Пушка Упыря была действительно упырьская, точно такая же как на тяжелом Графе Дракуле. Тем самым что оснащен оружием, кипятящим кровь. Точно такую установку несла на себе эта быстроногая машина. Попасть в бешено перемещающегося малыша было ой как не просто, — на прямой, по твердому покрытию, этот скороход развивал нереальные двести километров, если же начинал хаотично расспрыгиваться из стороны в сторону, скорость падала, но попасть в него легче не становилось.

И когда он приближался на расстояние достаточное для поражения цели, а это менее тридцати метров, обреченный противник катапультировался, не дожидаясь когда в его венах вскипит содержимое.

Вот такая машина попала в распоряжение нелюдимого азиата.

Край добрался до Степлера, и усевшись в свое любимое кресло, вызвал Жеку, который в этот момент осматривал прилетевший шаттл, решив установить там на время ремонта Мурены, блок своего искина.

— Жека. Прием. — Он повторил вызов еще несколько раз, пока наконец ему ответили.

— Да Край. Я тут. — Голос гиганта был каким-то серым, полностью лишенным эмоциональной окраски.

— Ты чего такой? — Спросил Край заподозрив неладное.

— Да устал немного. — Отмахнулся Жека. — Говори.

— Я собственно посоветоваться хотел, насчет дальнейших действий.

— А чего тут... Ждем пока...

— Чего ждем? — Не понял Край.

— Парламентеров. — Коротко ответил Жека.

— Думаешь они появятся? — Недоверчиво хмыкнул капитан.

— А куда им деваться... Нахрапом не взяли, сил не хватило, теперь мириться придут. Кому нужны неприятности под боком?

— А если соберут силы и снова нападут?

— Нечего им собирать. Все что есть на этом континенте, мы уже видели. Или ты думаешь, будь у них нормальные мехи, они послали бы в бой этих древних водолазов? — Не дождавшись ответа, Жека продолжил, — вот и я не думаю.

— С чего они вообще решили атаковать? Ведь если бы не один случайно-точный выстрел, уничтоживший Вальтера, и в дальнейшем приведший к выходу Мурены из строя, они были бы уничтожены орудиями шаттла?!

— Скорее всего, нападение спровоцировала оригинальная речь Боба, что-то он сказал такое, что очень не понравилось арабу.

— Боб конечно пургу нес, но вроде ничего криминального...

— Как появятся, так и спросим.

— А если все же не появятся?

— Значит сами придем и все равно спросим.

— Хм...

Краю казалось, — судя по последним событиям, — что ситуация вышла из под контроля, но после разговора с Жекой, он словно перенял от того, какую-то спокойную уверенность, — уверенность в том, что они все делают правильно, и в конечном итоге все же найдут среди всего многообразия миров, — свою родную планету.

Массивный Наемник, блестя полированными плитами брони, стоял перед новым шаттлом, готовый в любой момент выдвинуться туда, где потребуется его помощь.

В этом бою Олег едва не погиб, позволив эмоциям взять верх над разумом. Но вовремя пришел в себя, грубо одернутый суровым товарищем. В последствии, когда Мурену накрыл шквал ракет, он подумал, что на месте Жеки вполне мог бы оказаться он сам, сделав такую же ошибку, с той лишь разницей что Жека чуть не погиб бросившись на помощь другу, а он просто позволил увлечь себя эмоциям.

Когда все закончилось, Олег так и не вышел из кабины своего меха, продолжая патрулировать местность вокруг лагеря.

Но все было тихо, и он, получив приказ возвращаться, довел Наёмника до лагеря, и заглушив реактор боевой машины вышел на мостик.

Вечерело. Второй день на этой планете подходил к концу, радуя хотя бы тем, что никто не погиб в результате нелепой атаки аборигенов. Прямо под мостиком Наемника, ремонтные дроны, облепив небольшого странного робота, старательно приделывали к нему кабину, искря во все стороны плазмо-сваркой и стуча металлическими лапами по железной броне машины.

Возле ног малыша прохаживался Алик, что-то громко крича, не обращающим на него никакого внимания, суетливым мастерам.

