"Здесь скучно. А как дела в зале для охраны?"

Чтобы долго не расписывать происходящее, Грож сделал снимок через интелленту и скинул его девушке.

"Драка. Не участвую", — написал он.

Роботы уже включили режим защиты и и выпускали налево и направо транквилизаторы в тех участников драки, которые еще держались на ногах и не ползали по полу со стоном, вытирая разбитые лица.

"Ничего себе, вот это потасовка! Это намного веселее конференции! Можно я приду? Я могу тихонько уйти отсюда", — написала Аншту.

"Нет. Опасно", — осадил ее Грож.

Пат и лирвейка остались вдвоем, до них роботы еще не добрались. Второго лирвейца вырубила она сама, несмотря на то, что он был ее соплеменником. Она оглянулась на парня, издала громкий животный рык и перепрыгнула через приближающегося робота, сбежав в коридор. Пат же получил заряд транквилизатора, выпущенный роботом, и бухнулся на пол, тут же уснув. Грож разочарованно вздохнул и переложил тарелку с закусками обратно к себе на колени, теперь наблюдая, как в зал пришли врачи и их боты с носилками, начав возиться с участниками потасовки. И кого Грожу было считать победителем? Лирвейка смыслась, что можно было считать побегом с поля боя. Двух других уложили она же и Пат. А парня одолел транквилизатор. Хотя, учитывая, что Грож поставил на воинственных гуманоидов, и ни одного из них не осталось, то он проиграл сам себе. Мужчина хмыкнул, отправляя в рот очередной кусок еды. Не так уж тут и скучно, если приложить к своему развлечению хоть немного усилий. Главное теперь не пересекаться нигде с этим Патом. Наверняка будет ныть о намятых боках и том, что именно Грож направил его по ложному пути охмурения лирвейки.

Интеллента доставила очередное сообщение.

"Хочешь, уйдем вообще отсюда? Погуляем по городу, зайдем куда-нибудь. Посидим вдвоем. Я бы с удовольствием погуляла, чем сидела здесь".

Грож перечитал это сообщение несколько раз. Предложение было таким заманчивым. Бросить здесь все, выйти на улицу, а не торчать на одном месте. Провести время с Аншту. Звучало очень неплохо. Она бы бегала по магазинам, скупая не глядя горы шмоток и пригоршни побрякушек, которые в лучшем случае наденет один раз, а к большей части даже не притронется. Завалится в элитный ресторан, назаказывает там дорогущей еды и будет строить глазки обслуживающему персоналу, а если Грож ее одернет, то тут же переключится на него. Потом к вечеру, когда выдохнется, вернется в отель. Где вынудит Грожа ее… как там сказал Пат, лениво потрахивать? О, он точно не будет в этом лениться, не важно, будет она петь или нет. Потому уж лучше он проигнорирует ее желание увильнуть от работы и конференции. И они останутся на своих местах. Хотя что ему было терять? Он совершил ошибку, поддался ей дважды. Разве что его задетая гордость напомнила, как он был зол на нее вчера. Какой бы умной она ни казалась на людях, мозгов у нее отчего-то не хватало. Воспользоваться кем-то, вроде Грожа, как игрушкой? Начать подвывать посреди холла, собрав кучу мужчин вокруг себя и пробудив в них похотливых животных? Вот же раздражающая идиотка. Пусть сидит, где сидит.

Пока Грож неспешно гонял мысли в голове, он получил новое оповещение.

"Ты же прочел мое сообщение. Я вижу его статус".

Оно вызвало у мужчины следующую волну размышлений, через некоторое время остановленную еще одним сообщением.

"Я знаю, о чем ты думаешь. Знаю, что ты меня хочешь, даже когда меня нет рядом. Давай поедем в отель, прямо сейчас. Я тоже этого хочу".

Грож сразу же принял единственное верное решение и написал в ответ:

"Нет".

Он закрыл все окна и уставился в экран, по которому крутили конференцию. Смотреть на роботов и медиков уже было не интересно. А вот там, на видео, он подсознательно надеялся увидеть Аншту, подсмотреть, чем же она занимается.

