Хорошо, что сегодня Артур забрал Давидика на футбольный матч — у Леры выдался свободный вечер.

— И давно это у тебя с ним?

Лера вздрогнула, а потом возмущенно шикнула:

— Оля! Ты меня напугала!

Поставила пакеты с покупками на стол и подошла к сестре. Подхватила с барной стойки пустой бокал и плеснула себе чистый вермут.

— Уже два месяца.

— И как Артур относится к твоему новому роману?

— Артуру об этом знать не обязательно. Мы не живем вместе. Общий ребенок — единственное, что нас связывает. Я имею право на личную жизнь.

— Но с Гордеевым! Он же нудный!

— Он надежный. С ним я успокаиваюсь.

Лера мечтательно улыбнулась, и Оля поняла — сестра пропала.

— Оль, что случилось? Ты обычно не пьешь в одиночестве.

— Влад меня бросит! Точно бросит, я это чувствую!

— Как, бросит?.. Я не понимаю!

— Я тоже… я тоже, Лер!

Ольга всхлипнула и прикрыла рот рукой.

— Но почему?!

— Мне перешла дорогу девчонка! И почему-то после двух дней знакомства она стала для него важнее, чем я!

— Вот так и верь мужикам… Кобели они все! — Лера нахмурилась и выпила вермут. На лбу пролегла некрасивая складка.

— Странно, я почему-то всегда думала, что вы с Владом останетесь вместе, что бы ни случилось. Он такой надежный. У вас был такой крепкий союз!

— Вот именно, был…

— Может, ты просто нафантазировала то, чего нет, Оль?

Ольга печально посмотрела на одиноко лежащий у барной стойки телефон и подлила Лере вермут.

— Нет, я не имею привычки фантазировать и ревновать без причины. Я все про нее узнала. Она приехала в город совсем недавно. Прописки нет, жилья нет. Работает массажистом, одна воспитывает дочку. И мой Влад внезапно расцвел! Потянулся к ней! Их сегодня втроем видели в торговом центре мои друзья! Он покупает ее ребенку вещи, водит их в рестораны! Что в ней такого, Лер?! Почему я на ее фоне проигрываю?! Из-за ребенка?!

— Ой, Оль, ну что ты, в самом деле? Может, Влад просто чувствует себя виноватым из-за Марата, вот и повел их в торговый центр!

— Вот именно, Лер! А у нее глаза загорелись сразу! Ей же надо жить где-то, прописку сделать! И ляльку пристроить тоже надо!

Оля всплеснула руками и отпила большой глоток коктейля.

У ворот остановился автомобиль. Это Артур привез сына с футбольного матча.

В глазах Леры появилось затравленное выражение. Так было всегда, стоило Артуру появиться на пороге ее дома. Как же Оля его не любила!

— Наверное, они голодные! Там, в холодильнике сэндвичи с курицей лежали… Сейчас достану…

Лера отставила свой бокал с вермутом и открыла холодильник.

— Да не будет этот кобель твои сэндвичи есть! — презрительно передернула плечами Оля. — Для сына оставь!

— Думаешь?

Лера выложила сэндвичи и едва успела поставить тарелку на барную стойку, как в кухню вбежал Давид. На его шее висел шарф с логотипами местной футбольной команды, а в руках он сжимал дудку.

— Мы чемпионы! Мама, мы чемпионы! — весело закричал он и изо всех сил принялся дудеть в дудку.

В дверях появился Артур с такой же дудкой и начал подражать сыну.

Оля сморщилась и зажала уши руками.

Артур дунул еще раз, специально подойдя к ней слишком близко, и дерзко расхохотался.

— Придурок!.. — шикнула Ольга и толкнула его в крепкое плечо. — И как только Лере пришло в голову родить от тебя ребенка?!

Артур расплылся в хищной улыбке и обнял ее за талию.

— Хочешь, и тебе ребеночка сделаю? — опалил ее шею его жаркий шепот. Большая ладонь дерзко скользнула ниже талии. — Поверь, тебе понравится. Твой Залесский и рядом не стоял…

— Отвали! — она хлестнула его по руке, и Артур сморщился.

— Ай! За что?! Мерзкая женщина! Лера, сколько она у нас будет гостить? Надоело, честное слово!

— Это не твой дом! — зловеще подчеркнула Ольга. — Он достался Лере от мамы!

