— А, понял тебя. Нет. Универсальных предметов не так много, — кузнец положил на наковальню стальную пластину. — Шкатулка у тебя может быть только одна. И она с тобой останется до конца дней. То есть ты не сможешь больше никогда воспользоваться услугами другого мастера, — в его руках появился здоровенный молот. Он замахнулся и с силой обрушил инструмент на мой доспех. — А мы прокачиваем ремесло только тогда, когда делаем что-то для других.

— Эммм. А могут быть шкатулки, которые увеличивают уровень на нитях опыта?

— А черт его знает. Может и есть, — пожал плечами Михалыч. — Хотя нет. Это же универсальная вещь. И она привязывается к тебе. Ты уже не сможешь от неё избавиться. А представь, ты так привяжешь какой-нибудь другой артефакт низкого качества.

— Какой, например? И что?

— Ну... Допустим телефон. Не смотри на меня так. Я просто предполагаю, — хмыкнул мужик. — И сможешь ты по нему звонить, скажем, на километр. А потом появится мастер, который сделает другой телефон, которым сможешь пользоваться на сто тысяч километров. И что тогда? Выкинуть первый уже не сможешь. Будешь в этом плане ограниченным. И никакой другой крафтер с тебя опыта не получит.

— То есть нужно смотреть, что и у кого берешь?

— Ну да. Но у тебя всплывает всегда оповещение о ремесленнике. Если появляется такое, то трижды подумай, соглашаться или нет. Это как со знаками силы и характеристиками. Распределишь куда-то не туда и назад уже не отыграешь, — он отошел от наковальни и взял две небольшие иголки. — Вот смотри. Только не соглашайся.

Наконечник поиска.

В случае, если в указанном радиусе имеется пространственная брешь, наконечник укажет направление.

Максимальное расстояние — 7м.

Качество: низкое.

Изготовитель: неофит школы крафтинга кузнец Михалыч.

Привязать к себе: да / нет?

Вторая иголка отличалась от первой только расстоянием: тридцать два метра.

— Убедился? Специально два этих предмета храню, чтобы люди понимали разницу. И я благодаря тебе ремесло почти два уровня поднял. Скоро получше изготовлю

— Могу этот наконечник себе забрать?

— Да бери. Только не привязывай. Нечего у себя всякий мусор хранить.

— Спасибо за науку, — сказал я, размещая предмет в разделе «артефакты». — Учту. Стоменов сказал, что сегодня будем учиться стрелять из РПГ.

— Правда? — вскинул брови Михалыч. — Это здорово. А есть повод?

Я в двух словах рассказал о морозном элементалисте. Кузнец за это время восстановил прочность моего доспеха.

Вскоре в небе засверкали молнии, на улицу опустился туман, и повсюду послышал треск разрываемого пространства. Я сидел на крыше БТРа в окружении бывших старичков и ждал появление монстров.

— Такая вот способность, — скромно потупился я.

Мы стояли напротив поверженного моба. Полминуты назад я воплотил морозную сферу и атаковал подбежавшего монстра второго уровня. Ледяная субстанция угодила в морду мутанта. Тварь упала. Легкий тычок трезубца превратил голову в мелкое зеленое крошево.

— И сколько раз ты так можешь? — спросила Лена, поджимая губы.

— Девятнадцать, — соврал я. — Заклинание съедает десять единиц маны.

— А если промажешь? Да и медленно этот шарик летит. Увернуться можно.

— Исчадия бездны не уворачиваются, — сказал я. Говорить, что специально замедлил скорость магии, не стал. Уж тем более не стал делиться информацией про огонь и электричество.

— Всё равно хорошо вышло, — оценил Михалыч.

— То есть тебе надо сперва целиться, а потом стрелять? — спросил Стоменов.

— Да.

— Очень неудобно. Моя способность действует на определенную точку в пространстве. Вот смотри.

Мы дождались, когда к нам приблизится очередное существо. В двадцати метрах его голова втянулась внутрь. Монстр, разбрызгивая зеленые фонтаны, мешком повалился на снег.

— Мне на подготовку нужна секунда, но действует мгновенно. И от этого никак не увернуться.

— С моими взрывами также, — подал голос человек, собирающий нити.

— И он всегда так сидит? — я указал на БТР. Внутри машины прятался дед Матвей.

