Хаус выдохнул и покосился на заброшенный грузовой терминал, где должна была состояться встреча. Постепенно зародилось подозрение, что паранойя Тудена Сала заставила его насаждать планы обмана на случай, если его намерения будут раскрыты.

Комлинк открыт, Хаус сказал: «Хорошо. Все в порядке. Я это назову.

Эти слова побудили Шил Мафин в плаще покинуть терминал; это побудило людей Хауса насторожиться.

"Сэр?" - спросил его ботанский лейтенант Калибар Друш.

«Отправьте команду. Ищите любые признаки недавних посещений».

Они нашли больше, чем это. Проведя группу офицеров по правому туннелю, через несколько мгновений в одиночестве появился лейтенант Друш. Стоя у входа в туннель, он помахал Хаусу.

"Сэр? Мы кое-что нашли! Здесь в метро заброшенный вагон поезда, который не видно ».

Брошенный … Волосы на затылке префекта встали дыбом, заставляя его тереться. "Только один?"

"Да сэр. Только один. Можно мне посадить людей на борт, сэр?

"Нет! Не подпускайте их к себе! Уберите их оттуда, лейтенант! Убери их сейчас же! »

Длинный нос лейтенанта сморщился в восклицательном знаке ботанического недоумения. Он пожал плечами, повернулся и крикнул: «Сержант Амри! Вернись! Префект хочет, чтобы вы, ребята, убирались оттуда.

Секунду спустя лейтенант был сбит с ног взрывом изнутри туннеля - взрывом, достаточно сильным, чтобы перевернуть Хауса и нескольких других офицеров, занятых обысками в районе терминала. В последовавшем хаосе Хаус поднялся и уже выкрикивал приказы своим здоровым людям.

То, что начиналось как укус, превратилось в спасательную операцию.

Как только прибыли аварийные бригады и ситуация была взята под контроль, Пол Хаус поручил командовать несколько изношенному лейтенанту Друшу, сел в свой аэрокар и позвонил Шилу Мафину. Он объяснил, что произошло, обрезанными по слогам, а затем выразил свои худшие опасения.

- Сал устроил мне засаду, Шил, потому что ожидал, что я или кто-то другой его предадут. Тот факт, что вы не участвовали в его плане, ясно дает понять, что он не чувствовал, что может полностью вам доверять.

«Он никогда … я имею в виду, из всех нас, он казался наименее доверчивым из Фарса. Фарс не хотел этого делать. Интересно, знали ли Дят и Эйсер ...

«Это не имеет значения, Шил. Он сжег мосты. Покинул линию маглев. На мой взгляд, это говорит о том, что он уже привел дела в движение ».

Шил ахнула. «О духи огня и воздуха! Что мы делаем?"

«Иди домой и подожди, пока я свяжусь с тобой. Я постараюсь спасти это - если смогу.

Тогда он поднялся на верхние уровни движения, побежал со своей системой уклонения от огня и включенными фарами и направился к Западному морю. В сером сумраке он появился между двумя последними небоскребами и увидел перед собой прибрежные районы. Здесь только самые элитные из элитных владели предприятиями или домами, а здания были строго ограничены по высоте. Итак, он знал, даже когда он покинул тень возвышающихся блоков, что что-то ужасное разворачивается на берегу Золотого Полумесяца.

Огонь отражается в морской воде, разбрасывая рубины и топазы по его неровной поверхности. Над причалом императорской виллы клубился дым, но сама вилла казалась нетронутой. Повсюду были сухопутные войска в черной форме и штурмовики в белых ножнах. Воздух был наполнен военными кораблями, в то время как на воде имперские катера и патрульные суда создавали барьер на пути к бегству группы борющихся фигур, которые они заперли у горящего причала.

Он подошел ближе, попав в шеренгу других полицейских машин, которые, как и его, опаздывали на вечеринку. Один за другим их остановили авиалайнеры ISB и отворачивали. Когда подошла его очередь проверять, он показал свое удостоверение сотруднику службы безопасности.

«Префект Хаус? Вы ведь из соседней префектуры?

Хаус кивнул. «Я разыскивал сеть контрабандистов, которая обслуживает богатых и знаменитых. Похоже, у тебя тут заняты руки. Судя по всему, это больше, чем просто контрабанда.