За следующие несколько часов камера выхватывала девушку буквально несколько раз. Она или что-то усердно набирала в интелленте, после чего Грож ощущал вибрацию на запястье, либо задумчиво смотрела перед собой. Аншту совершенно не слушала, о чем рассказывали другие участники. В зале для работников тоже стало тихо. Большую часть из них увели, а те, кто сумел сдержать себя в руках, все так же были безучастны друг к другу, не горя желанием общения с кем-либо.

До окончания конференции, Грож успел даже подремать. Он проснулся ровно тогда, когда на экране участники начали собираться. Будто он почувствовал нутром, что через пару минут понадобится Аншту. Он скинул ей сообщение "Иду", тут же покинув зал. Грож стремительно дошел до нужного ему помещения, с неудовольствием отметив огромное количество медиа, что толпилось перед открывшимися дверями. Они выхватывали каждого выходящего, буквально разбирая их себе на допрос. Мужчина с трудом протолкнулся между ними, как раз вовремя. Эта волна уже была готова захлестнуть Аншту и протащить за собой по каменистому берегу унизительных вопросов насчет неудачного выступления. Грож подошел к ней, оттолкнув оператора, обвешенного аппаратурой, и взял девушку под свою защиту. Он прикрыл ее полой куртки и повел за собой, в сторону улицы, отпихивая каждый микрофон, камеру, жужжащее отслеживающее устройство, что пытались к ней приблизиться. Она покорно прижималась к его боку, пытаясь идти с ним в шаг, но, конечно же, не поспевая.

— Куда? — коротко спросил он.

— Прямо, к большой лестнице, там увидишь, куда идти на улицу.

Грож пошел указанным ему путем. Удивительно, что Аншту знала, куда идти. Может, она успела прочитать информацию по этому зданию, чего Грож не сделал. Он запоздало подумал, что это стоило знать, и им просто повезло, что ничего дурного не произошло, что потребовало бы экстренных мер по побегу.

Они вышли на улицу, никем более не тревожимые. Аншту тут же выползла из-под руки Грожа, и бодро зашагала по улице. На город уже опустилась ночь. Пусть фонари и горели ярко, смешиваясь со светом от реклам и витрин, воздух был прохладным. Даже Грож почувствовал это, а уж каково было девушке в ее излюбленной короткой и открытой одежде.

— Куда идешь? — спросил он.

— Просто вперед.

— Стой.

Девушка встала, как вкопанная, даже качнувшись вперед, и повернулась к своему охраннику.

— Пацана своего ждать не будешь? — поинтересовался Грож.

— Эдриан захотел попиариться перед медиа, — Аншту пожала плечами. Она вздрогнула и поежилась. Мужчина заметил, как по ее обнаженным участкам кожи пробежали мурашки. Он раздраженно дернул уголком рта и снял с себя куртку, набросив ее на плечи Аншту. Тяжелая плотная ткань повисла на ней мешком, но она с готовностью сунула руки в рукава, будто только этого и ждала, и вжалась лицом в подкладку. — Твое тепло… твой запах… — промурлыкала она. Из-за высокого воротника показались два блестящих голубых глаза. — Это так мило с твоей стороны.

Ее слова привели Грожа в некоторое замешательство. Немного подумав, но ответил:

— Простынешь — твой отец мне пропиздон вставит.

— Твоя забота мне приятна, пусть ты и маскируешь ее за грубостью, — хихикнула девушка.

— Почему ты избегаешь Эдриана? Тянешь со своим союзом. Ты уже здесь, реши этот вопрос, — Грож перевел тему.

— Я просто… не хочу быть его. Принадлежать ему, — она зарылась лицом обратно в его куртку и отвернулась, медленно зашагав по улице. — На меня наседают все вокруг, не спросив моего мнения и желаний. Этот союз превратит меня всего лишь в дополнение. В собственность. Любой мой шаг будет контролировать Эдриан… Я этого не хочу. Знаешь, это тема, которую я подняла на конференции. Я разбавила проблемы метисов проблемами рабства. — Грож вскинул брови, не поверив своим ушам. — И они меня высмеяли! — девушка взмахнула длинным рукавом куртки. — Но ведь это реальная, существующая проблема! Она касается метисов, я сама едва не попала в такую ситуацию. А ты — яркий пример того, что рабство может сделать с человеком. У тебя нет объективных положительных перспектив. Ты заторможенный, читаешь по слогам, с трудом считаешь. Каждую мысль обдумываешь по паре минут.