_{Фото автора. 26 августа 1984 г.}

(Окно в природу)

Эти снимки прислали наши читатели Оксана Легеза и Анатолий Молчанов. Оксана пишет, что лисицу она сняла у норы на окраине Ужгорода рядом со свалкой. Кабана в окружении ребятишек Анатолий Молчанов снимал на Куршской косе. Примечательные картинки!

Есть животные, совершенно не терпящие присутствия человека. Невзначай спугнули с гнезда глухарку — и она скорее всего к гнезду уже не вернется. Эта древняя птица нетерпима ко всякому беспокойству. В Чехословакии в местах обитания глухарей исключаются все виды транспорта, кроме конного. Можно назвать немало зверей и птиц, для которых присутствие человека с его хозяйственной деятельностью непереносимо. Красная книга — тому свидетельство. Но есть животные, которые человека терпят и даже извлекают пользу, соседствуя с ним. Первый пример — ворона. Она всегда благоденствовала рядом с нами. А в последние годы по ряду причин сделалась вездесущей, нахальной, заметно возросла ее численность, изменилось кое-что в поведении: селится на виду, стала охотиться на городских голубей, ловит мышей, ворует пищу с балконов. Соседство людей для нее — благо. Это же можно сказать о всех врановых — воронах, грачах, сороках. Гнезда ворона всегда были редкими, располагались на большом расстоянии друг от друга. А в этом году на обычном своем воскресном маршруте я насчитал четыре гнезда.

Причина концентрации птиц — отбросы птице-совхоза. Осторожные прежде сороки стали гнездиться в поселках, нередко над самой дорогой, в садах.

Очень быстро там, где их не преследуют, совершенно небоязливыми становятся утки. На многочисленных прудах они живут сейчас стаями и почти что из рук берут пищу. Гнездятся утки на многих деревенских прудах в Подмосковье. Для этой птицы человек без ружья врагом не является.

Вполне терпима близость людей для лис. Они и раньше наведывались в курятники. Сейчас лисы приспособились жить на окраинах городов. Горы мусора, железа, и вдруг — нора. В Англии лисий выводок обнаружен на железнодорожном узле.

Пугливый и осторожный бобр тоже терпит близость людей. Семью этих больших грызунов я уже много лет наблюдаю в поселке Данки под Серпуховом. В том же районе бобры живут рядом с шоссейной дорогой.

В Новосибирском академгородке на бетонной дороге мне показали увековеченные следы белок. Белки жили в лесу, и, когда там клали бетон, наследили. И они остались жить у домов, доставляя много радости людям.

В Бонне в парке я видел беззаботно игравших диких кроликов. А в Вашингтоне в садах и парках живут еноты.

Не боятся людей, заходят в городскую черту лоси. Правда, лишь там, где на этих зверей не охотятся.

И, наконец, кабан. В последние годы этот зверь встречается повсеместно — расселился аж до Архангельска. И в этом разными путями помог ему человек — «для обогащения фауны» расселял, где необходимо, подкармливал.

Большую услугу кабанам мы оказываем тем, что нечисто убираем поля, а иногда и вовсе пускаем под снег урожаи картошки и свеклы. Кабаны с благодарностью принимают эти «подарки».

На кабанов охотятся. И человека они, конечно, побаиваются. Но живут с нами рядом. Случается, они заводят дружбу с домашними свиньями. И там, где их не преследуют, как видим, могут брать пищу даже из рук человека.

Природа хрупка и пластична одновременно. Кое-кто из животных не терпит даже звука наших шагов, а другие поселяются рядом и благоденствуют.

_{Фото из архива В. Пескова. 2 сентября 1984 г.}

(Окно в природу)

Ежегодно обновляемая Книга рекордов Гиннесса полна забавной чепухи. Ну, например, можно попасть в эту книгу, побив рекорд стояния на одной ноге. Однако есть в книге цифры и факты серьезные.

Интерес представляют рекорды природы.

