Стивен проводил их взглядом.

– Удвоить осторожность, – велел он хмуро. – Мы еще никогда не вели такой войны. Остерегайтесь… всего.

В Дрездене после ковровых бомбардировок не осталось, судя по кинохронике тех лет, ни одного целого дома. Везде торчали куски стен с выбитыми окнами, улицы превратились в узкие тропки, а здесь и этого нет: все, что могло бы торчать вертикально, сметено страшными ударными волнами, что рушат стены домов, как ураган тростниковые хижины, а человеческие тела расплескивают, как медуз.

Под ногами то и дело хрустят осколки посуды или мебели, только так можно угадать, что здесь был жилой квартал. Хотя в офисных центрах, подумал Стивен, тоже хватает и мебели и даже посуды. Но кто думал, что корпоративные вечеринки закончатся так вот… неожиданно?

Иногда находили полузасыпанные бетонной крошкой человеческие тела, изуродованные так страшно, что даже Дэн перестал ликовать, что проклятому царству жидов пришел такой жуткий конец.

Двигались прямо через развалины, медленно и осторожно, используя их как укрытия. Вайс, он в последнее время вел себя слишком неадекватно, решил перепрыгнуть одну слишком уж высокую кучу, красиво и мощно взмыл на ранцевом двигателе, и уже когда начал пологий спуск, далеко впереди блеснуло, Стивен закричал: «Все в укрытие!», потом раздался негромкий взрыв.

Когда обогнули груду обломков, Вайс был еще жив, в грудной пластине бронежилета дымилось аккуратно прожженное отверстие, через которое можно просунуть большой палец.

Крис торопливо снял верхнюю бронеплиту, побледнел. Стивен, и не заглядывая на рану, знал, что там внутри скафандра. Любая пуля или снаряд, пробив оболочку скафандра, мечется там внутри, не в силах найти выход. Еще чудо, что иссеченный на куски Вайс какое-то время жил…

Дэн вытянул руку:

– Похоже, там они приняли бой.

За холмами бетонных развалин дымятся три танка нового поколения. Которые, как уверяли специалисты, поразить невозможно, так как у них на вооружении у каждого не только сверхмощный компьютерный мозг, но и собственная противоракетная оборона, автоматически сбивающая вертолеты противника и даже противотанковые ракеты.

Через полчаса осторожного подкрадывания они взяли догорающие танки в кольцо. У одного люк был открыт, Крис вскарабкался на еще горячую броню, заглянул, покачал головой.

Когда он спрыгнул с гусеничных траков, лицо было суровое и злое.

– В Германии, – сказал он, – в танкисты шли только дворяне… Всякие там бароны! Теперь я понимаю, почему.

Остальные два танка присели, вплавившись в горячую землю. Люки открыть не удалось, приварило страшным жаром к броне.

Стивен быстро огляделся еще раз.

– Место для засады не совсем удобное, – сказал он. – Они что-то защищали…

Крис возразил:

– И смылись, как обычно.

– Возможно, – ответил Стивен. – А возможно, нет.

Крис быстро переспросил:

– Будет настоящий бой?

– Не уверен, – ответил Стивен после паузы. – Иначе нас бы уже обстреляли.

– Значит…

– То ли у них патроны кончились, то ли еще что, но на этот раз стараются сделать вид, что их нет. Включить аппаратуру на полную мощность! Обращать внимание на даже самые слабые сигналы!.. Проверять дважды, а то и трижды каждый дюйм!

В наушниках раздался возглас, то ли радостный, то ли испуганный. Стивен поспешил на зов: у одного коммандос на мониторе ясно проступила багровая щелочка. Из-под бетонных плит вытекает тепло. Явно не техническое, у того другой спектр.

Стивен поменял параметры, тепло идет от живого существа, а если сузить, то… от человека! От животных цифры совсем другие.

Крис и Дэн уже деловито достали гранаты с наркотическим газом. Стивен взялся за край плиты, сервомоторы услужливо включились в работу, он чувствовал, что поднимает нечто, но если не рывком, тяжести нет вовсе…

Гранаты заняли свое место, Стивен плиту опустил, все щели быстро засыпали, чтобы наркотический газ не вышел наружу, а без остатка просочился в ту предательскую щель, выдавшую людей тепловым излучением. Ждали, затаившись за соседними плитами, оружие наготове.

