– Ну! Иди ко мне, сестричка. – Селения намотала плеть на руку, притягивая Эль ближе. – Хоть раз послужишь на пользу.

– Сука!

– Что? Ты как со старшими говоришь, мерзавка? – издевательски-ласковый голос сестры прозвучал насмешкой. – Сейчас проучим тебя, маленькая дрянь!

Взмах – и со второй руки сорвалась еще одна огненная плеть, расчертившая воздух пополам, и полный боли крик Эльгалион разнесся по поляне. Нет! Если бы я могла дотянуться до нее, помочь, влить свои силы… Нежная кожа щеки была изуродована. Ожоги покрыли всю правую сторону лица и шеи Эль, чудом не задев глаз. Слезы полились из ее глаз, разрывая мне сердце, словно это не ее ударили, а меня.

– Эль…

– Ну что? Получила? Теперь тебе и жить незачем, да? – Глумливый смех Селении, и она наклоняется над Эльгалион, занося над ней нож. – Ты не была нужна ему раньше, неужели думаешь, что он согласится быть с уродкой?

– Не трогай ее!

– Эльведан… – Быстрый взгляд на меня. – А я про тебя почти забыла. Ничего, потом и с тобой разберусь, сначала закончу с этим маленьким недоразумением.

Что произошло дальше, я даже понять не успела. Успела лишь заметить занесенный нож над единственным родным мне человеком и почувствовала моментально охвативший меня ужас. Я рванулась вперед, уже не замечая, как выворачивается под немыслимым углом рука, за которую меня схватил отец. Все было неважно, а важно было только одно – не дать Селении убить Эльгалион.

Я не успевала. Занесенный над Эль нож сверкнул в темноте, хищной рыбкой ныряя вниз… Предвкушающий оскал Селении… Вскинутые над головой руки сестры… И… Поток воды, сбивающий Селению с ног.

На мгновение мы все застыли, пока до моего воспаленного сознания не дошла простая мысль. Безумный смех вырвался на волю, оглушая саму себя.

– Самоуверенная идиотка! – Смех безудержно рвался из меня. – Мы одной крови! Я, ты и Эль! Полное родство по крови и по стихиям! Раз они подчиняются тебе, то они подчиняются и нам! Ты проиграла… сестренка!

– НЕТ! – это был не крик. Сама воплощенная ярость вырвалась из горла Селении. – Даже не надейся!!! Я не позволю тебе… Убейте ее! А тобой, маленькая сучонка, я займусь сама!

Словно только и ожидая приказа, оставшиеся сей-лиры перевоплотились и бросились на меня. Я едва успела заметить краем глаза, как огненная плеть Селении столкнулась с водяной змеей Эль, – и все. Пять смертоносных белых зверей практически поглотили меня. И я бы справилась с ними, если бы не…

– Дарую магию своему отцу и матери! Приказываю убить Эльведан!

Я не веряще посмотрела на отца и с ужасом поняла, что он готов это сделать. Даже более того, он хочет это сделать! Взгляд метнулся к матери, но она, словно послушная кукла, вскинула руки, с интересом рассматривая их красноватое мерцание. Пощады не будет, наконец-то я это осознала. Горечь поднялась, оставляя на языке привкус безнадежности. Оказывается, я до сих пор где-то внутри все равно мечтала, что в один прекрасный миг они поймут, что любят меня. Но я ошиблась. Сейчас эти люди… они уже не мои родители, и если я позволю, то они просто уничтожат меня. Это конец. Ну уж нет! Я не позволю!

Руки сами собой вскинулись в защитном жесте, воздвигая невидимую стену между нами лишь за пару секунд до того, как на меня обрушился град ударов. Время остановилось. Я уже не успевала отметить глазом, но тело реагировало само. Все слилось в нескончаемый поток – удар, нападение, защита, и так по кругу. Отец с матерью разделились и стали обходить, вынуждая разворачиваться спиной к окружившим сей-лирам.

Первого прыгнувшего зверя я сбила воздушной волной на подлете, второго тоже. Какой-то части моего сознания было жалко их калечить, ведь, по сути, они все это делали не по доброй воле, но я отчетливо понимала, что долго не выдержу. Да, я универсал, но я слишком ослабла, чтобы отбиваться не только от зверей, а сей-лиры сейчас были именно животными, но и от родителей. Они ведь тоже не самые слабые маги, вдвоем они практически равны универсалу, а если учесть их опыт, то и превосходят. И что делать, я просто не представляла, как и то, насколько меня хватит.

