Вейдер беспокойно двинулся, затем повернулся к своему Инквизитору. "А что вы заметили?"

Тесла много думал об этом - об особенном ощущении, что за ним наблюдают, когда он контактирует с Йиммоном. Но как объяснить это своему Господу, не открывая глубины этого контакта?

Он не ответил на вопрос прямо. «Двойная кора головного мозга, которой обладают церианцы, является значительной адаптацией», - начал он. «Это позволяет им, я думаю, быть … намного выше той тактики, которую мы использовали. Я считаю, что независимо от того, испытывает ли он боль, сенсорную депривацию или тревогу, наш «гость» способен буквально отстраниться и подняться над тем, что он чувствует. Как будто он может позволить одной части своего мозга почувствовать эмоции, связанные с его страданием, а затем подкрепить их силой другой ».

Лицо Вейдера в маске было обращено к Тесле, но, конечно, он ничего не мог прочитать в непрозрачных оптических экранах. Он прочистил горло и пошел дальше.

«Было высказано предположение, что низшие способности цереанина находятся в одной коре головного мозга, а высшие - в другой». Он изучил это исчерпывающе и остался доволен своими открытиями.

Вейдер зашевелился, и Тесла пришла в голову абсурдная идея, что его разум был где-то еще.

«Это была бы замечательная адаптация», - сказал Вейдер. «Пусть примитивный низший мозг поглощает физические и психические потрясения, а затем успокаивает его с помощью высших способностей».

«Я думал, лорд Вейдер, - сказал Тесла, делая быстрый шаг к ситхам, - что это приспособление, которое можно использовать против него».

Вейдер все еще наблюдал за ним. «Вы нашли контакт с ним … тревожным».

На самом деле это не было вопросом, и Тесла заколебался, зная, что он позволил чему-то просочиться из-под щита, который он воздвиг вокруг собственных эмоций. "Да. Я сделал. Пока я не понял, почему он доставляет мне дискомфорт ».

Взгляд Вейдера был быстрым и пронзительным. «Ощущение, что за вами наблюдают».

Тесла чувствовал себя так, как будто из его головы вытекла вся кровь. Мог ли Дарт Вейдер так легко проникнуть в него? «Я ... я считаю, что это точное описание».

Вейдер отвернулся и посмотрел на экран, на котором заключенный в своей огромной камере сидел, как всегда, в медитации. «Может ли он быть источником …» Он не закончил мысль.

«Источник чего, милорд?»

«Странное … сумеречное излияние, которое я чувствовал в Силе».

Тесла покачал головой. «Я не знаю, Господь».

"Нет. Вы этого не сделаете ». Вейдер повернулся к нему лицом. Его взгляд, как всегда, был непроницаемым, невыразительным - все же Тесла чувствовал, как под его тяжелой мантией выступил пот. «То есть, Мастер, у меня нет причин считать его адептом Силы как таковым, хотя …»

"Да?"

«Когда я был с ним в комнате, я почувствовал нечто большее, чем ожидал. Я считаю, что это результат сочетания его исключительного интеллекта и двойной коры головного мозга его вида. Фактически, ответ на то, чтобы сломать Тхи Ксон Йиммона - сделать его проницаемым - может заключаться в хирургическом отключении его коры головного мозга, чтобы одна не могла защищать или поддерживать другую ».

Дарт Вейдер был еще долгое время, настолько неподвижен, что Тесла почувствовал смутное раздражение, что ему следовало прийти к тому, что, по его мнению, было замечательной идеей, только для того, чтобы его Учитель меньше сосредотачивался на том, что должно было быть жизненно важным - сокрушение сопротивления - и многое другое о каком-то причудливом «сумеречном излиянии» Силы, которого Тесла даже не почувствовал.

Вейдер резко повернулся к обзорному экрану в водовороте черной мантии. «Организуйте, чтобы нашего« гостя »отвезли в лазарет. Я сам запрограммирую хирургического дроида.

Тесла изо всех сил старался заглушить всплеск достижений - гордости. Он сделал это; он, Пробус Тесла, хотя и был инквизитором, решил загадку, которую сам Темный Лорд не смог решить. «Да, лорд Вейдер. Сразу." Он повернулся и зашагал к входу в каюту своего Учителя.