Солнце чужого мира быстро приближалось к горизонту, и краснея прямо на глазах, тонуло в бескрайних песках.

Держась за поручень перед ступенями, Олег думал, — что все что с ними происходит, подчиняется чьей-то могучей воле, и они никогда не смогут ничего с этим поделать, двигаясь, словно фигуры на шахматной доске, — по приказу игрока, и только лишь изредка, руководствуясь своими желаниями.

Только та игра, с которой все началось, это не шахматы, — с их неизменными правилами и традициями, — это нечто дико-хаотичное, и изначально гибельное для всего, что она засасывает в себя.

И может быть, — чтобы вернутся домой, — нужно просто понять правила?

— Подъем! — Жека открыл глаза. — Просыпайся уже, гости на подходе.

Он потряс головой спросонок, и почти не открывая рта промычал,

— Какие нахрен гости? — И тут же сам ответил, — арабы?

— Угу, они самые. Алик сообщил. Он с утра на своем страшилище по пустыне гоняет.

— Что-то мне хреново. Не знаешь куда я аптечку дел? — Жека выглядел практикующим алкоголиком с тридцатилетним стажем.

— Да вон же. — Рук у Мурки не было, поэтому пальцем показать искин не мог.

— Где? — Огляделся пилот.

Оставшись без своей Мурены, Жека еще вчера перебрался в одну из кают нового шаттла, забрав из кабины робота Мурку, и мешок с припасами.

Помещение, которое он облюбовал в качестве своего нового дома, как таковое каютой не было, являясь одним из пустующих отсеков для перевозки боеприпасов. Главное условие, — наличие гнезда для подключения искина, — было соблюдено, а отсутствие каких бы то ни было предметов интерьера, Жеку, — с детства привыкшего ко всякого рода походам, — не смущало.

— А.. Вижу... — и он, приложив к запястью коробку автодоктора, лег на используемый вместо подушки мешок с припасами.

— Ты долго не разлеживайся. До прибытия парламентеров всего полчаса осталось. — Предупредила Мурка.

— Угу. Подлечусь немного и пойду.

Прошло двадцать минут. Жека храпел так, что провода, висящие прямо над ним, мелко подрагивали. На монотонные увещевания искина, отрубившийся пилот никак не реагировал, пока сразу со всех сторон не раздалось внезапное:

— Внимание! Ракетная атака! Внимание! — Жека подскочил, лихорадочно вертя головой в разные стороны, и пару секунд пытался понять где он, и что происходит? Когда наконец понял, обиженно воскликнул:

— Блин Мурка! Зачем так шутить?

— Так ты иначе не просыпался. А до приезда гостей всего пять минут осталось...

— У нас некому их встретить? Почему я?

— Боб уже встретил. Теперь Мурену долго чинить придется.

— Убедила. Вызови Края.

Через секунду.

— Слушаю тебя Жека. — Чуть не в унисон отозвался Леха.

— Комитет по встрече подготовили?

— А как же! Все в лучшем виде!

— Отбой с этим. Я сам поговорю. С Афрагоном на Кошке поеду. — И он, не слушая возражений, отключился.

Пустынный ветер поднимал пыльные вихри. Перед стальным гигантом стоял человек в белом бурнусе и задрав голову кверху что-то кричал.

— Это недоразумение! Нас подставили! Мы приносим свои извинения и готовы компенсировать неудобства, причиненные вам и вашему клану! — Он помолчал, и прикрывая глаза от ветра и слепящего солнца продолжил свой односторонний разговор, — Виновные наказаны! Вы можете сами в этом убедится!

От страха у посланника тряслись колени, и он то и дело оборачивался на застывшего за его спиной Тора, пилот которого катапультировался, испугавшись имитации атаки, мастерски проведенной Аликом, нарезающим круги вокруг делегации, на своем, насколько нелепом, настолько же и опасном Упыре.

— Может хватит его мучить? — В который раз просил Афрагон. — По-любому он ничего не решает.

— Включи громкую связь, — вместо ответа попросил Жека.

— Готово.