После моих слов листок налился чернотой и рассыпался в дымчатую взвесь. Я помахал рукой, разгоняя образовавшееся темное облачко. И что это такое было? Непонятно. Снова сплошные вопросы и никаких ответов.

Я вернулся в дом и по-быстрому обмылся в душе. После уселся пить кофе со свежевыпеченными булочками.

— Ну что, помогло письмецо-то? — спросил дядька Ермолай, прикладываясь к очередной рюмке.

— Пока что не знаю. А ты вспомнил, как передавал его?

— Уж поверь, сынок, Кейра твоя знает, что делает, — проигнорировал патрульный. — Ей ты можешь доверять.

— Откуда такая уверенность? — меня немного смутило подобное отношение к незнакомой девушке. Она по их мозгам проехалась что ли? Да и, судя по всему, по моим тоже. Нужно срочно получать защиту от ментализма!

— Ты не смотри, что я старый, — проговорил караульный. — В людях-то я хорошо разбираюсь.

— Старик, ты в зеркало-то себя видел? — я ухмыльнулся. — Из-за чего омолодился? Или это секрет?

— Так система характеристику порекомендовала. Вот и взял. Процесс только этот слишком уж болючий, — собеседник скривился, затем опрокинул рюмку и с силой выдохнул. — Тут на почту сообщение от Михалыча пришло. Написал, чтобы я тебе сказал, где ближайший данж. Интересует?

— Да. Ты можешь их чувствовать?

— Могу, — дядька Ермолай хитро прищурился, затем указал рукой влево. — Вон там. Сто тридцать пять метров. Это, наверно, в доме Кузьмичной. Ещё Михалыч написал, чтобы после данжа я тебе автомат с патронами выдал. Но это потом. Сейчас оно тебе без надобности.

— А вы в данжи не ходите? Там же много нужных вещей: броня, оружие. Характеристики опять же.

— Есть такое дело. Вот только... — караульный замялся. — Ты знаешь, какое максимальное количество возрождений можно получить?

— Десять.

— Это да. За каждый этаж дают по одному. А если у тебя уже десять, то что?

— Они просто так сгорают? — выдал я предположение.

— Да. Поэтому-то мы...

Откуда-то снизу раздалась отборная женская ругань. Голос я узнал сразу: Елена Викторовна собственной персоной.

— ...и не ходим, — завершил дядька Ермолай.

— Кому-то, видимо, сейчас понадобится данж, — сказал я, поднимаясь из-за стола. — Спасибо, всё было вкусно.

— Да сиди уж, ещё найдётся.

В проеме показалась недовольная Лена. Её тело облегал древний халат. Вот только даже он не скрывал сексуально выпирающей груди и полных упругих бедер. Не знаю как, но я ощутил, что целостность вымывает из мозга странные внушения. В логе промелькнули надписи: очарования, вожделение... Она молча проследовала к столу, схватила банку с самогоном и сделала глубокий глоток. После произнесла:

— Не спрашивай, — развернулась и, веляя задом, покинула комнату.

— Вы тут с ней как живёте? — спросил я, изображая ладонями объемные груди. Если тела старичков омолодились, то и гормоны должны были прийти в норму.

— Вот так и живём, — вздохнул дядька Ермолай, неопределенно разводя руками и отводя взгляд.

Через несколько минут на улице раздался мощный звук мотора. Заметил, как Лена выходит из дома и залазит на БТР.

— Тоже пойду, — сказал я.

— Ты заходи, когда всё сделаешь. Поговорим со всеми.

— Обязательно, — пообещал я. У них, видимо, уже относительно сыгранная команда. Будут думать, принимать меня или нет. Но мне выгоднее быть самому по себе. Так и опыта больше, и ни за кого отвечать не надо. Предпочту лучше взаимовыгодное сотрудничество.

Утеплился. Сразу же накинул капюшон и натянул шарф на уровень глаз. Понял, что всё-таки тело у меня стало более устойчивым к подобным морозам. Выбрался на главную дорогу и свернул налево. Прошел несколько обветшалых строений, после чего перемахнул через хлипкий забор и оказался во дворе небольшого домика. Направился в здание, но внутри царило запустенье: перевернутая мебель, разбитая посуда, разбросанные вещи. Судя по всему, несколько дней назад тут похозяйничал очередной моб. В общем, ничего необычного.