Следующий вопрос Вейдера был мягким, почти мурлыкающим; но Тесла почувствовал это, когда по его спине вылилось ведро с ледяной водой. «Скажи мне, Тесла, как ты узнал, что ты сказал мне о Йиммоне?»

Слова арестовали его, едва не дойдя до двери. «Я ... я провел много исследований…»

«Вы это почувствовали. Вы почувствовали двойное отношение ».

«Я … Да».

«Но я этого не сделал», - задумчиво сказал Вейдер. «Возможно, потому, что я работал над его сдерживанием, а вы были под стражей. Вы прошли через пересечение его двойного сознания ».

«Я… я понимаю, что Вы сказали мне только наблюдать, мой Лорд. Что я и сделал, хотя признаю, что подошел к нему ближе, чем планировал. Для этого я действительно ...

Вейдер, казалось, не слышал его. "Интересно. Что опыт даже низшего пользователя Силы может оказаться поучительным.

Низший? Гнев вспыхнул в груди Теслы, затем быстро угас. Конечно, он был хуже. На одну ослепительную секунду он забыл, с кем разговаривает. Это было опасно. Чрезвычайно опасно.

Вейдер продолжил: «Вы прошли через его разум. Ты оставил там свои следы? »

В темном уголке сознания Проба Теслы та часть, которая не дрожала от ожесточенной ярости, съежилась от ужаса. «Милорд, я ...»

"Скажи-ка."

Принуждение было сильнее простых слов, и у Теслы создалось впечатление, что Вейдер держал свою волю в одной руке в перчатке.

«Я… я просто предположил, что Хлыст упал. Что его сеть друзей и соратников на Корусанте исчезла. Что это всего лишь вопрос времени, когда все сопротивление станет таким же мертвым, как Джакс Паван ».

Освобождение было внезапным и резким. Тесла отшатнулся к стене, задыхаясь.

Голос Вейдера снова стал пугающе спокойным. "Идти. Готовься к операции ».

Тесла пошел, гадая, вызвало ли это его непослушание ту вспышку гнева у его Учителя … или упоминание о мертвом джедаях. У него было ощущение, что это было последнее.

Механическая часть плана была в некотором роде самой сложной. Убедившись, что имперский корвет входит в систему Ботана и направляется к станции Кантарос, Джакс проследил его путь и поместил свой замаскированный Силой корабль прямо в него. Было возможно, что даже это минимальное использование Силы - эквивалент размахивания сжатым кулаком кому-то за их спиной - могло бы предупредить Вейдера, если бы он был рядом, но Джакс не мог позволить себе беспокоиться о степени способностей Темного Лорда. этот стык.

Когда корабль пролетел над его положением, Джакс попробовал свои силы в проекции Силы: быстро вращающийся кусок льда и камня размером с шаттл дальнего действия, казалось, рикошетом слетел с орбиты более крупного астероидного поля и упал на путь корвета. заставив рулевого затормозить на десятки километров раньше срока.

Шагая по корвету, Джакс так осторожно ввел эфирспрайт в контакт с килем имперского корабля, что он сомневался, что контакт был зарегистрирован системами корабля. Мгновение спустя более крупное судно подняло свои щиты, заключая в себя Джакса, ныряя в поле астероидов.

Идеально. Теперь даже самые сложные датчики считывали энергетический профиль его корабля как часть выходного сигнала корвета. Уловка заключалась в том, чтобы попасть на станцию.

Корвет в космодок не заходил - он был слишком велик. Он будет использовать заправочную станцию, прилетевшую со станции, для пополнения запасов топлива. Любой персонал и груз, которые необходимо было разгрузить, использовали бы шаттлы для входа в стыковочные отсеки.

Вот тут-то и пошло сложнее. О проникновении в одну из стыковочных зон станции, замаскированных под Силу, не могло быть и речи. Шаттлы пристыковались достаточно близко друг к другу, чтобы один из них почти наверняка столкнулся бы с ним, если бы он казался пустым местом. Единственной возможностью было другое применение проекции Силы. На этот раз более потрясающий: «Дельта-7» должна была притвориться стыковочным шаттлом или курьерским судном.