Раздался негромкий хлопок и вдруг наступила тишина.

В следующую минуту ярчайший взрыв ослепил и самого Луку, освещая всю местность невыносимо ярким голубым сиянием.

Свет окутал всё и вся. Яркий, белый, всепоглощающий и всеобвалакивающий свет. Казалось, всё прекратило своё существование. И нет ничего, кроме этого яркого небытия, которое длится и длится и длится…

И вот покой. Покой и тишина.

Постепенно свет начал тускнеть. Медленно, пока не растаял как мистический английский туман.

Туман рассеялся, но вокруг по-прежнему всё блистело и сверкало. Что это? Это на земле? Или это уже другой мир? Что за странный эффект блистания?

Всё превратилось в зеркало, как гладь озера. Песок и камни, расплавившись, превратились в стекло.

После взрыва от Магистра и его команды преследователей не осталось и пылинки. А Лука пребывал на песке и камнях весь обожжённый и дымящийся. Он долго лежал с открытыми глазами, смотрящими в синее небо, и думал, жив он или уже мёртв? Если жив, то восстановится он окончательно или нет? А вокруг него дымились почерневшие камни и скалы, которые теперь блестели на солнце от расплавленного стекла, как от глазури. Из земли кое-где торчали обуглевшиеся остовы джиппов и рухнувших вертолётов. Всё в радиусе километра было выжжено и превратилось в сплошную стеклянную пустыню с оплывшими камнями и скалами, будто то были хрустальные замки и причудливые изваяния сумасшедшего художника.

Лука был почти уверен, что погибнет вместе с врагами, ведь в нём почти не осталось жизненной энергии. Поток его биологического антивещества вступил в реакцию с веществом окружавших его людей, и те просто испарились, не оставив после себя ничего как после ядерного взрыва. Он сам сильно пострадал, кровоточа и пузырясь, но выжил. Оказалось, что его молодое материальное тело было необычайно сильно, и его вещества и жизненной энергии БА оказалось гораздо больше антивещества. Поэтому не произошла полная аннигиляция его тела.

Лука приподнялся на локте, огляделся и снова рухнул без сил на песок, который остался только под ним. В ушах у него звенело, голова шла кругом, из носа, глаз и ушей текла кровь, кожа на открытых участках тела потрескалась и пузырилась от ожогов, волосы и ресницы с бровями сгорели, лицо и ладони обгорели. Да уж, напряжение было не слабым.

Да, он не погиб, но ему, наверное, придётся восстанавливаться необычайно долго.

Он продолжал лежать распластанным, раскидав в стороны руки и ноги, как Витрувианский человек да Винчи, и с улыбкой вглядываться в небо.

Что же его спасло? Может быть то, что поток энергии был направленным, и направленным вверх? Или, что поток потом рассеялся куполом? Но как объяснить, что выжженным оказалось всё пространство вокруг него, ведь, если честно, он даже не думал, что эффект будет именно таким? Интуиция? Внутреннее генетическое знание? Вмешательство высших сил или нечто ещё более загадочное, о чём ему только предстоит узнать на протяжении его долгой-долгой жизни?

Но мысли вернулись к его человеческой натуре. ОТЕЦ… Его отца больше не было. Не было и Гэбриэла. Он остался один. Зачем? Для чего? Для чего ему теперь жить? Что ему делать дальше с открывшейся Силой? К чему стремиться? Зачем? Куда идти?

Битва закончена. Но была и душевная битва внутри самого Луки. Боролись две стороны его личности. Боролись прямо здесь и сейчас. Внутренняя битва между добрым, саможертвенным богом с одной стороны и гордым, амбициозным богом с другой стороны, который сейчас хотел срочно вернуться в мир людей супергероем и безразбору крушить всех преступников, выискивая их в притонах и подворотнях, в тайных обществах и богатейших корпорациях. Лука готов был рушить всё, что попадалось бы ему под горячую руку. Он жаждал разрушить цивилизацию зла и несправедливости, цивилизацию унижения и лжи. Только бы не быть равнодушным. Слёзы душили его и слепили глаза. От рыдания и почти животного рёва он сотрясался всем телом и не мог успокоиться, закрывая обожжёное лицо трясущимися кровоточащими руками; катался по земле из стороны в сторону, прижимая колени к груди и вздрагивая, будто в конвульсиях. Он умирал. Умирала его человеческая натура, умирало его мировоззрение и воспитание. Умирало сострадание. В нём умирал человек. Умирал долго и болезненно, причиняя неимоверные телесные и душевные страдания.

