Хаус тяжело оперся на переборку и уставился на нее. «Он мог отправить имперцев в Топраву точно в день прибытия туда Йиммона».

«Но он этого не сделал».

«Опять же, почему?»

Шил села на край койки Сала, в нескольких дюймах от пятна, оставленного кровью умирающего Сакияна. «Может, он и не хотел, чтобы их поймали, а только … я не знаю … может, напугать?»

Хаус кивнул. «Его заговор против Императора. Он знал, что Йиммон и Джакс никогда бы не позволили этому продвинуться. Если бы они убегали от Вейдера - прячась от каких-либо ячеек сопротивления - он мог бы делать все, что хотел, и они не были бы мудрее, пока не стало слишком поздно ». Он безуспешно пытался ослабить челюсть. «Он мог делать именно то, что делал».

«За исключением того, что с пленным Йиммоном …»

Хаус закрыл глаза, наконец понимая, почему Сал был так решительно настроен убить Палпатина. «Он не мог отказаться от своих планов, что бы ни случилось. Единственный способ не дать плену Йиммона сокрушить сопротивление - это убить Палпатина и дестабилизировать Империю ».

Шил поднялась на ноги. «Нам нужно закончить это и убираться отсюда, Пол. Нам нужно изучить все это как можно тщательнее. И нам нужно попытаться восстановить связь с нашими союзниками. Мы не можем позволить этому убить сопротивление на Корусанте. Хлыст не мог умереть напрасно ».

Он смотрел на нее, восхищаясь ее храбростью - ее явным упрямством. Ему нравилось упрямство.

"Умер?" - повторил он. «Я еще не готов провести похороны».

Пробус Тесла произвел впечатление на своего пленника, это было ясно. Мысли цереанина, хотя и были скрыты за его все еще впечатляющим спокойствием, были более эмоциональными, более тревожными. Тесла чувствовал трепет, печаль, надежду, сожаление.

Что теперь с этим делать?

Лорд Вейдер дал ему четкие инструкции не слишком напрямую взаимодействовать с лидером Хлыста, а только наблюдать. Тесла считал, что может правдиво сказать, что он именно это сделал, хотя, возможно, он дал себе возможность наблюдать, внося завуалированные предположения повстанцам о том, что его коллеги находятся в бедственном положении.

Что было только правдой.

Для него было разумно перейти к тому, чтобы предложить простые напоминания о том, что уже было потеряно. Имея это в виду, Тесла буквально посетил камеру содержания, в которой был заключен Йиммон, и в необычное время - в то время как другой человек ел свою скудную еду. Тесла знал, что сюрприз был эффективным инструментом в процессе допроса.

Даже войдя в комнату, Тесла почувствовал награду за свои усилия. Цереанец был поражен, на мгновение сместившись по центру. Он не ожидал этого визита в то время, когда его обычно оставляли одного и так скоро по пятам их последней встречи. Он поспешно поднял мысленный барьер, но Тесла почувствовал его внутреннее смятение. Он думал о своих, возможно, мертвых союзниках на Корусанте.

Идеально.

Тесла подошел и сел, скрестив ноги, перед своим пленником, лицом к нему.

«Вы понесли много потерь» - таков был его первый гамбит.

Йиммон лишь на мгновение взглянул на него, а затем вернулся к еде. Он ел медленно, крошечными осторожными кусочками.

«Вы понимаете, что будете страдать еще больше».

Нет ответа.

«Ларант Тарак, Ден Дур, Джакс Паван - все мертвы».

Внимание Инквизитора привлекла краткая вспышка глаз цереанина и его эмоции. Тесла настаивал: «Вы совершенно одиноки».

Ти Ксон Йиммон поднял свой пристальный взгляд на лицо Теслы, его глаза были резкими, ясными и сбивающими с толку. "Я?"

Тесла был озадачен щекоткой эмоций, которые он ощущал от церианца. Все было неправильно. Да, была печаль, но не бездонная яма отчаяния. У Йиммона была … надежда.

Надежда на что? Надежда из какого источника? Тесла почти задавал вопросы вслух.

Цереанец отвел взгляд, и Тесла знал.

«Вы верите, что Джакс Паван все еще жив? Думаешь, он тебя спасет? Говорю вам, он мертв.

