— Вон там! Скорее! — двое всадников уже было сорвались сгоряча за подмогой, покуда не заметили развивающийся на закате, что разливался за их спинами, белый дипломатический флаг, который удерживал всадник в самом начале небольшой процессии, и эта деталь меняла всё.

— Я встречу их, а ты скачи живо за подмогой! — болтун яро бросился исполнять свой же план действий, чтобы быть уверенными в мирных намерениях гостей, которые шли к ним прямиком из нейтральных земель, где обычно господствовали варвары, а также послав напарника за подмогой, чтобы не дать им уйти, если проявят агрессию, всё же это была граница государства, а значит и границы дозволенного здесь были прописаны очень чётко. Горячая кровь в болтуне вскипела, когда он проводил взглядом спину, скачущего прочь, напарника, а сам же поскакал наперерез явно не заметившим их присутствия, «гостям».

Третий день у королевских палат дежурили военные и гражданские медики, а также известные на всё королевство Маия, знахари. Король Грэкхэм, вернувшись из длительного похода был доставлен в крайне тяжёлом состоянии, с травмой головы, а также повреждением нескольких рёбер после, как доложили очевидцы, падения из седла. Обстоятельства сложились таким образом, что повреждения его тела были не столь критичны по — началу, но пока правителя доставили обратно в королевство, его здоровье уже достаточно истрепалось, дабы приковать его к койке на следующие несколько недель, отрадно, что сам он в это время мог находиться в сознании, а значит, имел возможность управлять государством через окна системы, которые в данный момент оповестили его о появлении на границе представителей Колхиды.

— «Что им надо?» — находясь в не очень приподнятом настроении, король оповестил прислугу о том, чтобы врачи подготовили его к приёму послов, ибо представать в таком положении перед другим государством было бы вопиющей ошибкой, король всегда должен быть сильным, выглядеть надёжным, и подавать внешний пример всем, кто находится ниже него.

— Слушаемся, мой король. — через несколько часов перед большим серебряным зеркалом сидел возмужалый монарх, чья меховая накидка, раскрашенная в чёрные и тёмно — зелёные цвета, спадала по подлокотникам пышного трона, который находился в центре округлого зала, а голову молодого человека венчала высокая корона, что была невероятно тяжела, и всё же правитель стойко переносил её присутствие, пока в зал не вошли те, среди которых знакомые лица Грэкхэм никак не ожидал увидеть.

— Король Марк?? — выражая на лице искреннее удивление, король едва кивнул ему, чуть опомнившись и приветствуя, также давая команду ведущим их стражникам — Становись. — окружившие до этого нашего героя, а также Мадеуса и Прака, бойцы Маии сразу же рассредоточились по залу, встав у его входа, а также у трона его величества.

— Приветствую тебя, король Грэкхэм, у меня к тебе просьба, а также предложение, которое тебя заинтересует. — не заметивший странностей во внешнем виде правителя перед собой, Марк перешёл сразу к Системным окнам, которые подготовил заранее, наш герой был так рад, что им хватило сил, дабы добраться сюда в срок, теперь же, несмотря на ужасную усталость, а также вытекающее отсюда просто отвратное настроение, ему предстояло осуществить следующую часть своего замысла, а именно, осуществить переговоры, предложение к проведению которых тут же было принято другой стороной, Грэкхэм тоже спешил закончить это дело как можно скорее, но Марк об этом пока не подозревал.

Глава 32.

Непонятные чувства внутри каждого человека проснулись после того, как глашатаи зачитали обращение его величества. Честно признаться, никто из них на тот момент не ожидал ничего подобного. Король Марк только что высказал открытое презрение к трусости каждого, кто слышал эти слова, в мире, где каждый хотел остаться в живых, и думал только о том, что ему дорого, и как это самое дорогое, сохранить для самого себя, а теперь же, их взгляды и убеждения были резко затронуты в той или иной степени, можно было постепенно догадываться, что данное обращение являлось призывом к сопротивлению, но в то же время, если прямо смотреть на текст, он говорил совсем обратное. Никаких прямых призывов и громких лозунгов, никакой жалости или выражения сочувствия по отношению к «страдающим» гражданам, только суровая правда, в которую каждого ткнули носом, словно в отвратительную кучу навоза, а также собственное заявление, основанное на личном примере, пойти и умереть за свою страну.

