— Где? — спросил он, теперь поворачивая ладонь к ее владелице. Зверушка недоуменно захлопала на него глазами.

— Где что?

Грож приподнял край ее платья, проверяя колени. На них также были следы крови, но не было видно ран.

— Я ведь говорила, что на мне все очень быстро заживает. Так что ты можешь не волноваться за меня, хозяин, — мило улыбнулась рыжая. — Что бы ты со мной ни сделал, все следы быстро исчезнут.

— Необычно… — пробормотал мужчина себе под нос.

Он отошел от Зверушки и тяжело привалился спиной к стене дома. Едва опасность миновала, как мигрень тут же вступила в свои права с новой силой, словно накопившись за те мгновения, которые Грож ее не замечал. Мужчина нахмурился и прижал ладонь ко лбу.

— Тебе плохо? — взволнованно спросила рыжая. — Голова все еще болит? Мне сходить в магазин?

— Какой в пизду магазин, — прорычал Грож, отворачиваясь от нее, чтобы она не заметила в его глазах страдание.

— Ты ведь хотел, чтобы я… сходила…

— Точно, я же посылал тебя за выпивкой… — пробормотал Грож. — Пойдем со мной.

В безымянном заведении Бона было пусто. Возможно, оттого, что на рассвете посетители, упитые вусмерть, расползались по домам, не в силах продолжать заливать глаза, либо из-за их истощения финансов. Грож подошел к стойке, своему привычному месту. Он подхватил подмышки Зверушку и усадил ее на высокий стул, после чего осторожно примостился на соседний. За стойкой как обычно темнел безразмерной бесформенной тушей Бон. Насколько Грож знал, это существо никогда не спало. Множество глаз и, по-видимому, не централизованная нервная система позволяли ему в какой-то мере бодрствовать круглые сутки и всегда быть готовым обслуживать клиентов.

Перед мужчиной тут же появился стакан. Грож не раздумывая опрокинул его в себя.

— Как в сухую землю вошло… — выдохнул мужчина с облегчением. Этого момента он ждал с самого своего пробуждения. Вскоре мигрень начнет отступать, и он сможет подумать над тем, что делать дальше.

— Ты сегодня не один, — многозначительно отметил Бон, поворачивая свою тушу так, чтобы уставиться на клиента глазами. — Что будет твоя спутница? — добавил он, не обращаясь к самой посетительнице.

— Что-нибудь безалкогольное, что можно людям, и в чем есть сахар, побольше, — заказал Грож, забирая уже второй налитый для него стакан.

Перед Зверушкой оказался красивый узкий бокал, который Грож вообще впервые увидел в таком мрачном и грубом заведении. Словно Бон нарочно хранил его для прекрасных посетительниц, коих, впрочем, здесь не бывало. Девушка сняла с себя капюшон и почесала лоб под волосами, поморщившись. Похоже, жесткая ткань не нравилась ее нежной коже. Девушка подняла на Грожа глаза, не притронувшись к напитку. Очевидно, она дожидалась разрешения на это. Грож одобрительно похлопал ее по макушке и, на всякий случай, отпил из ее бокала, проверяя, действительно ли заказ был выполнен так, как он хотел. Мужчина едва не поперхнулся от того, сколько сахара было в этом напитке, но в остальном он был в порядке, так что стакан отправился к девушке вместе с одобрительным кивком Грожа. Рыжая с удовольствием выхлюпала напиток, даже не поморщившись от его сладости.

— Как ты встретил эту девушку? — внезапно спросил Бон, чем немало удивил Грожа. Это существо никогда не задавало вопросов о том, с кем он приходил, и с кем уходил.

— Это не твое дело, — огрызнулся Грож.

— Хозяин… — тихим шепотом произнесла Зверушка, внезапно вытягиваясь на своем стуле по струнке. Мужчина повернулся к ней и уловил движение какого-то темного пятна. Он тут же выбросил вперед руку и схватил щупальце Бона, тянущееся куда-то под платье Зверушки. — …кто-то трогает меня за спину… — закончила свою мысль девушка.

— Я заметил, — злобно произнес Грож, выдергивая щупальце и сжимая его в кулаке, одновременно доставая из скрытых ножен нож. — Бон, что за херня? Лишние конечности?

— Я удивлен, что эта девушка с тобой, — без капли страха в голосе програссировал бармен. Его щупальце лениво помахивало в воздухе в руке мужчины. — Ее здесь быть не должно.