— Там, где живет мой сын, и мой дом тоже, — ощетинился Артур. — Так что поменьше выступай! Иначе я перестану соблюдать договоренности, введенные моим отцом, и сделаю тебя своей наложницей! В прошлый раз не получилось тебя похитить, но этот процесс можно в любой момент повторить.

— Ах, как мне страшно! — Ольга цокнула языком и снова взяла в руки стакан с коктейлем.

— Я привяжу тебя к кровати в моей спальне, и после одной ночи со мной ты забудешь обо всем на свете! — громко зашептал Артур и снова провел широкой ладонью по ее спине.

Лера усаживала сына за барную стойку и заискивающе улыбалась. Так, будто Артур не приставал к ее сестре, а говорил о погоде на завтра!

Оле стало ее жаль. Нет, Лера никогда не найдет в себе мужество послать Артура далеко и надолго. Он так и будет помыкать ею, пока не найдет себе другую мишень. Как же хорошо было, когда Артур не жил в России! Нет, вернулся на их головы!

Козырев подхватил с тарелки сэндвич с курицей и запихнул его в рот.

— М-м-м, как вкусно! Ты чудо, Лерочка! Даже простой бутерброд тает во рту! — он расплылся в довольной улыбке и снова повернулся к Оле. — Давай, собирай вещи, я подброшу тебя до дома. А то, я смотрю, ты уже успела глотнуть горячительного напитка.

— Кто тебе сказал, что я хочу домой?.. Хотя, возможно, и хочу.

Ольга отставила стакан в сторону. Прятаться от Залесского больше нет никакого смысла. Надо вернуться домой и хорошо все обдумать. Нанять частного детектива, чтобы выяснил историю новой фаворитки Влада до конца и сделать свой ход. Такой, чтобы сразу шах и мат. Наверняка у девчонки есть слабые стороны. На них и следует сыграть. И не через таких перешагивали.

— Подожди меня, я только возьму сумку, — приказала она Артуру, и тот подкатил глаза к потолку.

— Может, останешься? — вскинула голову Лера, которая настраивала сыну мультфильмы в планшете.

— Нет, хватит. Надо ехать.

И Ольга уверенно поднялась по деревянной лестнице на второй этаж. Она не сдастся так просто. Ни за что не сдастся. Девчонке нужны деньги? Оля оплатит с лихвой ее жажду наживы, и пусть убирается туда, откуда приехала! Ни одной женщине не может понравиться Влад. Он сильный, уверенный в себе, за ним, конечно, как за каменной стеной, но стоит ему скинуть рубашку — и все, прощай ванильные фантазии! Оле это хорошо известно.

— Да? — голос у Влада низкий, чуть хриплый.

— Привет, это Катя. Прости, что снова вторгаюсь в твою жизнь.

— Ты вторглась в нее, когда решилась притащить меня к себе домой несколько лет назад. Что случилось?

— Влада заболела. У нее очень высокая температура, а я забыла купить жаропонижающее. И Таня, как назло, сегодня вечером от нас съехала. Мы с Владой остались одни. Я пыталась заказать доставку, но курьерская служба работает до семи часов. Я не хочу оставлять Владу одну в квартире ночью. После всего, что с нами случилось, она боится. Я понимаю, что…

— Я сейчас приеду! — перебил меня он. — Скинь мне название лекарства. Если температура не спадает, возьми водку или уксус, разведи водой и обтирай. Так делала моя мама, когда я был маленьким. Я постараюсь приехать как можно скорее.

В трубке раздались короткие гудки.

Я растерянно взглянула на экран. Вот так просто приедет и привезет лекарство? И почему я не вспомнила про уксус? Если бы он у меня был, этот уксус!

Напечатала в сообщении название лекарства, и пометила, что водки и уксуса нет.

Влад не ответил.

Дочка засопела и повернулась на бок.

Я снова всунула ей градусник. Тридцать восемь и восемь. Всего на одно деление ниже, но даже это вселяло надежду.

Не зная, куда себя деть, я подошла к окну и принялась ждать.

Через полчаса пришло сообщение от Влада: «Открой мне дверь, я не хочу ее будить».

Я кинулась в прихожую. С души, будто камень упал: я не одна! Есть еще человек, которому небезразлична моя дочь! Пусть он приехал всего на полчаса, но даже это лучше, чем быть одной.

— Как Влада? — с порога поинтересовался Залесский. Его теплая куртка была распахнута, черная рубашка слегка помята и не заправлена в джинсы — было видно, что он торопился. По сердцу разлилось предательское тепло — сейчас, ночью, Влад казался безумно близким и родным в своей небрежности.