Они зашли так далеко, как могли, на этом уровне, а затем Саша загнал их всех в турболифт, чтобы спуститься к стыковочному уровню.

«Вы не собираетесь выходить тем же путем, которым мы вошли?» - спросил ее И-5 . «Скорее всего, обнаружен пустой контрольно-пропускной пункт».

"Ага. Я думал о том же. Йиммон, как ты сейчас себя чувствуешь? Думаешь, ты сможешь встать? "

В ответ цереанин сел и перекинул ноги через край каталки. "Я верю что смогу." Он соскользнул с каталки, держась за нее для поддержки.

Саша остановил лифт на один уровень выше стыковочных отсеков, но оставил двери закрытыми.

Дэн посмотрел в лицо Йиммона. Цвет у него был нехороший, и он вспотел. Он двинулся так, чтобы более крупный мужчина мог положить руку ему на плечо.

"Что ты думаешь?" он спросил. "Попробовать шаг?"

Цереанец попробовал два. Шатко, но не опасно.

"Большой." Саша подобрал мантию Инквизитора и протянул ему. «Примерь это. Извините, у нас нет такого размера, который вам нужен ".

Йиммон улыбнулся и сделал, как было сказано. Халат был немного тесноват в плечах, но был достаточно длинным, а задрапированный капюшон, скроенный так, чтобы оставалось место для рогов Эломина, прикрывал его большой череп, хотя и оставлял открытым подбородок.

Саша вытащил световой меч ситхов и вложил его в руки Йиммона. «Ты бы меня напугал».

«Я сам себя пугаю», - храбро сказал Йиммон. Он положил руку Дэну на плечо. Салластанец заворчал, когда вес цереанца переместился.

"Мы готовы?" - спросил Саша.

Ден кивнул. "Пошли."

Саша открыл двери, и они двинулись к выходу, выходящему на гражданский сектор станции. Стражи ворот осмотрели их и, похоже, не нашли в них особого интереса.

Когда они переступили порог гражданской части станции, штурмовик справа заговорил с Сашей.

«Вы знаете, поймали ли они лазутчика?»

Она повернулась, и И-5 снова пришел на помощь, произнеся свой голос так, что казалось, что он исходит изнутри шлема. "Еще нет. Но это только вопрос времени ».

«Слышал слух, что это был джедай».

«Джедай? Все джедаи мертвы. Наверное, просто один из тех безумцев сопротивления ».

"Ага. Думаю, в этом есть больше смысла.

«Хватит болтовни», - сказал высокий Инквизитор. «У нас назначена встреча». Он резко толкнул Дена, заставив его споткнуться в гражданском секторе, а затем последовал за ним, взмахнув одеждой цвета индиго.

Саша и И-5 решительно двинулись за ним.

Дэн подумал, что ему следует расслабиться, когда они переместятся из поля зрения КПП в одну из торговых площадей, но он этого не сделал. Его сердце колотилось в груди, во рту было сухо, как в пустыне, и он был уверен, что в любую секунду поднимется тревога. Если бы штурмовики, которых они обезболивали, были найдены и оживлены, они бы вспомнили, что видели салластанца на своем контрольно-пропускном пункте.

Но с этой стороны станции не сработала сигнализация, и они без происшествий спустились к грузовым отсекам. Действительно, казалось, что люди скрупулезно держатся подальше от их пути.

И-Пять теперь перешли в их авангард - двигались так быстро, что Дену с его короткими ногами было трудно угнаться за ними. Он тяжело дышал, когда они вернулись на корабль и последовали за маленьким дроидом по погрузочной рампе.

Ден наконец расслабился, когда они оказались на борту за закрытыми дверями - ну, относительно расслабленными. Не то чтобы запечатанные двери означали приземление, если Вейдер пришел за ними, хотя Ден подозревал, что Темный Лорд был слишком сосредоточен на Джаксе, чтобы думать о возможных сообщниках.

Он почувствовал момент абсолютно отвратительного облегчения от этой мысли и сжал ее так сильно, что у него сжались челюсти.

Саша сняла доспехи и направилась к мосту, чтобы приготовиться к отъезду. После короткого спора о своем физическом состоянии - который Йиммон безоговорочно победил - церианин последовал за ней.

