— Внимание! Они тут повсюду, так что идём через траншею! Осторожно вперёд! — надрывный голос командира пробудил полностью поглощённые спазмами, тела воинов, что с опаской, но всё же сделали первые шаги вниз по скользким скатам траншей, стрелы всё не переставали сыпаться им на головы, и по внезапному крику, вдруг стало ясно, что в один из малюсеньких зазоров на теле черепахи всё же посчастливилось проникнуть одной стреле, а крик несчастного, щит которого мигом задрожал на общем фоне, свидетельствовал о том, что наконечник угодил прямо в руку, а, следовательно, яд тут же начал своё отвратительное действие.

Сумев преодолеть смертоносные ямы, отряд наконец — таки смог приблизиться вплотную к воротам, что уже манили их не слабее, нежели вода в стеклянном кувшине во время жаркого летнего дня, нужно было лишь захватить этот самый кувшин, и тогда их жажда утолится с каждым последующим глотком вражеской крови.

В тот момент, когда в тебя, казалось бы, ни с того ни с сего начинают лететь стрелы, ты тут же активируешь инстинкт самосохранения, и просыпается желание убить того, кто посягает на твою жизнь, плевать, что ты первым пришёл завоёвывать эту страну, плевать, что пролил их кровь первым, сейчас для лаксоских воинов плохими являлись как раз — таки колхидские защитники, ярость которых была ощутима без лишних слов.

Тяжеленный кусок дерева, наконечник которого представлял собой большую и острую металлическую насадку, с множеством небольших ответвлений — рукояток по всей длине его рёбер, покинул стройные защитные ряды одновременно с рассыпавшимися по периметру воинами, что действовали очень слаженно, выставляя сразу четыре лестницы на опоры стены, а тугие канаты тут же натянулись самыми сильными и выносливыми из отряда, тут же открывая безопасную дорогу прямо наверх для своих боевых товарищей, которые необычайно быстро начали своё стремительное восхождение, словно взлетая вверх по ступеням, при этом также не забывая держать щиты прямо перед собой, а также морально готовить себя к тому, что вот уже через несколько секунд им придётся пройти по лезвию ножа.

Роль самых сильных бойцов также состояла в том, чтобы прибегнуть к использованию тарана, самого важного пункта при штурме городов и крепостей. Различные вариации этого, достаточно древнего изобретения предоставляли возможность разрушить практически любые препятствия, и, в зависимости от размеров врат, необходимо было подбирать свой таран, чтобы не усложнять и без того затруднительный процесс его использования своим же солдатам. В данный момент таран лаксосцев не имел никакой передвижной части, или же станины, лишь ручки предназначены были для разгона и удержания, чего, судя по размерам являющихся целью, дубовых ворот, было вполне достаточно.

Отточенные тренировками движения бойцов были готовы свершиться, когда же сам командир примкнул к числу тех, кому предстояло толкать на ворота эту здоровенную штуку, раздался первый приказ.

— ииИИ….ТАРАНЬ!

БАХ! — глухой звук удара по воротам ознаменовал первый шаг к захвату этого сектора, ворота содрогнулись под первым, но отнюдь не самым мощным ударом, что служил лишь «пристреливающим», призванным найти то самое место, куда и будут наноситься все последующие удары.

При использовании тарана, главным было нанесение как раз — таки всех ударов точно в одно и то же место, дабы заставить врата пасть, необходимо было расколоть их постоянным ударным давлением по одной точке, если же бить по нескольким точкам сразу, процесс разрушения затягивался бы по экспоненте.

— ТАРАНЬ!!…ТАРАНЬ!!… ТАРАНЬ!!!

Скрип и скрежет засовов то и дело слышался со стороны расположения врат, дребезг и ударные волны распространялись от того места, куда прилетал уже немного погнувшийся, и покрытый мелкими вмятинами, металлический наконечник, а толкающие тяжелейшее устройство, бойцы, уже покрылись испариной, но вынужденно продолжая находиться в броне, не прекратили истязать себя ни на секунду, нельзя было сбивать только набранный темп, если хотя бы один из них сейчас собьётся с общего ритма, его не будет ждать ничего хорошего, в лучшем случае последует удар рукояткой стоящего позади соседа, а в худшем с ритма собьются и все остальные, что сильно затянет процесс, и существенно сократит время, отпущенное на миссию, к тому же, со стен уже раздавались звуки ожесточённой борьбы, а одна из лестниц только что с грохотом приземлилась всего лишь в метре от тыльного таранщика, заставив сердце последнего уйти в пятки.

