Ядвига взвизгнула, когда Лиз, наконец, добралась до нее и привалилась плечом к рыдающей родственнице. Судя по всему, сестра Яра тоже была спутана паутиной, так что визжать она могла сколько угодно, а вот отпрянуть у нее толком не получилось.

– Заткнись! – рявкнула Элизабет и закашлялась, оказалось, что голос почти пропал и горло саднит так, словно она долго кричала на морозе. – Ядвига, замолчи! Тш-ш-ш… ну тихо. Перестань скулить, от этого только хуже становится. 

– Это все ты-ы-ы! Гадина-а-а! – Ядвига попыталась брыкнуть Лиз связанными ногами, потом боднуть головой, но вместо этого вдруг уткнулась той в плечо лбом и зарыдала, как маленькая девочка в поисках маминого утешения.

Поневоле Элизабет стало ее жалко. Если бы руки были свободны, она бы даже обняла и погладила реву по голове. Все же избалованная девчонка гораздо менее подготовлена жизнью к таким ужасам, неудивительно, что у нее сдали нервы. Сама-то Лиз покрепче будет, хотя и она ни разу, бездну всем под ноги, не мечтала о таких приключениях!

Зато Лиз к ним готовилась. Точнее, не сама готовилась, это целиком и полностью заслуга мамы.

– Тш-ш-ш, ну успокаивайся давай уже, ты большая девочка. Яда! Ну! Ты хочешь отсюда выбраться или так и будешь подвывать, пока не придет тот, кто нас связал и сюда засунул, и не сделает что-нибудь еще более страшное?

– Дура! – очень логично высказалась Ядвига, отрывая зареванное лицо от груди Лиз и бесцеремонно вытирая об ее платье мокрые щеки и нос. – Что ты сможешь сделать?!

– Я много чего могу, но у тебя сейчас получится лучше, потому что этот козлина, чтоб он провалился в бездну и там его самый страшный демон на вертеле зажарил, связал мне руки за спиной, – прокряхтела Элизабет, дотягиваясь зубами до воротника и вцепляясь в уголок. Даже в новое платье она своими руками вшила все хитрые секретики, каким научила Джейн. Это уже была не просто привычка, это в кровь вошло – любая одежда должна быть с тайниками на случай плена.

Ыть! Рванула.

Ткань и нитки затрещали под крепкими молодыми зубами, и Лиз очень осторожно вытащила из воротника тонкое гибкое лезвие, похожее на отрезок стальной ленточки.

– Жубами шумеешь перешвашить? – спросила она, поворачиваясь к Яде. Глаза уже привыкли к темноте, и кое-что можно было различить с близкого расстояния.

Ядвига прищурилась, а потом удивленно распахнула глаза, разглядев лезвие. Пару секунд она таращилась на Лиз как на неведомое чудо, но потом мозги у нее заработали, наконец, как надо, и Яда, дотянувшись, перехватила стальную полоску сначала губами, а потом, как и просила Элизабет, зубами.

– Это не просто металл, она по всем правилам заговоренная. – Лиз, стараясь не стонать и не пыхтеть, перевернулась на бок, подставляя подруге по несчастью связанные за спиной руки. – Специально на случай магических пут. Так что пили… Главное — руки освободить, а дальше только нас с тобой тут и видели.

– Шитрая шышь, – очень темпераментно, но непонятно высказалась Яда и завозилась где-то у Элизабет за спиной.

Во-от так… Ну? Ну?! Ну там же все просто! Чего столько возиться?! О-оп! Уф-ф-ф-ф…

– Тьфу! – с выражением выдала сестрица Ярвуда, выплевывая лезвие. – Все вроде. Освободи теперь меня!

Лиз со стоном пошевелила запястьями – скотина Кроуби стянул их так, что теперь, когда кровь снова побежала по пережатым артериям, руки обожгло, словно огнем. Пальцы слушались плохо, и Элизабет пару минут, ругаясь и шепотом желая блондину самого голодного демона и самый большой вертел прямо в задницу, растирала затекшие конечности. И только потом забрала у Ядвиги секретное лезвие, первым делом освободив от паутины свои собственные ноги.

– Так, теперь ты, – сказала она нетерпеливо шипящей родственнице, довольно бесцеремонно переворачивая ту на живот, чтобы удобнее было перерезать путы.

