– Плохо. – Сиан нахмурился, а я тоже задумалась.

В то, что на них защита, – я не сомневалась. Никто в здравом уме не отпустит работать против мага, не удостоверившись, что нужные сведения не станут достоянием врага. Даже разработки Каории здесь вряд ли помогут. Хотя… Хм… Каория…

– Слушайте! – Я даже подпрыгнула от нетерпения. – А если попробовать допросить не посольских, а Каорию?

– Думаешь, на ней нет защиты? – скептически поинтересовалась Эль.

– Если она под воздействием, то нет. – Я задумчиво прикусила губу.

Воздействие и защита никогда вместе не накладывались, слишком велика вероятность сумасшествия носителя. К тому же, попытка взломать того, кто под воздействием, приводила к стиранию памяти, и защита в этом случае просто не нужна.

– То есть сначала нужно проверить, если на Каории воздействие или нет? – перевел мои мысли в слова Сиан.

– Да, и как можно быстрее. Чем больше отрезок времени придется стирать, тем больше вероятность, что они вспомнят. Значит, так… – Я нахмурилась, прикидывая план действий. – Сиан, пусть твои люди отнесут посольских в какую-нибудь комнату и создадут видимость посиделок – ну там бутылки, разбросанные вещи… сам знаешь. Эль, ты влей им снотворное, да посильнее, и еще что-нибудь вроде настойки полыни, чтобы во рту были соответствующие ощущения. И, да, настойка акорцвета! Она вызывает дезориентацию и кратковременную потерю памяти. У меня в лаборатории она есть! И вообще, захвати все антидоты и…

– Я поняла-поняла!

– Рион, проводи. – Тут же кивнул муж и добавил: – Головой отвечаешь!

– Знаю, – фыркнул сей-лир, и они быстро выскочили за дверь.

– Что еще?

– Каорию нужно поместить отдельно и связать. А еще… боюсь, мне потребуется помощь. Неора и Полиан будут в самый раз, хотя… Полиан лучше не трогать, а вот некромант пригодится.

– Ты хочешь ее убить и воскресить? – Серебристая бровь удивленно выгнулась.

– Тьфу на тебя! Нет, конечно. Просто Неора в силу своей специализации лучше знает особенности воздействующих и подавляющих веществ. Да и алхимия с артефактологией на их курсе читаются по более углубленной программе.

– Понятно. – Кивнул Сиан и вдруг крепко обнял. – Я так испугался за тебя! Думал, что опоздал…

– Все хорошо. Я знала, что ты меня спасешь. – Я постаралась как можно беззаботнее улыбнуться, хотя в душе еще жил пережитый страх.

– Девочка моя… – сорвалось с его губ, и следующие полчаса просто выпали из моей жизни.

Сиану необходимо было удостовериться, что я рядом и невредима. Он укачивал меня на руках, как ребенка, шептал ласковые слова и целовал… целовал… целовал… В какой-то момент мы чуть не перешли границу, но именно тогда в дверь вежливо постучали, и незнакомый голос оповестил, что прибыл лорд Кирзоарет с супругой.

– Пойдем, – пробормотала я, пытаясь оторваться от губ мужа.

– Да, – он не сказал, выдохнул это слово, напоследок сжав меня так сильно, что я чуть не пискнула.

– Так и поведешь меня за руку? – не удержалась и фыркнула на этот его собственнический жест.

– Да.

– Сиан?!

– Дани, я чуть было не потерял тебя сегодня. Эти мрази вообще перешли все нормы допустимого, похитив тебя прямо из дома, поэтому, пока все не закончится, ты будешь постоянно со мной… или под охраной. И это не обсуждается!

Я только глазами захлопала, хотя… положа руку на сердце, я все понимала и была не так уж и против. Все-таки сегодня я оказалась на краю.

– Ведка! – Неора буквально бросилась мне на шею, стоило появиться в комнате. Некромантка была по-настоящему встревожена, и ее взгляд требовательно осмотрел меня. Немного растрепанная девушка в темно-синем платье настолько выбивалась из привычного образа, что я невольно не удержала смешка. – Рада, что тебе весело, – фыркнула она, – значит, ничего непоправимого не случилось. Ладно, рассказывай.

Пересказ много времени не занял. Неора только головой качала и возмущалась коварству Каории и посольских. А мое предложение проверить алхимика вызвало закономерное пожелание использовать на ней ее собственные разработки.

