— Лен, постарайся в следующий раз не набрасываться на двух здоровенных орков, не сильно уступающих тебе по уровням. Если я не окажусь рядом, то кто спасет твою милую эльфийскую попку из передряги?

— Моя милая эльфийская попка тебе благодарна — расслаблено произнесла она и залпом выпила кружку белого напитка.

По вкусу эта штука напоминала помесь белого вина и текилы. По крайней мере, мне показалось именно так. Жуткое пойло, но девушке нравилось.

" — Тисс, как тебе бой?"

" — Сегодня практически как по нотам. Даже с Диким все было понятно — ответила Орчиха через мгновение. — Несмотря на твой приказ, он просто не мог упустить шанса завалить горного тролля. Болотные очень сильно с ними враждуют. Насчет Елены ты все правильно сказал. Дело целителя — сидеть за спиной и лечить. А если надо убивать, то только тех, кто находится под станом. Только у меня вопрос. Чего это ты ей комплименты делаешь, а мне нет? Между прочим, у меня фигурка ничуть не хуже, чем у эльфийки."

" — Ну ты же перестала появляться передо мной практически голой, вот я и подзабыл, как у тебя там с формами — отшутился я."

" — Ах, вот как! Значит, вечером поговорим!«

Наверное, половину нашего общения с орчихой можно было отнести к категории «И вот что это сейчас было?». Мне даже любопытно, что бы произошло, если бы мы были знакомы вживую. Думаю, Мила была бы не против подобного эксперимента. Может, предложить как-нибудь….хм….

— Да, кстати, Аскан, а что за песню ты сегодня пел? — вспомнил я то, что хотел спросить с самого начала.

Казалось, что высший демон немного смутился.

— Ну, это небольшая переделка песни знаменитого демона АКатана. Говорят, что в каждом из миров существует своя версия этой мелодии. А еще говорят, что она способна сводить с ума. Вот и я решил немного ее протестировать. И действительно, сила заклинания увеличилась почти в полтора раза. Даже не ожидал настолько сильного эффекта.

Вместо ответа я лишь ухмыльнулся, так как подумал, что даже вселенная с множеством миров, по сути, оказалась лишь маленькой деревней. Ведь за полтора месяца своего пребывания на Критосе я уже успел услышать две песни не то что из своего мира, а из своей страны.

Пока мы ели, у арахнидов началась какая-то движуха. Не знаю, что именно они делали, но такую вот ежедневную десятиминутную активность мы заметили с первых дней нахождения тут. Я даже было попытался узнать, что там именно происходит у пауков, но был «вежливо послан». Может какие-то свои ритуалы или традиции, кто знает. В конце концов, я подумал, что не уверен, хочу ли действительно узнать правду, так как пауки продолжали нагонять на меня жути.

— Такими темпами мы и трехсотый уровень легко возьмем за пару месяцев — сказал я, решив сменить тему разговора.

Но вся наша команда моего оптимизма не поддержала, и просто расхохоталась.

— А что такого-то?

— Нам бы за три управиться — пробасил Дикий. — Уже будет хорошо.

— Согласна. Моя тетка этот этап почти два года брала. А она ведь достаточно сильная воительница. Правда, команда у нее была достаточно средненькая.

— Зато тебе с нами очень повезло — подмигнул ей Аскан.

А я лишь подумал, что докажу им свою правоту, справившись с задачей за несколько месяцев.

— МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО! — воскликнул Хосе, радуясь нашему достижению больше всех.

Мои прогнозы совсем не оправдались, так как цели мы достигли только через четыре месяца. И виной тому был я.

Мое решение не вкачивать очки способности, оставив их про запас, сильно ослабляло команду. А так как нам нельзя было сильно отрываться друг от друга по уровням, то ребята сначала качались сами, а потом тянули меня. И эта тактика работала примерно до 250-го уровня. Ну а после нас начали долбить все, кому не лень. Как-то так выходило, что рядом с нами все время оказывались плюс-минус такие же уровни. А более слабые, наоборот, появлялись только в отдалении. Мне даже одно время казалось, что это Система мне гадит таким образом. Но в итоге мы все-таки справились.