– С-спасибо, – через какое-то время угрюмо отозвалась Ядвига, тоже растирая запястья и морщась от боли. – Кто вообще этот псих?! Чего ему от тебя… и от меня надо?

Лиз про себя порадовалась отсутствию истерики и враждебных воплей и понадеялась, что и дальше обойдется. А то трудно искать выход с прицепом в виде беснующейся аристократки.

– Ты, главное, не бойся, и тогда мы выберемся, – первым делом сказала она. – Это маньяк, тот убийца, которого ищут Ярвуд и Дэвид. Скорее всего, он захватил нас в заложницы… точнее, тебя в заложницы. А я просто блондинка со способностями к пространственной магии, он и раньше таких убивал. Так что тебя, скорее всего, не тронет.

– Ты дура! – Ядвига с абсолютной убежденностью посмотрела на подругу по несчастью. – Зачем ему живая свидетельница? Так что обе мы… а я еще и сама влезла. Хотела выследить, думала, ты с любовником от Ярвуда гуляешь.

Такая неожиданная откровенность удивила Элизабет, но потом она подумала, что неизвестный темный подвал – не место для разборок и прежней вражды, и просто кивнула Яде.

– В любом случае надо уносить отсюда ноги, пока целы. Сейчас попробую построить портал. Подключайся, может, вдвоем пробьемся.

Ядвига молча встала на ноги, все еще растирая оставленные паутиной на руках следы, и сосредоточилась. Лиз на секунду закрыла глаза и начала просчитывать самый простой, грубый и надежный портал куда угодно, лишь бы подальше. Она почувствовала, как однокурсница осторожно и, надо признать, довольно умело подправляет заклинание, вливая собственные силы, и приободрилась. Ну? Вот сейчас!

У них почти получилось. Почти! Лиз даже почувствовала запах каких-то лесных трав и дуновение свежего ветерка на лице, это означало, что, несмотря на барьер, который маньяк построил вокруг своего логова, пробой все же возник. Элизабет машинально шагнула вперед, привычно готовясь подхватить потоки, успела ощутить, как Яда сзади вцепилась ей в рукав, и сама тоже протянула руку, чтобы не потерять родственницу, и…

– Ну нет, птенчики! Так легко вы от меня не уйдете!

Ядвига закричала от ужаса, и Лиз, оглянувшись, увидела, как появившийся из другого локального портала Кроуби схватил ее за волосы и рывком дернул на себя.

Яда билась, лягалась и вырывалась, продолжая кричать, и именно это дало Элизабет необходимую секунду, чтобы закончить построение собственного прохода. Она могла просто прыгнуть в него, и весь ужас бы закончился, но…

Но.

– Отпусти ее, скотина! – Бросив путь к спасению, Лиз развернулась и кинулась на блондина, целя ногтями ему в лицо. И ей даже удалось подпортить ему красоту, но уже в следующее мгновение тот просто отбросил обмякшую полузадушенную Ядвигу и ударил Лиз по виску, без всякой жалости и скидки на то, что мужчинам не пристало бить женщин.

Элизабет без сознания свалилась на грязный мокрый пол к ногам своего мучителя.

Когда пришла его очередь работать с карманом, Яр окончательно прочувствовал, что значит один процент надежды и что ощущал тот несчастный отец, когда место, где была его девочка, разлетелось буквально на лоскутки.

Сейчас Ярвуд работал с подпространством так, как учили на младших курсах, пока они были еще начинающими магами, без опыта, но с силой, которой практически не умели управлять. Он и был вновь таким же магом, ведь силы в нем бурлило столько, что можно горы сворачивать. А принять и освоиться со своей новой мощью он еще не успел.

И именно поэтому в этот раз Яр действовал аккуратно, легонечко ударяя по карману. На едва видимую щель у него ушло минут десять, но вспотел и устал он так, словно сутки разносил целый подпространственный город.

Увеличение щели далось еще сложнее, ведь ударять надо было так, чтобы ошметки летели в их сторону, а не внутрь. Вдруг девушки без сознания?

Ярвуд отчаянно цеплялся за эту мысль, хотя понимал, что Рассел сказал бы, если бы в кармане находилось двое. Да Яр бы уже и сам почувствовал присутствие Бетти, но его не ощущалось… Наверное, потому, что она без сознания. Конечно, именно поэтому!