Самое крупное на земле млекопитающее — синий кит. Самка его достигает 33 метров длины и весит 190 тонн. (Новорожденный ее детеныш длиною семь-восемь метров весит 3 тонны.) Тридцать пять африканских слонов надо поставить на чашу весов, чтобы уравновесить кита. Между тем слон — самое крупное из наземных млекопитающих. Средний вес его 5–6 тонн. Но в 1974 году был убит слон весом в 12 тонн. На другом полюсе величин — малютка летучая мышь, обитающая в Таиланде. Вес — два грамма.

Скорости. Рекордсмен тут сокол-сапсан: при пикировании — 350 км в час. Однако в свободном полете самый быстрый (170 км в час) — азиатский стриж. Наилучший бегун на недлинных дистанциях — гепард (100 км в час). Рекорд скаковой лошади — 70 километров.

Среди долгожителей первым значится карп, проживший в одном из японских прудов 228 (!) лет. Но это жизнь выдающаяся. Обычно карпы живут лет до пятидесяти. Уже 152 года живет на одном из Сейшельских островов черепаха.

Уголь в одном из аквариумов прожил 88 лет. Собачий век — 15–20 лет. Долгожительницей является овчарка — 25 лет и 5 месяцев (Австрия).

У лошадей исключительным долголетием прослыл Старый Билл, рожденный в 1760 году и умерший своей смертью в 1822 году, — 62 года! Из них пятьдесят семь лет он таскал баржи на одном из каналов (Англия).

Самое большое скопление животных-млекопитающих образуют летучие мыши, живущие в пещере Бракен (Техас), — 20 миллионов особей. У птиц наибольшие скопления образуют африканские ткачики, у насекомых — саранча. (Зарегистрирована стая в 250 миллиардов саранчуков. Примерный вес этой стаи — 508 тысяч тонн.)

Самым плодовитым из наземных животных надо считать всем знакомую мышь-полевку: половая зрелость в 25 дней, потомство (6–8 мышат) способна приносить 17 раз в год.

Наибольший выводок у домашних животных числится за сучкой-фокстерьером — 33 щенка.

Из них выжило 23. Рекорд для коровы — 7 телят (Могилевская область). У диких животных наибольшее потомство регулярно приносит тенрек, тропическое существо, похожее на ежа, — до 30 малышей. Беременность у слонов длится 609–760 дней. У сумчатой крысы — 12 дней.

Рекордная величина крокодила — 8 метров 23 сантиметра. Убит на острове Луцон (Филиппины). За этим рекордсменом значился длительный грех людоедства. Среди ящериц наибольшей величины достигает варан с острова Комодо (Индонезия) — свыше трех метров.

На другом полюсе — карликовый геккон: тридцать шесть миллиметров (запад Индии).

Среди змей наибольшей величины достигает анаконда (свыше восьми метров). Из сухопутных змей до шести метров вырастает сетчатый питон (Индонезия). Экземпляр, пойманный в 1912 году, достигал 10 метров. Самые крупные из лягушек (вес более трех килограммов, длина 34 см) обитают в Африке (Камерун).

У насекомых первенство по величине держит жук голиаф (Экваториальная Африка). Его вес достигает 100 граммов. Среди бабочек самая крупная имеет название Королева Александра — 28 см (Новая Гвинея). Европейский рекордсмен махаон меньше в три раза — 8 — 10 см.

Любопытны рекордны птичьего мира. Тут голиафом является африканский страус (вес до 156 кг). Второе место в весовой категории делят африканская дрофа и лебедь-шипун (18 кг). По размаху крыльев (3,15 м) рекордсменом является странствующий альбатрос.

Самая маленькая птица — колибри. В Европе наименьшая из всех птиц — королек (9 см. Вес — 4–6 граммов).

Выше всех летают нильские гуси — 17 километров, а дальше всех — полярные крачки. Птица, окольцованная 5 июля 1955 года в Кандалакшском заповеднике, 16 мая 1956 года была поймана близ Фримантла (Австралия). Ее путь — 22 530 километров.

Самые зоркие — хищные птицы. Орел-беркут видит зайца на расстоянии двух километров, сокол-сапсан видит голубя за километр.