Разъярённые колхидские воины пока ещё не давали преодолеть хотя бы бойницы западного сектора, и нескольким отчаянным лучникам, что решили остаться на стенах и рискнуть своими жизнями в ближнем бою, посчастливилось подстрелить удерживающих лестницы воинов, после чего бойцы Колхиды смогли разом опрокинуть одну из лестниц, воспользовавшись удачным моментом, из — за чего несколько человек, всё ещё стремящихся взобраться по ней, были отправлены к земле на огромной скорости.

Бах! — тяжёлая конструкция рухнула сверху, придавив, или же вовсе лишив конечностей некоторых несчастных, что вынуждены были прочувствовать всю смачность и вкус боли, распространяющейся по полу — парализованным телам, которые беспомощно трепыхались под тяжёлой лестницей, товарищи были слишком отвлечены сражением, а малочисленные лучники со стен не могли оборвать их страдания, так что каждому выжившему после такого падения приходилось рассчитывать только на свою удачу, и либо претвориться мёртвым, либо приложить все возможные усилия, и выбравшись, стараться отползти в безопасное место…

Кракхт! — длинная трещина прошла от небольшой вмятины на воротах, когда таран в очередной раз был всажен на глубину около одного — двух сантиметров. Воинам уже приходилось с силой вынимать свой инструмент штурма из плотного древесного слоя, который уже трещал под их потугами, предавая уверенности в скорой победе.

— «Почти сломали…» — подумалось одному из них, когда таран уже потерял большую часть своей эффективности, по большей части, из — за усталости использующих его воинов. Трещины на воротах были уже достаточно глубоки, чтобы проигнорировать всё ещё надёжно удерживающие врата, тяжёлые металлические петли.

— ЛЕЙТЕ СМОЛУ! ПОДЖИГАЙ!

Глава 41.

После озвученного приказа, таран был грубо брошен на землю, что уже покрылась мелкими щепками, а также пропиталась потом бойцов, которые извлекли из своих набедренных бурдюков горючую смесь, что тут же стала стремительно распространяться по образовавшимся в воротах трещинам. Именно, не будь этих самых пробоин, слишком плотный материал врат не позволил бы огню протиснуться дальше, и в результате бы опалились лишь внешние слои, тогда как сами ворота бы не понесли почти никакого ущерба, но в данном случае, распространившееся пламя мигом захватило всё ближайшее пространство, а создавшийся в отверстиях трещин мелкий сквозняк заставил пламя само — собой проникнуть вглубь древесной породы, от которой уже вовсю валил дым, заставив всех поблизости лаксоских солдат отступить в сторону, и прикрыть покрасневшие от исходящего жара, лица, рукавами спасительной одежды, а густые клубы чёрного — чёрного дыма стали подниматься высоко в небо, создавая существенное отличие в сравнении с искусственными обманными кострами колхидцев.

Командир штурмового отряда с радостью наблюдал, как горят вражеские ворота, сильнейший треск и снопы стреляющих искр были для него слаще любой музыки, он предвкушал, как по другую их сторону уже в панике разбегается войско противника, и даже кидая взгляд на стену, становилось понятно, что защитников начинают медленно, но верно сбрасывать с занятых ими позиций.

По началу командующий переживал, что ему в поддержку не выделили хотя бы небольшой отряд лучников, чтобы прикрыть его наступление, но теперь он расслабился, осознав, что его люди справились с задачей без дополнительной помощи, всего — лишь одним отрядом взять целый город! Да тут попахивало не хилым вознаграждением, и несколькими годами отпуска, если же и вовсе не воспроизведением в народные герои. Не было ни малейшей мысли о провале в голове командующего до тех пор, пока не прогорела основная часть врат. Обугленные своды того, что осталось от деревянной арки проёма в каменной стене, затрещали, словно с той стороны на них разом навалилось полчище беснующихся лошадей, да так, что чувство тревоги неумолимо захватило каждого, кто стоял близко к недавнему месту пожарища.