Удар отца оказался сильным, но ожидаемым. Мысленно вознесла молитву, что не ленилась и не пропускала его тренировок, благодаря этому смогла не только предугадать первый удар, выставив щит, но и возвратить его по дуге обратно. Коронный первый удар лорда Аори, после которого уже и воевать-то было некому. А я отбила! Отец покачнулся, но устоял. А вот неожиданный замах матери я чуть было не пропустила. Резко отпрыгнув в сторону от ледяной косы, неловко подвернула ногу и припала на одно колено. Сильная боль пронзила щиколотку, но я не дала себе времени отвлечься. Бросив часть сил на самоисцеление, кинула огненное кольцо вперед. Хриплый вскрик показал, что огонь получил свою жертву. Сердце на мгновение сжалось, но я отмахнулась, выпрямляясь напротив отца.

Прищурившись, он с ненавистью смотрел прямо мне в глаза, а потом, вскинув руки, послал в лицо сильнейший порыв ветра, ослепивший меня. Я даже дышать перестала, покачнувшись под порывами стихии, трясущимися руками выставляя щит. Минутная заминка, но она стоила мне слишком дорого. Один щит поверх другого, а потом земля под ногами покачнулась. Я потеряла равновесие и, как следствие, концентрацию. Щиты рухнули, и сей-лиры, которые успели подобраться слишком быстро, одновременно бросились на меня.

Рывком перекатившись по земле, я ушла из-под лап и клыков двоих из них, но третий успел поймать мою лодыжку в капкан своих челюстей. Крик боли сам собой сорвался с губ, и черная пелена на миг повисла перед глазами. Не соображая, что делаю, наугад махнула рукой, выпуская с ладоней клинок черного огня, и вой, переходящий в скулеж, был мне ответом. Вот только ногу я уже все равно не чувствовала.

Собрав последние силы, пустила вокруг себя еще одно кольцо огня, понимая, что еще пару подобных заклинаний – и все. Магия внутри таяла стремительно, не успевая накапливаться. Но у меня не было выбора! Проморгавшись, успела заметить, что трое оставшихся в живых сей-лиров успели отскочить, а мать плача потирает ладонь. Но вот отец… Боги, я не видела отца!

Зашипела от боли, резко подскочив и судорожно оглядываясь, когда внезапный удар сзади вырвал крик из груди. И, уже теряя сознание, поняла, что лечу вперед.

Щека горела. Попыталась приоткрыть глаза, но получилось открыть только один. Приподняв голову, сплюнула землю и тут же вскрикнула.

– Ну что, поняла, что ты никчемна? – зашипел на ухо отец, крепко держа меня за волосы. – Даже универсал из тебя вышел… жалкий! Ты ничтожество! Ты ни на что не способна! Но я сделаю тебе последний подарок.

– Саймей! – голос матери раздался где-то рядом. – Ты сказал, что не будешь ее убивать!

– Я передумал!

– Прекрати! Выпей ее и все. Без силы она не представляет угрозы.

– Равита… – зашипел он, резко дернувшись и потянув мои волосы за собой, – не мешай! Лучше помоги Селении. Надо обуздать стихии.

Эль! Боги, я и забыла! За всей этой битвой я даже ни разу не проверила, как там сестра. С силой рванувшись и оставляя в руке отца клочья волос, я повернула голову, чтобы найти глазами Эль.

– НЕТ!!!

Бессильно склонившаяся голова, закрытые глаза, и Селения, подтягивающая бесчувственное тело к камню. Пелена слез, страх, парализующий тело, и последний рывок с полным вложением сил! Вся моя магия, вся, что оставалась во мне, слилась в один поток и безудержной рекой хлынула вперед, снося Селению и откидывая ее как можно дальше от бессознательного тела Эльгалион.

– Тварь! – захлебывающийся крик Селении – последнее, что я услышала перед тем, как отец с проклятьями ударил меня в висок.

– Надо было придушить тебя сразу, – с ненавистью прошипел он. – Ну ничего, я свои ошибки всегда исправляю.

Сил не было. Абсолютно. Даже просто поднять голову не могла. Не шевелясь, смотрела в одну точку, не видя ничего вокруг, чувствуя, как тот, что называл себя моим отцом, связывает мне руки. Зачем он это делал – не знаю. Возможно, ему не хотелось просто меня убить. Наверно, считал, что это слишком банально и надо перед смертью помучить. Хотя, скорее всего, дело было в другом.