— Нет. Стреляет иногда на крыше. Мы его возим с собой по другой причине. Он же притягивает к себе всех мобов. Мутанты на нас иногда даже внимания не обращают. Они сначала пытаются убить его, а только потом переключаются на нас. Но, как ты понимаешь, мы уничтожаем их раньше.

— А у вас какие способности? — я посмотрел на двух человек, имен которых, к своему стыду, так и не запомнил.

— Школа алитеризма, — сказала крепкая помолодевшая женщина. — Могу залечивать чужие ранения.

— Ты, дорогая, еще и стреляешь превосходно, — похвалил мужчина, который мог бы быть моим ровесником. Вот только я знал, что разница в возрасте у нас лет сорок.

— Так еще бы. С пятью-то единицами в меткости.

— А у меня гравиокинез. Показать?

— На мобах! — рявкнул Стоменов.

Пришлось ждать, когда к нам приблизится две твари.

— Вот как раз то, что нужно. Это мои. Не мешайте, — сказал мужчина.

Первый монстр споткнулся, упал и задергался, будто придавленный чем-то тяжелым. Второй — на несколько сантиметров взмыл в воздух. Мутант лихорадочно задергал конечностями, но не мог сдвинуться с места. Человек не стал воплощать системное оружие. Он взял какой-то штырь, напоминающий копье, и быстро пронзил две головы. Исчадия затихли.

Я стал представлять возможный бой с этими людьми. Михалыч использует молот, который появляется из воздуха. Инструмент летит по прямой траектории. В принципе, успею уклониться. С лекарем тоже не будет никаких проблем. Дядька Ермолай сможет отбросить меня, но это мне не помешает расправиться с ним. Как, в прочем, и с человеком, который поднимет меня в воздух. Против Лены я полностью защищен. Со Стоменовым и сборщиком опыта могут возникнуть проблемы. Увернуться никак не получится. Меня спасет только расстояние. Вот только я не знаю, как действует моя магия на других людей.

— А ты, Андрей, можешь в меня запустить шариком? — спросил гравиокинетик.

— Сергей... — одернула целительница.

— Что? Я защиту от элементализма взял. Надо же проверить. Я только больше про огонь думал, но и лёд, как оказалось, может быть смертельным. Ты только в руку стреляй. А ты, Нина, сразу же лечи, если что-то случится.

Я подошел почти вплотную, воплотил сферу и прошелся ей по пальцам человека — никакого эффекта. Сергей попросил ударить его в грудь. Сказано — сделано. И ноль реакции. И это что теперь получается? С ним я могу справиться только с помощью кольца? Так если меня придавят, то я и пошевелиться не смогу. Или если буду летать, то тоже ничего не получится. Надо срочно приобретать заклинания ранга адепта. Тогда я хоть ветки смогу расплавить и обрушить их на голову. Хотя бы так...

— А у тебя от чего защита? — спросил Стоменов.

— Эммм... — мне ничего не шло на ум. Говорить про ментализм, естественно, не стал. Они же меня недавно проверяли. И тогда поймут, что я притворялся. — От... От... Не скажу, — сдался я.

— И правильно. Я тоже не говорю, — усмехнулся полковник. — Даже жене.

— Тоже мне, нашел секрет, — возмутилась Лена.

— Цыц! Давайте постреляем, да отпустим Андрея, а то он уже извелся весь. Но помни, никого поблизости не убивай. Все мобы наши.

— Есть, товарищ полковник!

— Гвардии.

— Что?

— Гвардии полковник.

Я подтвердил это крайне важное дополнение.

Полчаса мы колесили по снежным просторам. Группа работала быстро и слажено. Михалыч бил в колотушку. К БТРу с сидящем в нем дедом Матвеем сбегались монстры. Мобов моментально уничтожали. Для проформы и я выпустил пару сфер.

У меня возникла идея насчет человека, собирающего повышенный опыт. Он вытащил из шеи нить. Я — по общему дозволению — перерезал её. Вместо сорока привычных очков и девяноста потенциальных получил только девять. А жаль. Ведь хотел реквизировать этого ходячего взрывателя на несколько часов. Взамен нашел бы что предложить. Тот же крафтовый материал с данжей. Но не срослось.