Если бы кто-то месяц назад сказал, что в будущем черный эльф будет меня отчитывать за дружбу с пауками, пока у меня на плече сидит собственный ледяной дракоша, я бы…..поверил. Ибо этот мир окончательно поехал крышей.

— Только вот какие ко мне претензии? Мне казалось, что тут нет никаких правил.

— Официальных нет, но есть негласные.

— Ну надо было как-то заранее просветить меня на этот счет. Мол, запомни, Стас, первое правило тюрьмы Критос — никому не рассказывать про тюрьму Критос. Ну и так далее.

— Что за глупости? — резко ответил он. — О ней и так все знают.

Хм….может мне кинотеатр здесь открыть. И пускать в прокат фэнтезийные фильмы в качестве комедий.

— Да так, не забивай голову. Я хочу напомнить, что вы мне так ничего и не предъявили. Может уже скажете, в чем именно проблема?

— Арахниды. Какого черта ты вытащил их из своего логова? Они уже лет шесть снаружи не показывались. Главное — еду ко второму входу периодически подвозить и все. А сегодня утром прям нашествие какое-то было. Так нельзя!

— Нуууу…мою проблему определенно никто не собирался решать. Вот я и сделал то, что посчитал нужным. Как видите, получилось быстро и эффективно.

— Да мне плевать на твои проблемы! — сорвался Ник, после чего перешел на угрозы. — Советую тебе поговорить с ними и убедить снова запереться у себя на территории. Иначе тебе станет очень тяжело находиться в Нижнем Городе.

Стоило ему это сказать, как дракон увеличился до тигриных размеров и бросился на эльфа, сбив того с ног и повалив на пол. Следом он провел лапой Нику по руке, от чего та моментально заморозилась.

— Еще раз услышу угрозу в сторону моего хозяина — ты пожалеешь. ПОНЯЛ?

— Убери!!! Убери его!!! — завопил эльф, а в его комнату начала долбиться охрана.

— Листозар, хватит, думаю, он в полной мере осознал свою ошибку.

Дракон обиженно вздохнул и спрыгнул с эльфа, вернувшись к небольшому размеру.

— Ник, я не хочу проблем, но и угрожать мне тоже не надо. У меня, наоборот, будет к тебе достаточно серьезный разговор.

— Какой? — спросил он, пытаясь сбить лед со своей руки. А когда у него не вышло, раздраженно произнес — Лебедев, ты можешь помочь?

Я посмотрел на Листозара, от чего тот закатил глаза, лениво цокнул языком, и лед испарился.

— Кто такой Старший и как мне его найти?

Судя по выражению лица эльфа, тот был готов выйти в окно.

— От кого ты про него слышал? Ты вообще не должен знать о существовании негласного руководства.

Интересно, это что-то типа местных авторитетов, что-ли?

— Ну вот такой я странный. Про негласное руководство знаю, а про правила нет — развел я руками. — Это не имеет никакого значения. Ты ответишь на мой вопрос?

В этот момент в кабинет черного эльфа наконец-то ворвалась охрана и тут же обратилась в лед. МОНСТР!

— Эх, Листозар, как же тебя раньше в моей жизни не хватало — искренне воскликнул я, подумав о том, сколько проблем мог избежать, если бы этот пет всегда был со мной.

Ник смотрел на свою охрану и чесал голову.

— Не знаю я, кто им сейчас является — сухо бросил ушастый, с опаской поглядывая на моего дракона. — У нас, в Нижнем Городе, своя верхушка есть. У них и интересуйся.

— И как мне их найти?

— Дружка своего спроси, Краста. Он отведет. А теперь иди отсюда. И разморозь мою охрану….пожалуйста.

Смотри-ка, какой вежливый стал.

Пока мы шли по желтой дороге в сторону «Гарцующего слоника», я решил еще немного поболтать с драконом.

— Листозар, а у тебя есть возможность как-то сообщения в другие миры передавать?

— Нет — грустно вздохнул ящер. — Я бы хотел маме весточку послать.

— Жаль. Слушай, а сколько тебе лет?

— Двести пятьдесят два всего — хмуро произнес дракон. — Я еще это…молодой совсем. Дядя Салазар сказал, что для меня это отличная возможность посмотреть мир.

