Плюнув на правила приличия, я устроилась на постели и принялась есть. Съела все до последней крошки, но больше всего мне понравился чай — с медом, лимоном и ароматом горных трав. Никогда не пробовала ничего подобного.

Получив питание, мозг начал работать.

«Влада! Владюша!.. Что с ней?!» — полыхнуло яркое осознание перед глазами. Горло перехватила тревога, и я не могла дышать. Где моя дочь?! Смогла ли она позвонить Тане? А что, если ее тоже где-то держат, как меня?!

«Проклятый Артур! Все из-за него… Надо выбираться отсюда! Любой ценой выбираться…»

Отставив чашку с недопитым чаем в сторону, я прокралась к двери.

До моего слуха донеслись голоса, и я затихла.

Рядом с дверью переговаривались двое мужчин, негромко, но я слышала, о чем они говорили.

«Фонтан видел? Это Ольга потребовала от скульптора ее образ воссоздать».

«А что, похожа… Интересно, грудь у Ольги такая же, как у статуи, или красивее?»

«Ты ее видел? Конечно, красивее!»

Я насторожилась. Осторожно приоткрыла дверь. Рассмотрела резную лестницу, ведущую вниз.

Холл сверкал роскошью. Просторное и светлое помещение украшали зеленые растения, мягкий диван из светлой кожи приглашал отдохнуть, а в центре бил самый настоящий фонтан в виде статуи красивой женщины с длинными волосами. Полуобнаженная, она будто поднималась из чаши, и с ее золотых волос и рук струилась прозрачная вода.

«Это шумовая граната, она противника из строя выводит. Я когда в спецназе служил, приходилось пару раз пользоваться» — раздалось совсем рядом.

«Гарик, ты чего?! Какая она шумовая?! Это настоящая, противотанковая! Мне ее в подарок из Дагестана друзья привезли!»

«Говорю тебе, шумовая!»

«Противотанковая!»

Громко хлопнула дверь в холле и на лестнице послышались тяжелые шаги.

«Марат!» — мелькнула дикой болью в висках мысль.

А дальше… дальше я ни о чем не думала. Рванула из комнаты. На позолоченной лавочке у двери сидели два самых настоящих охранника в форме. Стену над лавкой украшали картины с розовыми фламинго и золотистым закатом, точно такими же, как в моей спальне. Музей, а не дом, честное слово!

Граната лежала на лавочке. Взгляд остановился на ней. Я видела в боевиках, как дергают за кольцо и швыряют ее под ноги противнику. Что ж, на войне, как на войне.

Охранники не успели опомниться, как я схватила гранату в руки и с силой дернула чеку.

— Не подходите!

Обернулась, собираясь швырнуть ее на лестницу, и вдруг увидела поднимающегося Влада. Влад… Как он здесь оказался?! Икнула от испуга.

Его глаза… В них в один миг пронеслось все: и страх, и решимость…

— Не двигайся! Она противотанковая! — заорал он и кинулся ко мне.

Я вздрогнула. Граната сама собой выпала из рук и полетела вниз, к фонтану.

Влад подскочил ко мне и едва успел затолкать обратно в гостевую комнату, как раздался взрыв. Нас отбросило к стене.

Дрогнули стены, и меня оглушило от грохота.

Первые несколько мгновений я ничего не чувствовала и не слышала, только ощущала тяжелое тело Влада, укрывающее меня от летящей с потолка штукатурки, и чувствовала его руки, крепко прижимающие меня к груди. Перед глазами шаталась люстра. Со стен падали картины, изображающие безмятежных розовых фламинго.

Наконец все стихло. Влад приподнялся на локтях и впился в меня уничтожающим взглядом.

Я нервно сглотнула образовавшийся в горле ком и медленно подняла глаза.

— Ну, здравствуй, Катя, — зловеще произнес он.

Влад стряхнул с себя штукатурку и подошел к покосившейся двери. Коснулся ее рукой, и она с грохотом выпала в холл, подняв пыль.

— Твою ж мать… — прорычал он. — Кто оставляет такие страшные игрушки без присмотра?! Гарик, вы живы?!

— Ж-живы… — раздалось снаружи.

— Если живы, вызывайте подкрепление! И воду перекройте! Сейчас зальет холл и гостиную!

Он повернулся в мою сторону, и мне вдруг стало по-настоящему страшно. Отбросив в сторону попавшуюся на пути картину с фламинго, я отползла к стене. Меня трясло, как в лихорадке. Кто он на самом деле?! Подельник Марата, которому тоже нужна сговорчивость Артура?!