Дэн вернулся в инженерное дело, чтобы убедиться, что все там задраено. Он был удивлен, обнаружив, что инженерный отсек пуст. Нет И-5 . Он проверил крохотные помещения экипажа, каюты.

Он остановился, едва не открыв трюм, чтобы вызвать мост. «Привет, Саша, И-5 там с тобой?»

«Э … нет. Он не инженер? »

"Нет. Ни следа его. Почувствовав начало беспокойства, Ден ввел код, чтобы открыть трюм.

"Тогда где он?" - спросил Саша.

Люк скользнул назад по почти пустому грузовому отсеку и его механическим обитателям: бездействующему дроиду из ямы, усиленному шасси I-Nemesis I-5YQ и столь же темному отряду R2.

Дену потребовалось мгновение безмолвно таращиться, чтобы понять, что на полу грузового отсека лежит открытый ящик - ящик примерно шести футов длиной и около двух футов глубиной. Пустой ящик. Слова LEISUREMECH BB-4000 были напечатаны сбоку аккуратным блочным шрифтом Джери.

Мысли Дена с трудом пытались осмыслить то, что он видел. Когда у Пятого могло быть ...

Затем он вспомнил, как дроид извинился за его запоздалое возвращение на корабль, когда они готовились покинуть Топраву: «Мне пришлось посоветоваться с Джери по поводу некоторых ... дальнейших изменений».

«Дальнейшие модификации, мои подвесы».

Ден повернулся, чтобы направиться к мосту, когда он понял кое-что еще: у I-Nemesis отсутствовал установленный на руке бластер.

Возвращаясь к медотсеку, Джакс остановился достаточно долго, чтобы бросить еще две проекции Силы по своему заднему следу, чтобы ввести в заблуждение тело преследователей, которых он мог ощущать внизу и перед собой. Попытка применить тот же трюк с Дартом Вейдером будет бесплодна - Вейдер почувствовал его теперь через Силу, и спрятаться было негде.

Поэтому он направился прямо к темной сигнатуре энергии, которую чувствовал впереди себя, его разум перекатился через серию абсолютов: он должен абсолютно не позволить Вейдеру вернуть Ти Ксон Йиммона. Он ни в коем случае не должен позволять Вейдеру удерживать истребитель-джедай.

Он ни в коем случае не должен позволить Вейдеру захватить его.

Если знание в разуме Йиммона нанесет ущерб сопротивлению, знание в разуме Джакса принесет разрушение другого порядка. То, что это будет значить только для цефалонского вида, было ужасающим.

Подойдя к разветвлению коридоров, Джакс заколебался. Идти направо и попытаться сбежать на Дельте-7? Или идите налево и сразитесь с Дартом Вейдером - и, может быть, наконец, покончите с этим.

Только то, что он знал о течениях времени, должно дать ему преимущество перед лордом ситхов. Вейдер понятия не имел, на что способен Джакс. Течениями местного времени можно было манипулировать. Может быть, достаточно управляемым, чтобы сбить с толку своего противника.

Может быть.

На мгновение Джакс остановился на краю пропасти. Если бы он смог уничтожить Дарта Вейдера - даже если бы он пожертвовал своей жизнью ради этого, - это того стоило бы. Смерть Вейдера вдохновит больше людей на сопротивление воле Императора. Что еще более важно, это лишит Палпатина его величайшего оружия ... и отомстит за разрушение Ордена джедаев, за гибель стольких блестящих пользователей Силы.

И Ларант.

Я бы отомстил .

Он посмотрел налево. Сделал шаг в этом направлении.

Гнев, горячий и неожиданный, обжигал его. Он не мог даже начать называть его источник.

Это то, что значит быть джедаем? Может, последний джедай? Паван, за что ты хочешь умереть - за месть? Страсть? Эти эмоции с темной стороны .

Задыхаясь, Джакс споткнулся о переборку.

Потом повернул направо и побежал.

Путь Джакса по коридорам изгибался и поворачивался, когда он менял направление, чтобы избежать конфронтации. Его мысли отражали его полет. Если бы он смог добраться до корабля, то смог бы выбраться отсюда. Если он не мог этого сделать ...

Теперь он чувствовал Вейдера - ледяное присутствие приближалось к нему.