– Кстати, – Неора нахмурилась, – а вы обыскали посольство?

– Конечно, – кивнул Сиан, – мои люди сейчас обследуют здесь все. А что?

– Ну… я думаю, Каории надо было где-то проводить свои эксперименты. Мне кажется, у нее должна быть лаборатория и здесь, и дома, где она готовила зелья. Если повезет, то мы найдем и записи, а уж по ним определить вообще запросто!

Мы резко переглянулись. Такая идея никому даже в голову не пришла, вот что значит свежий взгляд. Появившуюся Эльгалион тут же отправили в дом Каории на поиски лаборатории под присмотром все того же Вестиориона.

Спустя двадцать минут один из сей-лиров сообщил, что нашел запертую дверь в подвале. Переглянувшись, мы с Неорой бегом бросились вниз и еле успели во время. Магическая защита среагировала на попытки взломать дверь и чуть было не разнесла посольство. Нам удалось разорвать охранку почти в последнюю секунду!

– Проклятье, – не сдержавшись, прошипела я, понимая, что потом эту охранку придется еще и восстанавливать.

– Ничего. Я запомнила схему, – буркнула Неора, но счастливой она тоже не выглядела. – Ну что, идем дальше?

– Может, вам помочь? – раздался за спиной голос Кирзоарета, и сей-лир помахал небольшим ключиком на цепочке. – Думаю, так будет проще, чем ломать, а потом восстанавливать дверь.

– Ты моя умница! – Неора подпрыгнула и быстро поцеловала мужа в щеку, заставив этого грозного воина засмущаться. Бедные, для сей-лиров подобное проявление чувств – драгоценность, которой они дорожат и в которой нуждаются.

Следующие два часа мы с Неорой просидели в лаборатории. Каория оказалась очень талантлива, ее неожиданные комбинации порой вводили нас в ступор, но мы продолжали методично разбирать записи. Вернувшаяся Эльгалион ничем порадовать нас не смогла, похоже, основную работу алхимик проводила исключительно здесь.

– Вед, смотри, кажется, нашла, – задумчиво сказала Неора, протягивая мне тетрадь.

Я расстерянно рассматривала строчки, выведенные неровным подчерком. Мда… боюсь, если бы Неора на них не указала, я бы никогда не поняла, что это такое. Увы, алхимия не была моей сильной стороной, да и преподавалась на нашем факультете она по облегченной программе. Значит, будет чем еще заняться… потом, если заскучаю.

– Ну что, пойдем проверим? – Подруга подняла на меня предвкушавший взгляд.

– Пойдем. Все равно у нас выбора нет.

– Что проверить? – раздался за спиной незнакомый голос.

Развернувшись, мы столкнулись лицом к лицом с сей-лиром. Высокий плотный мужчина с длинной серебристо-голубоватой косой и сверкающими, практически бесцветными глазами. Его руки были сжаты в кулаки, узкие губы нервно подрагивали.

– Лорд Грионир, – представил его Сиан, – муж леди Каории.

– Очень приятно, – хором пробормотали мы с Неорой. – Лорд Грионир, мы хотим проверить, находится ли ваша жена под воздействием или… – я замялась, но вот Неора лишним тактом не страдала.

– …или она это делала добровольно.

– Понятно, – резко кивнул лорд. – Я могу поприсутствовать?

– Да, лорд. Как вам будет угодно.

Мы всей немаленькой толпой направились в комнату, где все еще без сознания лежала Каория. Девушка была бледна, под глазами залегли синие круги, но в целом выглядела неплохо. Я покосилась на лорда, пытаясь понять его отношение к жене, но так и не смогла. Неприкрытая тревога и волнение – да, но есть ли там что-то большее или он просто хочет надеяться на то, что его супруга не предатель, – не знаю.

– Вед, наверное, лучше я начну, а ты поможешь?

– Хорошо.

Я замерла за спиной некромантки. Неора глубоко вздохнула, словно бросаясь в воду, а потом быстрым движением сделала четыре надреза на коже спящей девушки. Выступившие алые капли заставили вздрогнуть всех, кроме некромантки. Следующее движение – и на лоб, солнечное сплетение и живот легли три небольших амулета из запасов самой Каории. И последний этап подготовки – зелье подчинения, которое мы с Неорой уже успели дезактивировать, было смешано с кровью и нанесено на губы, уши, глаза, нос и ладони.