— Полковник, с едой как дела? Там у меня есть гречка, рис и прочее. Да и другие машины можно осмотреть.

— Если снегоход из-за веса застревать не будет, бери. Но лучше поищи лекарства. Особенно что-нибудь от кашля.

Я принялся обшаривать весь брошенный транспорт. Фура, как оказалось, перевозила баночное пиво, которое превратилось в застывшие куски льда. Бесполезный хлам...

Нашел несколько аптечек. А вот это нужная для людей вещь. Мне с моей целостностью без надобности, но прихватим. Да и бинты в любом случае не помешают.

В одном из багажников лежала упаковка заграничной водки. А у Михалыча самогон, наверно, получше будет. Достал бутылку и потряс. Надо же, не замерзла. Откупорил и сделал глоток. Обжигающая жидкость прошлась по пищеводу. Нормально! Берём. Предложил Стоменову, который всё ещё стоял с первой канистрой.

— Будешь? Прости, что без рюмки.

— Саммум? — спросил полковник, смотря на бутылку с подозрением. Потом уверенно схватил и припал к горлышку. Несколько секунд подумал и заключил. — Нормальная водка.

— Ты что-то долго. Качает хреново? — я кивнул на шланг.

— Нет. Подтянешь сани?

— Эммм. Зачем?

— Так канистру убрать. Она тяжелая.

— Так отнесу, — я захлопнул емкость, приподнял и ошалело посмотрел на Стоменова. В двадцатилитровой канистре было килограммов семьдесят. — Это как так?

— А чёрт его знает.

— Ты можешь увеличивать объем обычных предметов? Типа как баул? Поэтому и в БТРе столько всего привёз?

— Да.

— Это у тебя в ветках развития такое?

— Нет.

— А откуда?.. — начал я, но договорить не успел.

Воздух разошелся ударной волной, которая отбросила нас на пару метров. Меня впечатало в прицеп, а Стоменов повалился на снег. В это же мгновение перед нами возникла группа людей. Я почувствовал, как тело сковывается невидимыми путами, а целостность вымывает наведенное внушение.

— Ну говорил же, что мне не показалось, — раздался торжествующий голос. — Ну и кто вы такие, и что делаете на нашей поляне?

Пятерка незнакомцев... Двое держали огнестрел: древние ружья, место которым на музейной полке, а не в руках игроков. И где только взяли такие экспонаты? Ещё у парочки — небольшие щиты с копьями. По наконечникам то и дело пробегали огненные всполохи, а из остриев выходили электрические разряда. Магическое оружие? Оно всё-таки есть! Неплохая новость. Присмотрелся — в свойствах ничего особенного. Да и моя наблюдательность показывает, что никаких скрытых параметров нет. Жаль. Но визуально выглядит устрашающе и красиво — этого не отнять. Последний же направлял на меня арбалет. Современная модель с хищными изгибами и оптическим прицелом. Вот это, как бы странно это не звучало, смотрится поопасней всего остального. Палец свободно лежал на спусковом крючке — увернуться точно не успею. Да и не смогу: тело будто одеревенело. Ещё и болт дружелюбно смотрит промеж глаз.

Что мы имеем: все игроки от тринадцатого до пятнадцатого уровня. Если судить по общей статистике, то они находятся в одном проценте лучших. Почти на всех полный набор системного доспеха. На первом этаже данжа такой не собрать, так что каждый явно прошел дальше, разрушил алтарь и получил класс. Работают в группе. При этом умеют пользоваться способностями. Нас раскидали как котят. У полковника имеется боевой опыт. Да и я уже не пальцем деланый. Но всё равно эти игроки не оставили нам и шанса. Если обобщить: хреновы дела. Придется, видимо, лететь на точку возрождения. Хотя ещё посмотрим, что они скажут. Я в это, конечно, не верю, но вдруг они адекватные? Хотя маловероятно.

— Да вы только гляньте, — раздался ломающийся голос. — И каски на них, и бронники, и кармашки под рожки. А ещё автоматы. Я такие на стрельбах видел. Эй, Гермес, это ты у нас спец. Лучше твоих ружей будет?

— Да любое говно лучше моих ружей, — сказал арбалетчик. — Так кто вы такие и что здесь забыли? Вы из московских шавок? А че вдвоем?