— Ты знаешь, кто она?

— Думаю, да, я просто убедился в своей правоте. Не сердись зря.

Мужчина почувствовал, что с другой стороны его пояса коснулась очередная конечность бармена, и злобно столкнул его с себя свободной рукой.

— Блять, Бон, не касайся меня, членистоногое! — прорычал он, отпуская щупальце, которое держал, и владелец неспешно его убрал. С другой стороны, над стойкой, показалось другое, протянувшее Грожу тонкий планшет.

— Вот, погляди на это, — произнес бармен. — Тут у меня есть одна запись. Думаю, ты поймешь.

Грож бросил взгляд на Зверушку и отвернул от нее экран, нажав на символ воспроизведения. На записи робот-диктор с выведенной в среднюю статистичность внешностью заканчивал какую-то новость, и перешел на следующую, как раз с того момента, когда начал смотреть Грож.

— Спустя более десяти суток после похищения, дочь известного политика Менриирра до сих пор не найдена. По последним данным, награда за достоверную информацию о ее нахождении достигла десяти тысяч лектров…

Грож внезапно перестал слушать на том моменте, когда лицо ведущего сменилось изображением. И не кого-то, а Зверушки, что сидела рядом с ним, с той разницей, что она была идеально причесана и одета в дорогую одежду.

— …отличительной приметой является большое родимое пятно на спине. Обладающему информацией предлагается…

— Ясно, — отрезал Грож, выключая планшет. Он положил его на стол экраном вниз и задумчиво потер подбородок, оперевшись локтями о столешницу.

Мужчина выпил третий предложенный ему стакан и знаком отказался от четвертого. На сегодня выпивки хватит. Грож достал портсигар и закурил, глядя перед собой невидящим взглядом. Значит, выкраденная дочурка политика. Мало ли, кому он мог насолить. Месть была довольно изощренной, хотя если бы такое организовывал Грож, он первым делом бы устроил трансфер девушки на другую планету, чтобы даже малейшего шанса ее найти не осталось. И это при условии, что она должна была оставаться живой. Сейчас же рядом с ним сидели десять тысяч чистых денег. Либо же куколка его мечты. Интересная дилемма.

— Если позволишь высказать мое мнение, — произнес Бон, — хоть я и знаю, что ты этого не любишь, то я считаю, что тебе лучше отвести эту девушку в Центральное управление. Убережешь себя от беды, и получишь деньги.

— Да, центровики горячо меня примут, — кивнул Грож, — и поджарят задницу шокерами, как только попадусь им на глаза. Вряд ли они захотят делиться такой добычей со мной, или тем более позволят самому отвести ее к отцу. Но мне некуда с ней идти. Они как-то нашли меня, и сегодня у меня случилось принудительное выселение. — Грож раздраженно вздохнул. — Проклятье. Я забыл свой пистолет. Под койкой. Башка не варила, не подумал забрать. Как они вообще меня нашли…

— Наверно, из-за медицинской станции, — внезапно подала голос Зверушка. — Она тогда взяла у меня кровь, а ты оплатил лекарство своим платежником. И им же ты платил за квартиру. Наверно, где-то кто-то сопоставил эту информацию.

— Какая ты умная, когда уже нахер не нужно, — прорычал на нее Грож.

— Извини, хозяин, — девушка стушевалась и опустила голову, скрыв лицо в волосах.

— Отведи ее к отцу сам, — предложил Бон, ставя перед рыжей еще один бокал со сладким напитком.

— У меня нет интелленты. Без нее я не попаду в Верхний город. Опять же, приблизившись к КПП, меня остановят, а увидев с ней, сначала пристрелят, а потом уже спросят у нее, я ее украл, или спас.

— У тебя не так много вариантов, все же, — Бон помахал перед носом у Грожа тремя щупальцами. — Я могу помочь тебе с любым из них. Если ты скинешь девушку, как балласт, с ее доставкой разберусь я сам. Но и деньги получу я. Если оставишь себе, я помогу тебе найти новый угол, куда приткнуться с ней, и платить аренду будешь мне наличкой, тебя не найдут, если заменишь платежник. И третий — пойти в Верхний город, найти ее отца и отдать ее ему лично в руки. С первым шагом к достижению этой цели я тоже могу тебе помочь.