— Мам! Ну, он же первый начал! Он Ариану сломал! А я ей только новый наряд сшила!

— Слышать ничего не хочу! — шикнула я, и Влада замолчала.

Я повесила на левое плечо сумку с роликами, взяла пакет с вещами и быстро зашагала на улицу. Влада бежала за мной, как маленький хвостик — понуро опустив голову в красной шапке и теребя в руках сломанную куклу.

Как только мы покинули зону садика, я достала из кармана пальто мобильный и вызвала такси.

В голове не укладывалось, что моя дочка снова набедокурила! Со своим обидчиком она поступила точно также, как с Аришиной вазой за три тысячи рублей.

«С этим надо что-то делать… что-то делать…» — угрюмо посматривая на дочь, размышляла я. Но что?! Ее обидели, она отомстила. Верная тактика, но в мире, где надо все время притворяться и изворачиваться, она не поможет. Только принесет неприятности.

«Хотелось бы мне посмотреть на этого Тёмочкиного папу! Плюнула бы ему в лицо за такого гадкого сына!» — продолжала пылать досада в моей груди.

— Мама… — робко коснулась моей руки дочка. — Ты же не разлюбишь меня?

Я хмуро взглянула на нее. В карих глазках впервые за все время появился страх.

— Если ты не изменишь свое поведение, нас нигде не примут!

— Он растоптал куклу, которую ты подарила!

— Ломать ему нос было не обязательно!

— Я не ломала! Он упал!

Подъехало такси. Я покачала головой и дернула Владу за руку.

— Садись в машину!

Она понуро забралась на заднее сидение и всю дорогу молчала.

Такси привезло нас к небольшому скверу рядом с многоэтажкой, в которой мы делили квартиру с Таней.

Мы выбрались из машины, и меня ослепило осеннее солнце. Надо же, оттепель! То самое бабье лето, последнее тепло перед долгими холодами.

Я добралась до лавочки, села и достала из сумки очки от солнца.

Влада, с опаской взглянув в мою сторону, потянулась за сумкой с роликами.

— Раз уж нас выгнали, а погода сегодня хорошая, можно я покатаюсь, мам?

— Катайся! — хмуро буркнула я.

Помогла ей переобуться в ролики и уткнулась в новостную ленту в своем мобильном.

Но новости не читались. В голове царил хаос. Я не знала, что делать дальше. Агентство, занимающееся вопросами иммиграции, написало письмо, в котором уведомляло меня о возможности переезда, а денег не хватало — последние две недели я несла сплошные убытки.

Оставаться на работе было опасно для жизни — как знать, что придет в голову Артуру в следующий раз?

Владу выгнали из садика, и теперь она повисла на мне. Работать в полную силу я не смогу — правая рука плохо двигается. До тех пор, пока не встану в строй, придется тянуть деньги из заначки на переезд.

Я сидела на лавочке и понуро рассматривала желтые листья в палисаднике. Нам придется ужаться, сократить расходы на жизнь. Только и это вряд ли поможет.

— Я лечу! Лечу-у-у! — нараспев кричала Влада. Раскинув руки в разные стороны, она неслась на роликах по дорожке.

«Сейчас упадет…» — зажмурилась я.

…Нет, не упала. Сделала крутой поворот и снова понеслась по дорожке. Она любила кататься на полной скорости и никакие лекции на тему безопасности не могли сдержать ее нрав.

«Надо собраться и сделать последний шаг навстречу мечте. Там, в Италии, постепенно сотрутся воспоминания о ее отце. Мы сможем начать сначала: я и дочка. Нет никакого смысла лезть в его жизнь, время упущено», — продолжала размышлять я.

Кто-то сел рядом со мной. Я не подняла головы, но остро ощутила аромат мужской туалетной воды — резковатый и приятный.

Не люблю, когда нарушают мое личное пространство. Вокруг еще три свободных лавочки. Сядь на любую из них! Нет, надо сесть на ту, которая занята! Не люблю, когда нарушают мое личное пространство. Вокруг еще три свободных лавочки. Сядь на любую из них! Нет, надо сесть на ту, которая занята!

— Привет, — произнес завораживающий, с характерной хрипотцой мужской голос.

Вздрогнув, я подняла голову и столкнулась со взглядом карих глаз Влада.