«Повстанцы, сэр. Я слышал о заговоре против самого Императора. Не то чтобы я много слышал. Я просто управляю движением ". Молодой офицер выглядел извиняющимся. «Мне придется попросить вас двигаться дальше, префект».

«Конечно … конечно». Хаус дружелюбно кивнул офицеру службы безопасности и поднял свой аэрокар, кружась достаточно низко, чтобы видеть площадь перед виллой Императора. Там патрулировали штурмовики, стоя на страже группы тел, разложенных на камнях перед замысловатым фонтаном. Видеокамера могла запечатлеть то, что не мог увидеть невооруженный глаз; Хаус медленно повернулся, его видеокамера нацелилась сначала на тела, затем на причал.

Он знал, даже когда улетал, что одно из тел во дворе было сакияном. И он узнал еще нескольких человек, которые вложили свои жизни в план Туден Сала. В своем слепом стремлении к мести Сал уничтожил оставшихся членов руководящего совета Хлыста и ряда его технически подкованных оперативников. Удача сопротивления на Корусанте таяла в дыму от пристани Императора.

Во дворе внезапно возникла волна активности, которую Хаус теперь наблюдал через заднюю камеру. Фигура вышла в огражденное стеной ограждение, которому все живые немедленно поклонились.

Дарт Вейдер - как всегда, в центре всего.

Laranth / Corsair сделал Топрав через три дня после выхода Мандалора. В темноте местной ночи она скрылась за черным ходом Горного дома, ее команда встретилась на посадочной платформе приветственным комитетом, в который входили Деган Кор, Саша Свифтберд и маленький родианец, механик-техник Джери.

Джакс сдерживал свои мысли и эмоции и приучал свое лицо не раскрывать ничего из происходящего внутри суматохи. Тем не менее, Деган Кор взглянул на него и, очевидно, понял, что что-то не так.

«Я так понимаю, на Мандалоре дела шли не очень гладко», - сказал лидер сопротивления, когда Джакс сошел с погрузочной рампы.

"Нет. Совсем не гладко. Мы знаем, где находится Йиммон, но что касается того, как добраться до него ... мы вернулись на круги своя ».

"Назад?" Саша Свифтберд перевела взгляд с Джакса на Дэна, спустившегося по трапу позади него. «Тогда вы пытались добраться до него?»

«Мы … я был готов к этому. Думал, что нашел способ сделать это. Но планы … рассыпались дымом ».

Ден коротко рассмеялся, затем извиняющимся тоном закашлялся. "Простите. Это было неуместно ».

И-5 достиг подножия трапа в тот момент, все еще в своем лоскутном образе I-5YQ / Nemesis. Стоя на несовпадающих ногах - его единственная конечность I-5YQ в паре с отрядом, вылепленным из дроида серии 3PO, который видел лучшие времена, он держал шасси своего пит-дроида под мышкой. Джери вскрикнула и протиснулась между двумя рейнджерами-людьми.

«Ух ты, пятерка! Ты выглядишь … действительно ужасно ».

"Спасибо. Может, вместо критики вы предложите дальнейшие изменения? »

"О, ну конечно." Он взглянул на Дегана Кора. «После того, как вы, ребята, знаете ли, соберетесь на военный совет, почему бы вам не подняться в магазин?»

«Возможно, мы могли бы пойти сейчас. Я бы предпочел не носить это… И-Пять поднял пит-дроида. «… На неопределенный срок».

Джери кивнула. "Конечно. Давай. "

Ден и И-Пять двинулись вслед за Родианом в центр Горного Дома. Джакс был рад их видеть. Чтобы быть с ними сейчас, потребовалось слишком много усилий. Его голова была полна темных, туманных мыслей, пытающихся пробиться к лучшему свету; у него не было ни слов, чтобы описать их, ни желания их исследовать.

Он автоматически двинулся в ногу с двумя активистами сопротивления, зная об их пристальном внимании. Деган поспешил в центр связи, чтобы вызвать Арена Фоли, который в настоящее время находился в Биг Вулли. Это оставило Сашу проводить Джакса в покои совета.

«Вы выглядите довольно грубо», - прокомментировал инженер, пока они шли по коридорам под горой. Когда он не ответил, она продолжила: «Послушайте, просто знать, где они держат Йиммона, - большое дело. Это победа, и вы это знаете. Соберем команду. Мы вернемся и вытащим Йиммона ».