Мыслей в голове практически не было. Мужчина просто пялился на транспорт под своими ногами. На руке завибрировала интеллента, вновь показав имя Аншту. Грож уж было хотел принять звонок, но все же сбросил его. Девчонка наверняка просто истерила. Пусть бесится в одиночестве в своих золотых хоромах. Он отличался от нее тем, что у него всегда была возможность из этих хором свалить, как только он захочет. Ее контроль над ним был мнимым, и будет длиться ровно столько, сколько он ей будет это позволять. И в ближайшее время он не планировал дать этому вновь произойти.

— Не угостите даму сигареткой? — донесся до Грожа задорный женский голос.

Мужчина нахмурился под капюшоном: как он умудрился не услышать, что кто-то к нему приблизился? Наверно, уходить в мысли на улице было не лучшим решением. Он медленно выпрямился, поворачиваясь к говорившей. Это оказалась немного полноватая девушка, чей возраст Грож не смог определить на глаз. Она была одета в вызывающе короткое красное платье с серой накидкой. Ее светлые волосы с крупными локонами были неопределяемого цвета, поскольку внутри них словно находились огоньки, дававшие разноцветную слегка мерцающую подсветку, привлекающую внимание. Она тихо икнула, когда Грож встал в полный рост, а ее неестественно полные губы задрожали. Мужчина молча достал сигареты и протянул ей одну.

— Огонь есть? — спросил он, заставив девушку вздрогнуть. Она закивала и, осторожно забрав сигарету, поспешно порылась в маленькой сумочке, подожгла сигарету и, наконец, дала возможность это сделать и Грожу. Он затянулся. Вкус был настолько приторно-приятный, будто он зажег конфету, что никак его не порадовало. Мужчина вернул зажигалку и вновь оперся о перила, уставившись вдаль. — Дерьмовые сигареты, — процедил он сквозь зубы.

— Тяжелый день? — с наигранной веселостью поинтересовалась девушка.

— Не то слово, — коротко ответил Грож.

— Не хочешь расслабиться? — уже более недвусмысленно предложила она.

— Именно это и пытаюсь сделать.

— В приятной женской компании это ведь лучше, не думаешь? — она все же осмелилась подойти к нему и встать рядом. Грож перевел на нее усталый взгляд.

— И че почем?

— Сотня — полчаса, округление времени в большую сторону, — еще более вдохновленно произнесла та, решившая, что подцепила клиента.

Грож почувствовал, как сильно ему это все надоело. Сколько всяких разных проституток его уже обслужило. Было время, он развлекался тем, что вредил им, упиваясь их стонами боли, но со временем и это ему приелось, и он вновь стал самым обычным посетителем всяких притонов, не ища особенных ощущений. Работницы сферы даже научились издалека определять его как "своего" клиента. А эта девушка, яркая до вульгарности, была еще и совершенно безмозглая. Мужчине было очевидно, что она из одиночек. Так и не решившаяся примкнуть к какому-нибудь публичному дому, и которую еще не успел заграбастать ушлый сутенер, желающий иметь процент с ее дохода. И татуировки на ее лице не было. Возможно, днем она работала на нормальной работе, но денег не хватало, и по ночам она выходила на улицы. Но мозгов у нее однозначно было маловато. Шастать одной, еще и выбрать себе целью его. Он мог бы свернуть ей шею одним движением и, скажем, обчистить ее сумочку. Может, у нее там было что-то с предыдущих клиентов. Легкий доход.

— И что предлагаешь за такие деньги? — уже просто с издевкой спросил мужчина.

Проститутка провела рукой по своему платью, видимо, открывая скрытую застежку, и распахнула его. Ее обнаженный довольно пышный бюст выпрыгнул из ткани так задорно, что не хватало только фанфар. Грож апатично проехался по ней взглядом и фыркнул:

— Не нравишься.

Девушка пожала плечами и запахнулась обратно, очевидно, собираясь уйти.

— Как зовут? — окликнул ее мужчина.

— Рендаллия.

— Чт… — он осекся, при этом тут же забыв услышанное. — А настоящее имя?

— Рере, — легко ответила та.