— Не подходи!.. Не подходи ко мне!..

— Успокойся, Катя! Упокойся… Все в порядке, ты у меня дома.

— Что вам всем от меня нужно?! — сорвался с моих губ истерический всхлип.

— От тебя?.. — Влад посмотрел на меня, а потом протянул свою крепкую руку. — К сожалению, ты снова оказалась в не в том месте и не в то время. Тебя запомнили, а потом… Там, где крутятся большие деньги, всегда так.

— Да мне плевать! — проигнорировала его руку я. — На Артура, на ваши деньги! Я не хочу в этом участвовать!

— Катя, мне жаль, что тебе пришлось все это пережить! Но Артур ждет, когда ты вернешься!

— Артур мне никто! Новый босс, который не дает прохода и норовит залезть под юбку! Вряд ли его опечалит мое исчезновение!

Залесский склонился ко мне и насильно помог встать.

— Никто он тебе, да?! — в карих глазах мелькнула усмешка. — А что же он тогда из-за тебя готов войну начать?!

— Я не знаю!

— Все ты знаешь!

— У меня маленький ребенок остался дома без присмотра! И мне плевать на ваш клуб! На ваши амбиции! Делите его, как хотите! Я не желаю о вас ничего слышать!

— Я отвезу тебя домой, как только мы сможем отсюда выйти.

Я недоверчиво взглянула на него.

— Вот так просто, возьмешь и отвезешь домой?

Карие глаза полыхнули непонятной мне злостью, и я испуганно отступила.

— Я тебя из притона, в который тебя Артур толкнул, на руках вынес для того, чтобы ты поскорее вернулась к своей дочке! Я не знаю, что у вас с Артуром, но я хочу знать, кто ее отец?! — пригвоздив меня к стене, прорычал он.

В моих глазах вспыхнула тревога.

— Не ты… — хрипло прошептала я.

— А почему тогда у нее мое отчество?!

Я отшатнулась.

— Это была ошибка — дать ребенку отчество пропавшего отца! Я не знала, что ты жив, иначе бы никогда не дала ей отчество человека, вычеркнувшего меня из своей жизни!

— Я же не знал! Ничего не знал о ребенке!

— А тебе и не надо знать! Мы прекрасно справляемся! Я понимала, на что иду, оставляя ребенка. У нас своя маленькая семья, и нам никто не нужен!

— Она моя дочь тоже!

— И что?!

Залесский посмотрел на меня. Пронзительно, будто вскрывая острым ножом.

— Я хочу познакомиться с дочерью.

Я покачала головой и усмехнулась. В усмешке проскользнула горечь.

— Вот так просто, да?! Спустя пять лет хочешь познакомиться?..

— Катя, я же не знал…

— А о ней ты подумал?! Какую травму ей нанесешь, если придешь просто познакомиться?! У нее папы нет! НЕТ, понимаешь?! У всех детей в детсадовской группе есть, а у Влады его нет! И она с этим живет. А тут ты придешь просто познакомиться! Это Санта Клаус может прийти просто познакомиться! Родной отец не может!

Я стояла, прислонившись к стене. Меня трясло, как в лихорадке.

— У тебя своя жизнь, у нас с Владой своя. Запомни — у нее никогда не будет другой мамы! Я не стану делить ее с твоими женщинами! Так что, будь добр, не приближайся к нам. Нечего ей лишний раз сердце травить!

— Все сказала?! — он приподнял бровь и впился в меня тяжелым взглядом. — А теперь расскажи мне, сколько ты зарабатываешь? Вы ведь живете на съемной квартире? Тебе приходится выкручиваться, платить за все самой! Артур, конечно, отличный вариант для матери-одиночки, но у моей дочери не будет другого отца! Запомни это!

— Меня ничего не связывает с Артуром! — задохнувшись от ярости, выкрикнула я. — Да, мы живем на съемной квартире! Нас не особо жаловали дома! Никому не хочется нянчиться со случайно появившимся ребенком! Но Влада для меня все! Сколько бы я ни зарабатывала, она — мой мир, моя семья, моя вселенная! Кроме нее у меня никого нет! Знаешь, все эти годы я… я думала, что ты погиб. Каждую ночь в своих снах я возвращалась в ту спальню, где ты прижимал меня к себе, я мысленно бежала за тобой, умоляла вернуться, но понимала — ты не придешь… Все, что поддерживало меня — это мысли о нашей дочери. А теперь я не отдам ее тебе, Влад! Наслаждайся и дальше жизнью со своей красивой любовницей! Нас оставь в покое!