Гладковыбритый, в красивом костюме и кашемировом пальто нараспашку — он выглядел сногсшибательно. Перед глазами против воли поплыли воспоминания: рубашка без пуговиц, идеальный пресс…

— Лечу-у-у-у! — завопила дочка и на полной скорости врезалась в нарушителя моего спокойствия.

Он ловко поймал ее за талию и поставил на ноги.

— Ой… — она икнула от страха и попятилась назад.

В карих глазах Влада проскользнула нежность. Он улыбнулся. Обаятельно, приятно, так, что у меня по коже против воли побежали мурашки, заставив вспыхнуть. Тонкий шрам на левой стороне его лица дрогнул, но нисколько не испортил общего впечатления.

— Привет, девочки.

Я не нашлась, что ответить. Он застал меня врасплох, на этот случай я не разработала тактику.

Только сейчас я заметила у него в руках красивый букет белых роз и коробку с дорогущей куклой из новой коллекции.

Влада со страхом рассматривала своего отца.

— Мам, это кто? — произнесла она и с подозрением уставилась на куклу.

— Я твой папа, — спокойно ответил Залесский.

Сердце оборвалось и полетело куда-то вниз. Вот и все. Одной фразой он перерубил все пути к отступлению.

— Папа?.. Тот, что из Италии?

— Нет, не из Италии. Я живу здесь.

— А мама говорила, что мы очень скоро улетим в Италию и у меня будет итальянский папа! — продолжая со страхом рассматривать Влада, тараторила дочь.

Нежность на суровом лице мгновенно испарилась. Влад метнул в мою сторону зловещий взгляд.

— Не будет у тебя никакого папы из Италии! — резко заявил он. — Я твой папа.

Дочка испуганно покатилась ко мне.

— Мам… Кто это?!

— Тот, кто мог бы стать твоим папой, но не стал им, — осторожно ответила я и прижала ее к себе.

— Не стал, потому что мне о тебе ничего не сообщили, — Влад подвинулся ближе к нам и уверенно протянул дочке свою большую руку. — А теперь я здесь. Как только узнал, что у меня есть дочка, так и приехал.

Владюша вытаращила свои карие глазки и недоверчиво коснулась маленькими пальчиками его руки.

— Правда?! А почему тебе не сообщили?

Он пожал мощными плечами.

— Так получилось. Поверь, мне очень жаль, что я не узнал о тебе раньше. Я долго болел, а потом наши с твоей мамой пути разошлись.

— А мы с мамой уезжаем в Италию… — растерянно тараторила Влада. — Навсегда уезжаем!

Влад пронзил меня острым взглядом.

— В какую Италию, Катя?

Я молчала. Сердце колотилось, как бешеное. Я так долго бежала за ним по встречной в своих снах, что теперь, когда он сел рядом с нами, не находила, что сказать. И Влада! Выболтала все тайны сразу.

— Не вижу смысла обсуждать наши дела, — я покачала головой. — Пришел познакомиться, хорошо. Мы рады. Потом будешь присылать нам письма. Захочешь помочь материально — милости просим.

— Ты что, действительно собираешься переезжать в другую страну?

— Есть такое слово — иммиграция. — Спокойно пожала плечами я. — Хочешь помочь материально — отлично, мы будем рады любой помощи, потому что работать я пока не могу. Я массажист, а рука плохо двигается, и боль никак не уходит.

— Тебя надо хирургу показать.

— Нет у меня лишних денег на хирургов! Само заживет.

— Ох, Катя… и когда вы собираетесь уезжать?

— Скоро.

Влад посмотрел на меня. Долго, пронзительно.

— Нечего вам в другой стране делать.

Я усмехнулась.

— Это ты так решил?

— Нет. Это проверенная истина. От себя не убежишь. На чужбине только еще тяжелее будет. Поехали лучше где-нибудь кофе выпьем, познакомимся поближе. Мы ведь… и не знакомы совсем.

Он вдруг улыбнулся.

— Влада, ты пиццу любишь?

Дочка заерзала у меня на руках.

— Люблю.

— Тогда поехали в пиццерию. Ну же, Катя?

Я растерялась. Он так легко разбил мои доводы про переезд в другую страну, что я снова не нашлась, что ответить.

— У нас вещей с собой много. Куда с ними?

— Не переживай, я на машине. Вещи там оставишь.