Ничего себе молодой. Впрочем, у каждой расы свой возраст совершеннолетия. Хотя теперь, если хорошенько подумать, все становится на свои места. Кажется, мой знакомый синешкурый дракон одним решением решил три проблемы сразу. Во-первых, передал мне сообщение. Во-вторых, обеспечил мне охрану и помощь. Ну и в-третьих, сплавил мне трудного подростка под благородным предлогом.

Хотя чего я жалуюсь. Дареному дракону в зубы не смотрят.

В баре мы просидели не долго, так как хозяин таверны предельно вежливо попросил нас покинуть его заведение, а взамен он готов был устроить нам недельную бесплатную доставку еды на дом.

— Интересно, чего это он? — удивленно спросил Коллахан, когда мы вышли на улицу.

— Ну смотри — начал объяснять Краст. — Каждый вечер тут проходили драки, за которые все участники должны были платить. Что-то типа «моральной компенсации» владельцу заведения. А сегодня посетители боялись лишний раз со стула встать. Какие уж тут драки. Вот и выходит, что сегодня он недополучит часть прибыли.

В этот момент изнутри послышались звуки столкнувшейся стали и применяемых заклинаний.

— Ну вот, о чем я говорил. Мы даже отойти от таверны не успели.

Дракон прям запрыгал от нетерпения.

— Хозяин, можно я поучаствую? Можно?

— Да тебе там все на один зуб — напомнил я ему. — Зачем?

— Так я без применения магии сражаться буду! Так, только крылья разомну!

Я вздохнул, достал из инвентаря десяток фалонгов и положил их Листозару в пасть.

— Дорогу до дома помнишь?

Тот активно закивал, поглядывая на дверь в таверну, словно боясь, что там могут закончить без него.

— Деньги положишь на барную стойку. И передавай извинения от нас владельцу. Беги.

Наблюдая за тем, как ледяной дракон пробил своей тушкой входную дверь, я поймал себя на мысли, что давненько не встречал такого счастливого создания. Пусть повеселится.

На следующий день Краст, по моей просьбе, собрал совет преступного мира Нижнего Города. Местных авторитетов, короче. И если раньше меня бы послали далеко и надолго с такими просьбами, то теперь ситуация сильно изменилась. Новостей на Критосе было немного, поэтому весть о появлении дракона и активности арахнидов произвела эффект разорвавшейся бомбы. Так что моя встреча с этой компанией была лишь вопросом времени.

Поэтому сейчас я снова направлялся на край города. Правда, тот, который находился на противоположной стороне от территории арахнидов. Побаиваются, что-ли. Хотя, если честно, не совсем понимаю, чего именно.

Когда я спросил об этом гнола, тот еще раз объяснил, что пауков не любят как раз из-за той ауры животного страха, с которой обычные заключенные ничего поделать не могут. Даже сам Краст, прекрасно зная историю арахнидов, все равно не решился бы подходить к кому-то из них. Так что решение авторитетов казалось ему очень логичным. Могли вообще в другом городе встречу организовать.

В назначенное время мы подошли на огромный пустырь и стали ждать появление остальных участников встречи.

Несколько минут спустя с разных сторон стали приближаться кареты. Точнее, эти устройства были очень похожи на кареты, но не уверен, что являлись ими. Были они неизменно черного цвета. Мода, наверное, такая.

Ситуация меня совершенно не напрягала. Я даже улыбнулся, поймав себя на мысли, что это все похоже на «стрелку» братков из девяностых. С одним уточнением — тут чисто физически не получится перестрелять друг друга.

Пока я был погружен в собственные фантазии, одна из карет остановилась прямо около меня. Из окошка выглянула маленькая татуированная голова фея.

— Ну, чего, пацанчик, это ты с нами побазарить хотел?

Господи, Система, а можно мне нормальный перевод?

Кажется, моя детская любовь к сериалам про бандитов вылезла мне боком. Система от чего-то решила, что я вполне себе могу изъясняться по фене, и такого перевода будет мне достаточно.

— Базарят бабки на базаре, а мы по жизни речь толкуем! — я попытался вспомнить что-то из их жаргона, и тут же осекся, поняв, что меня и так нормально переведут.