И вдруг он затих.

Человеческие силы покинули его.

Вот оно опустошение.

Лука успокоился и, лёжа на песке, теперь смотрел в небо глазами, полными безразличия и отрешения.

Вот, что значит умереть… Это значит, — переродиться.

Кто же одержал победу? И когда это станет известно самому Луке?

Внезапно внутренний монолог последнего люцифера закончился, и Лука уснул тут же, не вставая с каменистой почвы.

Он спал долго, несколько дней. Днём его освещало жаркое солнце, ночью луна, жару сменял холод пустыни. Но всё это время его «ложе» переливалось и искрилось, днём под лучами солнца, ночью под таинственным лунным светом. Ничто его не тревожило.

Восстановившись настолько, что к нему вернулись силы, Лука похоронил останки Гэбриэла внутри святилища неберов Натуру, уложив их на алтарь завёрнутыми в белую ткань. Он пробыл в Храме ещё несколько недель, восстановившись окончательно, потом запечатал Ковчег, направив энергетический поток своего тела на камни прохода так, что те просто плавились и стекали жидкой лавой под воздействием мощи и силы энергии, исходящей из молодого, полного сил бога.

Теперь не один смертный не узнает тайны богов, пока боги сами не решат поделиться своими знаниями с теми, кто окажется достойным узнать Истину. А когда это может случиться, — одному Великому Богу известно. Но, думаю, очень и очень не скоро.

Постепенно умерли все, кого Лука знал с детства. Он успевал только хоронить своих друзей, знакомых и хранителей, прячась в тени кладбищенских деревьев и избегая недоумённых взглядов и немых вопросов любопытных и подозрительных смертных. Кладбище стало его наваждением. С тех пор он стал избегать живых и их скопления в городах, предпочитая подлунное общество надгробий и воспоминаний. Он остался один. Совсем один.

Шли годы, десятилетия, столетия. Лука повзрослел.

Кем он станет для Земли? Спасителем или Разрушителем? Христом или Дьяволом? Богом или Человеком? А если богом, то добрым или мстительным?

В очередной раз сидя на краю скалы и глядя в предрассветный час на мегаполис вдали, ему вспомнились слова старика Гэбриэла.

— Боги нуждаются в героях, — вслух проговорил задумчиво Лука, оглядывая лежащий перед ним город. — И сегодня снова нужен герой. Сколько уже их было таких? Прометей, Тотмас, Тессей, Персей, Эхнатон, Одиссей, Ахилес, Арминий, Андроник… Кто следующий? Где вы, герои планеты Земля? Я жду вас. Я иду к вам. Я готов. Теперь я готов идти к вам. И соберу войско ангелов под знамёна свои. И создам народ свой и армию свою. И как герои древности отрубали головы Гидрам, так и я во главе войска ангелов моих защищу свой дом от Дракона, кем бы он ни был, и когда бы он ни пожаловал на эту планету! Мою планету!

Над землёй всходило новое молодое солнце. Оно медленно поднималось к небесам, устремляясь ввысь, осветляя горизонт, пробуждая день и провозглашая новое, светлое будущее.

К нему навстречу неспеша и направился Лука в короткой развевающейся тунике до колен, лёгких и мягких сапогах и почти невесомых доспехах.

— Атон Ассура! Каким ты станешь? И что принесёшь ты землянам в этом новом XXVI веке? — рассуждал он вслух, выпуская из правой ладони голубой луч энергии, трансформируя его в меч, зажатый в руке.

Вот он легендарный меч Михаила, молния Перуна-Зевса и копьё Индры с ужасающими дисками Кришны. Вот оно оружие богов.

Он задумчиво смотрел какое-то время на полупрозрачный клинок, любуясь сильным и ровным потоком энергии, потом быстро смял его, втягивая в ладонь и рассеивая в зажатом кулаке.