За прошедшие месяцы мы успели сильно сдружиться друг с другом. Аскан и Елена вообще начали встречаться и однажды даже предлагали мне тройничок. От которого я вежливо отказался, сославшись на верность своей половинке. А если честно, меня несколько смущали три хвоста высшего демона, которые постоянно жили своей жизнью. Мало ли чего им там захочется.

Но скоро нам всем предстояло расходиться по разным путям. Дикому оставалось сидеть всего пол года, а я вообще собирался в скором времени покинуть это злачное место. Но мы вроде как договорились ни в коем случае не терять связь друг с другом. Даже несмотря на то, что действие контракта на прокачку подошло к концу.

Я было собирался спросить у ребят, как именно проходит процедура перехода в Верхний Город, но ответ нашелся у меня в инвентаре в виде свитка телепортации на другой слой этого мира. Вот так просто.

— Чем вы дальше собираетесь заниматься? — спросил я у своей команды, когда мы в последний раз собрались на импровизированном пикнике.

— Мы с Леной хотим попутешествовать по Верхнему Городу и отдохнуть. Пожить в свое удовольствие некоторое время.

Темная эльфийка прильнула к демону, соглашаясь с его словами.

— Я продолжу работу в «Титанах» — пробасил Дикий. — Кситис сказал, что у меня намечается несколько очень интересных вариантов для будущего боя. Посмотрю, кого мне подсунут.

— А на меня ты чего смотришь? — удивился Коллахан. — Я как шел за тобой, так и в будущем постараюсь быть рядом. С тобой не соскучишься.

— Ребят, а вы куда? — обратился я к погрустневшим Жаку и Хосе.

— Мне осталось отработать год примерно — улыбнувшись, сказал Сенегалец. — Потом, пожалуй, направлюсь в Санкт-Петербург к твоим друзьям и буду ждать твоего возвращения. Дома мне делать нечего, а с тобой, как уже сказал Коллахан, точно будет веселее.

— Жак, я не против, но если ты не откажешься от своего пристрастия, то дел я с тобой никаких иметь не буду. Извини.

— Никаких ставок, обещаю! — запротестовал он.

— Ну, тогда записывай адреса и имена моих знакомых — ответил я и продиктовал ему данные. — Хосе, а ты куда?

— Сидеть мне долго — буркнул он. — Так что я уже договорился о работе барменом в «Гарцующем Слонике». Ну а что, работа не пыльная, заключенные опять же докапываться не будут. К тому же каждый вечер представление. Чем плохо?

Мы какое-то время молчали, просто смотря в костер. Каждый хотел немного оттянуть момент расставания, но все понимали, что нам пора перешагивать на следующую ступень нашего пути. И имя этой ступени «Верхний Город»!

Но перед тем, как отправиться в Верхний Город, мне надо было закрыть все вопросы внизу.

Сперва я решил посетить Теодора, чтоб попробовать выполнить квест и обзавестись козырной серьгой и кучей денег. Но тут меня ждал облом.

— Нет, Стас, это так не работает — деловито произнес принц. — Квест закроется исключительно после того, как я взлечу на престол.

— Так это что, мне надо будет ваш мир посетить?

— А чего ты удивляешься? Ты же все равно собирался с моей бабкой встретиться? Или думал, что она сама к тебе прилетит?

— И то верно. Когда ты собираешься покинуть Критос?

— Уже бы улетел, но сначала Августу нужно доложить об успехе своей операции. Подбиваем легенду о моем спасении. Даже повторный штурм Трастауна изобразили на случай, если тут есть и другие соглядатаи королевы Дианы.

— Смотрю, у вас все продумано — протянул я, не зная, как попрощаться.

Фей недолго посмотрел на меня, после чего взлетел и приблизился ко мне.

— Ты думал, что предложить Старшему, когда встретишься с ним?

Я идиот. Мне вообще не приходило в голову, что надо что-то придумывать.

— Трудно что-либо предложить существу, о личности которого ты не имеешь ни малейшего понятия. Встречусь, поговорю, а уже потом буду решать. Думаю, и у Старшего есть что-то, чего он очень хочет. Попробую ему помочь в достижении этой цели.