Онемение спадало. Допустим, если случится чудо и если я увернусь от выстрела, то успею пройтись лезвием по ногам. От одного избавлюсь. Но вот что делать с другими?

— А этот неплохо прокачался, — сказал человек, направляющий двустволку в голову полковника. — Как и я: тринадцатый. У твоего какой?

— Да че-то непонятно. Не отображается. Ты какого уровня будешь?

Меня пнули в бок бронированным ботинком. Не больно, но неприятно. Слышно, что незнакомцы совсем молодые. Попробую сыграть на этом. Что у них там в приоритете? Бунтарство, неповиновение, собственное мнение. Они считают себя полноценными самостоятельными личностями, которые никому и ничего не должны. Главное, чтобы полковник не начал показывать гонор.

— Ну и чё молчите? Будете говорить?

— Это и есть ловцы, про которых ты рассказывал? — спросил я Стоменова, игнорируя вопросы. — Ты прав: те ещё ублюдки. Вечно подлизывают московским и работают как крысы.

— Че сказал?.. — носок ботинка снова ударился о бронежилет.

— Я же говорил, что со всякой московской швалью лучше не встречаться, — поддержал полковник.

— А я не верил. И вон как раскачались. Сразу видно, что сами нихрена не делают, а только налог с нормальных игроков забирают. Крысы тупорылые, — я сплюнул, а затем обратился к арбалетчику, лицо которого закрывал литой шлем. — Ну чё, крыса, рожу боишься показать?

— Шеппард, проверь вот этого, — человек, которого звали Гермесом, указал на меня.

— Так откат будет долгий, — раздался женский голос.

— Ну и че с того? Не зря же мы потратились. Эй, Царь, когда в следующий раз можем прыгнуть?

— Через сорок два часа. Но оно того стоило, — сказал человек, щелкая предохранителем автомата. Ружье он бросил на землю.

Ко мне подошла одна из копейщиц. И не подумал бы, что Шеппард — женский ник. И откуда только такой взяла?

Она выставила руку и провела ей сверху вниз. При этом из центра ладони вырвался красный луч, напоминающий сканнер.

— У него ничего нет, — неуверенно произнесла девушка. — За поясом только пистолет. Но ничего такого, что могло бы напоминать разрешение.

— Ну так забери его, — приказал старший группы.

Копейщица неумело приподняла бронежилет и принялась шарить за поясом. Достала револьвер и, держа его будто ядовитую змею, передала Гермесу.

— Мля, — вынес многозначный вердикт арбалетчик. — С таким хламом московские ходить не будут. Он хоть стреляет?

— Спроси у тех, у кого мы автоматы забрали, — с ухмылкой посоветовал я. — Как раз у кого-то из твоих. Их тоже пятеро было.

— Пятеро, говоришь? — с подозрением спросил Гермес.

— Шестой посрать отошел, — среагировал Стоменов. — Его первым и убрали.

— И вы вдвоем всю группу ловцов положили? У вас только два автомата. Что-то не сходится. Где остальное?

— Не вдвоем. Нас больше было, — пояснил полковник. — Остальные технику забрали. Как раз к Москве поехали. Решили группам и ловцам темную устроить.

— А вы че не пошли? Зассали? — спросил Царь.

— Не взяли нас. Говорят, что уровнем не доросли, — недовольно пробубнил Стоменов. — И что прокачиваться мы не умеем. И не те характеристики выбрали. И магия у нас хреновая.

— Да вообще охерели, — вклинился я. — Сами они прокачиваться не умеют. Да и я двоих положил.

— И каким же образом? — Гермес продолжал нацеливать на меня арбалет.

— Одному рожу прострелил. В другого топор метнул. А ещё говорят, что характеристика метания топоров бесполезная.

— Ты взял метание топоров, — хохотнул Царь. — Совсем что ли?

— А что такого? Я уже несколько десятков тварей так положил, — похвастался я. — А ловцов я убрал, когда на шестом уровне был. Сейчас я уже прокачался до восьмого. Еще два очка туда вложил.

— А че ещё взял из характеристик? — продолжил веселиться Царь.

— Утаивание уровня, силовой удар рукой, силовой удар рукой, прыгучесть.

— И че, высоко стал прыгать? — спросил Гермес. — И прям сильно бьешь?