Жители уже знали о том, что король в последнем походе сражался на поле битвы вместе с воинами, слухи позаботились о том, чтобы вскоре народ уже говорил, что Марк шёл в первых рядах, безжалостно кромсая варваров налево и направо, естественно, далеко не все в это верили, но факт становился фактом, Король Марк Колхидский не страшился смерти, и был вполне способен исполнить данное только что обещание, сложить свою голову на грядущем поле брани, и те, кто до недавнего времени, считали себя праведными работягами, что день и ночь трудятся на благо страны, а вышестоящие власти ни на что не способны, кроме как почивать на лаврах, вынуждены были заткнуться в этот самый момент, и с горечью осознать, насколько же им сейчас страшно, страшно сделать хотя бы один шаг за ворота столицы.

Почти половина присутствующих на площадях тогда с ненавистью опустили головы вниз, тогда как остальные смотрели в холодные глаза глашатаев, словно перед ними сейчас был сам король, король, который с презрением смотрел на их безразличие, никчёмность…

— Где можно записаться в ополчение!? — после длительного молчания, на площадях стали разгораться небольшие шумные участки, где люди принялись за, как они думали, тихое обсуждение только что сказанного, пока из общей массы вдруг не послышался первый молодой голос, обращённый как к стражникам, так и к самому глашатаю, что был доверенным лицом министерства внутренней политики, и обладал достаточным уровнем подготовки, дабы информировать, и вербовать людей как раз вот в такие моменты, когда «железо было ещё горячо».

— Прямо здесь, подходите ко мне, и я запишу вас! Представительницы женского пола также допущены к набору особым указом Его Величества!! — громким и пронзительным голосом объявил глашатай, у него была вся информация и ресурсы, дабы прямо сейчас заняться распределением готовых сражаться, за что следовало благодарить Нортинга, что выделил министрам опытных инструкторов, а также резервы запасов армии, чтобы вооружить отряды новобранцев.

— Пропустите! — молодой человек продирался сквозь сетующую толпу, явно пропитываясь к ним всё большим и большим отвращением, тогда как он сам сделал важнейший выбор в своей жизни, они до сих пор стояли у него на пути, парень уже чувствовал, как с каждым шагом к столу вербовки, он преодолевает сильнейшие трудности, оставляя всякое ничтожество далеко позади — Да уйди ты с дороги!! — уже реально разозлившись, парень столкнул с пути какого — то наглеца, что никак не хотел уступать дорогу в толпе, отчего тот упал на землю, сразу же потерявшись из вида, а ухмылка на лице парня стала от этого только шире, он ощущал, что его сейчас никто не посмеет тронуть, он уже демонстрировал храбрость, которая доказывала его превосходство над трусами.

Но это не было единственным движением на одной из множества площадей, как только первый воскликнувший, наконец, выбрался из толпы, то он обнаружил, что точно также, как и он, перед стражей предстало ещё несколько молодых людей, среди которых даже затесалась девушка, и более того, представители молодого поколения всё продолжали выбиваться из толпы по одиночке, или же небольшими группами, после чего становясь в очередь с обратной стороны площадки, где всё ещё стоял глашатай.

— С этого момента в городе вводится строгий военный режим! Комендантский час начинается с восьми часов вечера, если вас заметят на улице после объявленного срока, вы тут же будете арестованы, и подвергнуты тщательному обыску, с последующим подтверждением вашей личности, или же заключением под стражу в темнице! Следующим объявляется сокращение рабочего дня у городских жителей, рынок будет закрываться стражей в четыре часа дня ровно! Неподчинение приведёт к аресту….