Стивен видел, как бронекостюм Криса принял желтовато-серый цвет, на нем проступили изломы бетонных глыб, ржавые прутья арматуры, через шесть секунд взгляд не в состоянии вычленить его на том фоне, где он застыл. Только когда шелохнулся, Стивен увидел, что длинная балка вдруг в одном месте сдвинулась, словно ее выломили, но тут же расплылась и поспешно – за те же шесть секунд – соединилась с отрезками.

За эти шесть секунд можно успеть многое, подумал Стивен. Недаром спецы ломают голову, как сократить до секунды. А еще лучше до пикосекунды, тогда можно скользить вдоль меняющегося пейзажа абсолютно невидимым, костюм будет успевать принимать окраску и расцветку.

Он взглянул на часы:

– Начали!

Крис первым ухватился за край плиты.

– Подействовало?

– Узнаем, – огрызнулся Стивен.

Несколько человек быстро разгребали щебень и мелкие обломки, Стивен держал автомат наготове и бдительно следил за экраном. Поднялась пыль, но и без фильтров увидели щель, а потом, когда убрали еще пару плит, открылся круглый лаз.

Стивен еще раз проверил по всем параметрам: далеко внизу в помещении трое, не двигаются, температура у всех ниже нормы, первый признак, что усыпляющий газ сработал.

– Противник без сознания, – сказал он, – но мины не спят! Опускаться с осторожностью.

Мелькнула безумная мысль, что в бункере может оказаться Мария. И сам не понял в шквале обрушившихся эмоций, возликует или ударится в панику.

Первым полез Дэн, вовремя отпихнув Криса, тот заворчал и тут же заспешил следом. Стивен с остальными оставался наверху, приборы постоянно сканируют окрестности, перехватывают все сообщения, отсеивают ненужное, а потенциально полезные раскладывают по ящикам для просмотра.

Через пару минут в наушниках раздался ликующий голос Криса:

– Здесь генерал!.. Настоящий генерал!.. Командир, мы захватили генерала!

Стивен спросил быстро:

– А еще двое?

– Один раненый… он при смерти, а второй – дряхлый старик… Похоже, что раввин…

– Чем похоже? – потребовал Стивен.

– Да всем, – ответил Крис. – Всем похоже!

– Ждите, – ответил Стивен. – Сейчас спущусь…

Он отключил связь, начал опускаться в колодец, хватаясь за железные скобы. В наушниках щелкнуло, послышался обеспокоенный голос Дугласа:

– Ты где? У тебя все порядке?

– Какое там, – ответил Стивен зло. – Еще двоих потерял… Сейчас вот вроде бы генерала захватили.

В голосе Дугласа послышалось сильнейшее недоверие:

– Живым?

– Да, – ответил Стивен. – Правда, в бессознательном виде.

– Чудесно, – пробормотал Дуглас. – Я сейчас к тебе со всех ног… и даже крыльев. Все бросаю и лечу. У нас ни одного пленного.

– У нас трое, – ответил Стивен, сам удивился, что не чувствует гордости. – Еще раненый и какой-то раввин. Будем приводить в чувство…

– Лечу! – выкрикнул Дуглас и оборвал связь.

Колодец, в диаметре не шире заводской трубы, уходил на небольшую глубину, там его встретила канализационная труба, в которой даже высокому Стивену почти не пришлось нагибать голову.

Крис посветил издали фонариком.

– Я вас вижу!.. – раздалось в наушниках. – Не потеряйтесь!..

– Остряк, – проворчал за спиной кто-то. – Теперь точно нашивки получит, гад.

– Тебя тоже отметят, – утешил Стивен.

– Правда?

– А как же, генерала захватили…

– А можно соврать, что захватили в бою?

Стивен буркнул:

– Президент врет, сенат врет, конгресс врет… почему сержанту Томменсу нельзя?

– Спасибо, сэр! Я ведь конформист, как и все…

Дальше туннель привел в небольшое помещение с низким потолком, Крис похлопывал по щекам человека в офицерском мундире израильской армии, рядом с ним спит, откинувшись на лавке к стене, старик с окладистой бородой…