— Ну вообще, кличка для клиентов должна быть короткой, а настоящее имя… — Грож завис, потеряв собственную мысль и так и не сформулировав, что же пытался сказать. — В общем, предложение. — Он повернулся к насупившейся девушке. — Сотка час. И ты показываешь мне, где здесь можно нормально бухнуть так, чтобы на меня никто не пялился и не светил прожекторами. И составляешь мне компанию.

— И всё? — недоверчиво переспросила Рере.

— Да. С головой хватит.

— Ну, знаю я одно местечко неподалеку, — потянула она. — Все равно сегодня с клиентами что-то тухло. Я даже сюда пришла, на этот дурацкий мост, — она отправилась по нему дальше, и Грож, приняв ее молчаливое приглашение, пошел следом.

— А что с ним?

— О, было время, сюда суицидники приходили.

— Разве с платформы и в океан — не проще?

— Ты не местный, что ли? Хотя как иначе, если ты не знаешь, где здесь можно выпить. Конечно не проще, прыгнуть в океан — это совсем… это очень… — она задумчиво замолчала. — Неприлично, что ли. В общем, неудачники иногда приходили на этот мост. А сейчас уже натянули парализующее силовое поле. Мало кто об этом знает, так что до сих пор оттуда вытаскивают ненормальных. Я прихожу сюда изредка в надежде выловить вот таких, и отвлечь их от глупостей. А какими ты тут судьбами? — она свернула с хорошо освещенной улицы на какую-то пустынную улочку. Открытых заведений здесь было меньше, а реклама — не такая яркая.

— Работа, — ответил Грож.

— Ну конечно, у нас тут или работают, или отдыхают. А ты на отдыхающего не похож, — она захихикала, — даже если ты можешь мне заплатить, ты не похож на того, кто мог бы позволить себе здесь отдых.

Она подошла к трехэтажному зданию с темными окнами и вошла в одну из дверей, что не была отмечена какими-либо знаками.

— Тебе здесь понравится, — заговорщически пообещала она. — Как и заказывал, тихо, немноголюдно. Неярко. И всем плевать на то, кто ты и откуда, — говорила Рере, проходя мимо столиков к барной стойке.

Грож высоко оценил место, в которое она его привела. Безымянный бар, видимо, был "для своих": здесь и вправду было мало посетителей. Мужчина уселся на высокий стул у стойки.

— Заказывай, — сказал он, обращаясь к Рере. — Мне что покрепче. у каждого этого заведения свои названия, никогда не угадаешь, что есть что… Угощаю, — добавил он, взглянув в настороженные глаза. Грож скинул с головы теплый капюшон, и девушка тихо икнула, вздрогнув. — Да харэ шарахаться, — фыркнул мужчина. — Я не на работе.

— Так ты, значит, кто-то вроде вышибалы? — предположила Рере после того, как сделала заказ, за который Грож сразу же расплатился, заодно скинув ей на платежник пару сотен. Он кивнул в ответ. — Такой себе грозный суровый мужик? — продолжила она, заработав еще один кивок. — А что все время надутый такой? В стратосферу не боишься улететь? — она звонко расхохоталась. Грож приподнял бровь, не понимая, что она несла.

Молодой бармен поставил перед ним открытую прозрачную бутылку с темно-серым содержимым и с широким горлом, а перед Рере — широкий бокал, наполненный чем-то, похожим на сплетение розового и оранжевого вихрей, украшенных белой клубящейся дымкой. Он отхлебнул из своей бутылки и довольно крякнул, оценивая выбор женщины. Именно то, что ему было нужно: очень крепкое и в кои-то веки не сладкое, как все, что ему здесь подсовывали. Рере немного повозилась с трубочкой, торчащей из своего бокала, и Грож заметил, как она начала что-то раздраженно делать со своим лицом. Через мгновение он увидел, как она словно снимает с себя те самые пышные губы, и поспешно прячет их в сумочку. Это оказалась всего лишь накладка. Девушка остервенело потерла рот, и наконец смогла нормально отпить свое угощение.

— А еще что можешь с себя снять? — полюбопытствовал Грож.

Рере запустила пальцы в большие локоны и потянула их вперед, вытаскивая откуда-то из волос едва заметную паутинку со светящимися точками, которые до этого давали подсветку ее прическе. Она положила систему на стол и начала ее аккуратно складывать, чтобы упаковать. Ее локоны неожиданно одним махом все распустились, и выбеленные волосы упали на ее плечи сплошной прямой стеной.