Йиммон пожал плечами. Он действительно пожал плечами . Как будто они обсуждали бессмысленное расхождение во мнениях.

«Почему ты упорствуешь в этой тщетной надежде, Йиммон? Ты был там. Вы видели состояние, в котором находилось судно. Вы видели взрыв, когда он, наконец, попал в точку соединения между двумя звездами. Вся жизнь на борту этого судна была уничтожена. Полностью уничтожен ».

Опять бесхитростное пожатие плечами. «Верьте во что хотите. Я буду верить во что хочу ».

Тесла направил больше своей энергии Силы в пробелы в сознании Йиммона. Он чувствовал нечто гораздо более сильное, чем простая надежда. Уверенность. Это было абсурдно. Бесить. Безумие … но вот оно.

Тесла откинулся назад, внезапно разочаровавшись. Не так ли, Йиммон предложил избежать усилий Вейдера - погрузиться в безумие головой вперед?

Церианин снова встретился с ним взглядом, спокойным, безмятежным, уверенным … неумолимым. Его вера в джедаев и в Силу была полной. Тесла видел вспышки этого с точки зрения Йиммона: как молодой джедай Джакс Паван перехитрил Инквизитора и неоднократно нарушал планы Дарта Вейдера ... как он выхватил Каджина Савароса из-под носа Теслы ... как - при их последней встрече - Тесла был вынужден бежать .

Инквизитор не пытался скрыть отвращения. Он медленно стоял, пока не возвышался над сидящим пленником. Затем он намеренно откинул капюшон, открыв свое невыразительное лицо и бритую голову.

Вот лицо твоего врага, Цереан .

«Как печально», - сказал он вслух. «Лорд Вейдер будет разочарован тем, что ты настолько сдался морально, что питал эти … банальные фантазии. Но я полагаю, это поможет ему извлечь нужную ему информацию из вашего разума ».

Он почувствовал, как барьеры Йиммона снова встают на свои места, и внутренне улыбнулся. Слишком поздно. Тесла не только знал эмоциональную слабость Тхи Ксон Йиммона, но и видел, как ее можно использовать.

Он заменил капюшон и покинул комнату, гадая, стоит ли ему связаться с лордом Вейдером и объявить о своем прорыве. Его дилемма была решена, когда он получил сообщение от своего Учителя: нанес повстанцам в Имперском Центре смертельную рану, Темный Лорд возвращался на станцию ​​Кантарос.

Тесла решил, что подождет, чтобы поделиться своими идеями. На данный момент ему нужно было рассчитать, как лучше всего использовать то, что он узнал о психическом состоянии заключенного.

Уединенный в своей каюте, он сидел в медитации на тему Джакса Павана. Это было труднее, чем он ожидал - каждый раз, когда он пытался поразмыслить над тем, как использовать безумную веру Йиммона в своих интересах, ему приходилось сталкиваться со своей глубокой ненавистью к джедаям, заставляя вспоминать мучительное унижение их последней встречи. .

Было жаль, что Джакс Паван уже мертв, потому что Тесла очень хотел быть тем, кто его убьет.

«Твоя подруга … она тоже была джедаем?»

Магаш наблюдал за джедаем краем глаза, улавливая внезапное, тонкое напряжение мускулов его лица и колебание энергий Силы вокруг него.

«Она была серым паладином. Адепт Силы, но, как и вы, не обучен Орденом джедаев. Она ... жила по тем же принципам, что и джедаи, но паладины были менее ... жесткими в своем подходе к некоторым вещам.

Магашу не ускользнуло то, что джедаи пробирались сквозь эти слова так же тщательно, как теперь они пробирались через коварное ущелье, ведущее к Равнине Бесконечности.

"Что за вещи?" она спросила.

«О … оружие, например. Джедаи так долго использовали световые мечи в качестве основного оружия, что они стали частью нас самих. Оружие, настроенное на воина, можно сказать. Серые паладины верят, что адепт Силы должен быть независимым от каких-либо конкретных … - он помолчал и слабо улыбнулся. «… Опора», - закончил он и искоса взглянул на нее. «Серый паладин может выбрать основное оружие и настроить на него свою боевую философию».

Магаш кивнул. «Воин настроен на оружие».