Вернулся и проверил сарай. Подумал, что ошибся местом, но потом заметил подпол, прикрытый соломой. Потянул за железную ручку. Передо мной открылся довольно большой амбар, в центре которого всеми цветами радуги переливались выбивающиеся из земли лучи.

Данж. Максимальное количество алтарей — 6.

Войти: да / нет?

— Да.

Я снова оказался без одежды, но на этот раз нагое тело со спины прикрывал баул. Да и руки плотно облегал системный доспех. Для полного счастья не хватает каких-нибудь штанов. И обуви. Да и футболка бы не помешала.

Развернул перед собой интерфейс и ввел мысленный запрос на показ логов в тот момент, когда я уничтожал в данже полупрозрачных существ. Внимательно изучил его. В прошлый раз на этом этаже было двадцать шесть тварей. Теперь же по территории неспешно планировало больше пяти десятков мобов.

Что там говорилось в прошлый раз? При добровольном выходе все существа восстанавливаются? Вот и прекрасно. Сразу же выдвинул лезвие и одним взмахом уничтожил тройку самых резвых монстриков, которые плавно успели приблизиться к месту моего появления. Один растворился, не оставив после себя никакого лута. Двое — порадовали трофеями. Отлично! Будем исходить из того, что новые существа, появившиеся благодаря хаотическому гриндеру, не учитываются системой. В подтверждении моим мыслям выскочило:

Вы поглотили эссенцию души. Общее количество: 2 / 20.

Вот теперь стоял вопрос, что делать дальше. Опять откладывать открытие веток развитие на потом? Лучше максимально вложиться в гриндера, а только за тем проходить этот треклятый данж. Кейра говорила, чтобы разница между параметрами не достигала десяти единиц. То есть можно вкладывать характеристики относительно ровно. Придется, видимо, опять задержаться на этом этаже.

Первым делом обезопасил себя, уничтожив всех существ. Хотя они погибали даже от малейшего касания, но всё же рисковать не хотелось. Вдруг у них очень слабая защита, но при этом медленная и мощная атака? Такое может быть? Маловероятно, конечно, но в этой странной Игре ни в чем нельзя быть уверенным.

Вы поглотили эссенцию души. Общее количество: 0 / 54.

Получена 1 единица пассивных характеристик. Всего: 26.

Хорошо совпало. Последний убитый моб дал мне очередной балл параметров. Удачи не существует? Ну-ну...

Так, что для меня теперь важнее? Мощь? Полезная вещь. Вот только она подходит для сражений в ближнем бою. Никакое тяжелое оружие мне таскать не надо. Моё колечко ничего не весит, не создает избыточной инерции и к тому же незаметно для других людей. Подставляться под удары мобов или других игроков равносильно смерти. Лучше действовать скрытно. А тут на выход выходит арканум. Ещё предпочтительно обнаруживать врага до того, как он увидит тебя. А здесь главное — перцепция. Целостность — тоже неплохая характеристика, но если по моему выстроенному билду я не буду получать урона, то и регенерация мне не сильно-то и нужна. Если подводить итог, приоритеты определены.

Я посмотрел на валяющиеся трофеи. Поднял довольно увесистую сине-зеленую трубку. Интерфейс показал:

Аквамариновое железо. Крафтовый материал. Предназначен для улучшения универсального уровня защиты (щитов), для усиления наверший дробящего оружия (бо, буздыханов, булав, кистеней, боевых молотов *открыть полный список*), для внутренней обработки алхимического оборудования (тигелей).

Качество — низкое.

Свойства: повышенная устойчивость к нагреву и физическому воздействию. Хрупкость при взаимодействии с холодом, кислотой, электричеством. Положительные эффекты рецептурных изделий имеют на 5% большую эффективность.

Вес — 12кг.

Скрыто.

А вот про такую вещичку мне как раз и говорил Михалыч. И тут появляется проблема. Сдается мне, что на первом этаже будут самые легкие предметы. Чем дальше, тем тяжелее. А что, если мне попадется мифрил или адамант? Такие материалы в этом мире вообще существуют? И будут такие слитки весить, например, килограммов триста. Придется оставлять здесь? Ни в коем случае! Так что на мощь тоже забивать не следует. Её придется поднять хотя бы до восьми единиц. К тому же у меня будет ещё пятидесятипроцентная прибавка к скорости. Она тоже важна в атаке. Нужно успеть приблизиться к мобу и уничтожить его до того, как я попаду в его агро-радиус.