кетчера удалялись на максимальной скорости.

— Черт.. Как же так? — Жеке не верилось, что только что из динамиков слышался голос этого человека, а теперь его не существует. Одно дело видеть как горят и взрываются роботы, не отождествляя их гибель с живыми людьми, а совсем другое когда вот так, зная кто именно погиб вместе с машиной. И пусть Джон ни с кем толком не общался, да и по большому счету все они едва были знакомы, но в том положении в котором оказались эти люди, даже простой кивок головой друг другу, был сродни хорошим приятельским отношениям в их родном мире.

— Без вариантов. — Констатировал Край, обходя вокруг Локи. — Не мучился... И не догнать ведь этих гадов...

Кетчеры уже скрылись с экранов радаров, и теперь, если долго сидеть на этом месте вполне могли притащить еще кого-нибудь.

— Предлагаю вернуться к скалам. Там хоть можно укрыться, да и стемнеет уже скоро... — озвучил на общем канале Афрагон.

— Только капсулу нужно все же открыть. А то получается зря мы тут воевали... — Жека горел желанием залезть внутрь спасательного модуля. — Вы пока потихоньку идите, а я пробегусь? — разгоняя Мурену уведомил друзей он.

— Только не долго! — Край понял что остановить упрямого здоровяка не получится, поэтому не тратя на уговоры времени продолжил,

— Идем обратно, первым Мародер, за ним Дайши, Кошка, и я — замыкающим.

И не откладывая, потрепанная команда двинулась в путь.

— Мурка, а в капсуле может быть два пилота? — Жека еще ни разу не пользовался ручным бластером, и сейчас крутя в руках этот, похожий на детскую игрушку пистолетик, сомневался в его способности справиться с пришельцем, все же больше полагаясь на свою физическую силу.

— Теоретически может. Но вдвоем там даже не повернуться, так что скорее нет, чем да. Боишься? — ухмыльнулась Мурка.

— Только дурак не боится. Конечно боюсь. — Жека придерживался мнения что лучше быть живым трусом, чем мертвым героем. Естественно с оговорками. — Пистулька эта нормально стреляет? — кивнул он на бластер.

— Если сравнивать по убойности с оружием используемым у вас, то где-то на уровне автомата, только отдачи нет и пули не летят в разные стороны.

— На сколько хватает батарейки?

— В зависимости от мощности, там регулятор есть, сбоку посмотри, — от десяти до тридцати выстрелов. Запасные батареи в том же боксе. Возьми на всякий случай.

— Спасибо. Я там воевать с этой пердулькой не собираюсь.

Он не мог относиться к такому оружию серьезно, уж больно игрушечно оно выглядело.

— Вижу цель.

Жека аж подпрыгнул, уставившись в дисплей.

— Где? Сколько? — Закричал он.

— Не паникуй. Капсулу я вижу. — Успокоила уже просчитывающего варианты отступления пилота.

— Фух... Не делай так больше... Далеко еще?

— Минута. И она приблизила изображение так близко, что полностью заполнив собой экран, показалась лежащая на песке часть кабины Риокена.

С виду не вскрытая, и следов на песке нет, хотя их уже могло замести ветром. Такого же серебристо черного цвета что и сам робот, капсула лежала зарывшись носом в песок, та же часть где был люк, призывно торчала наружу.

Жека подвел меха вплотную, и нацепив набок бластер, смело вышел на мостик.

Осмотрелся, и не закрывая за собой, быстро спустился вниз.

Кабина Риокена при ближайшем рассмотрении оказалась много больше чем виделась на дисплее: — Прямоугольная коробка со скошенным носом и торчащими в стороны отработавшими посадочными двигателями. Дверь плотно закрыта, и не видно ни ручек ни замка. Шлем снимать он не стал, поэтому шепотом поинтересовался у Мурены:

— Как открыть то ее? Тут ручки нет.

— Сбоку должен быть замок, он может быть скрыт, на ощупь попробуй.

Действительно, под руками прощупывался выступ, но сколько Жека не давил, ничего не происходило.

— Попробуй бластером, тебе нужно прожечь дырку в том месте где предположительно расположен замок.

Действительно, полностью истощив батарею, пистолетик отлично справился с поставленной задачей, заставив крышку с шипением отъехать в сторону.

Отпрянувший от открывшегося входа, с бесполезным без батарей оружием, он вытягивал шею, пытаясь заглянуть внутрь. Ничего не увидев, одернул сам себя упреком в трусости, и решительно, настеж откинул дверку.

В кресле пилота сидел человек, и, очень похоже что он был мертв. Вновь стряхнув с себя оцепенение, Жека отстегнул его, и осторожно вытащил наружу.

Посомневавшись, решил положить тело прямо на песок, других вариантов просто не было, и уже готовый испугаться, осторожно снял с человека шлем.

То что он увидел, не радовало, — мертвым пилотом оказалась молодая девушка, что ставило с ног на голову все версии придуманные им за это время.