— Именно.

— А что это значит? Нет, так-то все понятно. Но что его отличает от обычных вампиров?

— То, что на определенном этапе он остановил свою прокачку в уровнях, уйдя в развитие способностей — просто ответил он. Словно рассказал такую вещь, о которой и так все должны быть в курсе.

Но, судя по заинтересованным лицам Елены и Дикого, для них это тоже было новостью.

— А если еще подробнее? Так разве можно?

— Нельзя, конечно. Это исключительно вампирская тема. В определенный момент они могут перестать качать уровни, а вкладывать полученный опыт в развитие способностей. А я еще удивлялся, чего нас так к полу пришибло, пока ты в кабинете был. Даже пальцем двинуть не получилось. Классическое «Подавление воли». Или «Пресс». У них там свои нюансы, трудно разобраться.

— То есть, получается, Благер не 692-го уровня?

— Нет, конечно. А тебя не удивило, что он так просто с твоим драконом справился? По моим прикидкам, фактический уровень этого вампира точно больше тысячи.

— Так, погоди. Как-то не честно выходит. Они же могут пользоваться «кривыми» данными о собственной силе для получения выгоды.

Высший демон заливисто рассмеялся.

— Вот вы люди хитрые, вечно какие-то схемы придумать пытаетесь. Все уже продумано. На турниры по смешанно-магические единоборствам вампиров не пускают. А когда они заходят в ИГРУ, Система сама их определяет в подходящую по силе лигу.

— Ну да, что-то я об этом совсем не подумал. Погодите….а это еще что такое?

Я удивленно проследил за краснокожим орком, прошедшим мимо нас. Но мое внимание привлек не он, а настоящий радужный единорог, который спокойно шел рядом с ним.

— Обычный пет….что не так-то? — ответила Елена, не понимая причины моего удивления.

— Разве в Верхнем Городе можно призывать петов?

Листозар, естественно, был не в счет, так как он был разумным существом.

— Конечно. Ограничение на призыв стоит только в Нижнем Городе.

Мне потребовалась доля секунды, чтоб нажать на кнопку призыва Семерки. И уже через несколько мгновений моя пушистая, урчащая, как трактор, подруга с дикой силой начала тыкаться в меня лбом.

— Я тоже рад тебя видеть! — говорил я своей кошке, почесывая ей подбородок.

— У тебя не только дракон, но и представитель мира Го в петах? — удивленно произнес Аскан. — Ты не перестаешь меня удивлять.

— Нет, это мое домашнее животное — нежно ответил я. — Они просто очень похожи. Или имеют общие корни…не знаю.

Между тем Семерка увидела Листозара и, пошипев на него немного, бросилась в атаку.

— Хозяин, ты можешь ее убрать? — недоуменно спросил дракон, безостановочна получая когтистыми лапами по морде. — Мне очень щекотно.

— Семерка, свои! — скомандовал я, а сам смотрел на всплывшее системное сообщение.

Поздравляем, вы воссоединились со своим питомцем после долгой разлуки. +100 к удовлетворенности.

Напоминаем, как только вы призвали вашего пета в Верхний Город, ее точка привязки меняется на вашу.

Мила, наверное, будет волноваться, когда заметит исчезновение кошки. И встреча следующая только через три недели. Плохо.

— Да хватит! Семь, оставь дракошку в покое!

Кошка неохотно отошла от Листозара, по-прежнему продолжая с подозрением посматривать на него.

— Ребят, вы сейчас куда вообще? — обратился я к своим друзьям.

— Мы хотели посетить «Райские сады адского подземелья мира Критос» — первой ответила Елена. — Это практически единственное туристическое место на этой планете.

— Стоп, то есть его и жители других миров посещают?

— Да, но только по определенным дням. И, естественно, не вперемешку с заключенными — объяснил Аскан. — А вообще, Верхний Город — довольно приятное место.

— Тогда в чем смысл заключения, не могу понять — пробормотал я.

— Да все просто — на этот вопрос мне решил ответить Дикий. — У вас на планете были очень богатые и успешные люди?

— Как и везде.

— А теперь представь, что таких вот богатых и успешных садят в закрытое место на долгий срок, причем сильно ограничивая возможность встречи с кем-либо из старой жизни.

— Неприятно, но не критично — с сомнением произнес я.

— Это тебе так кажется. Многие из заключенных бредят собственной раскачкой. А на одной ИГРЕ далеко не уедешь. Нужны данжи и ивенты, которых на этой планете нет.

— Но я же поднял практически двести уровней за четыре месяца?

— На мелких этапах это не сложно. К тому же ты забыл, что за тебя бились трое сильнейших бойцов Нижнего Города. Сейчас же, если нам удастся за несколько лет поднять пару десятков уровней, лично я буду считать это успехом. Тут ты не сможешь сделать боевых татуировок. Не сможешь купить по-настоящему хороших зелий. Много ограничений, мешающих нормальной прокачке.

— К тому же — добавила Елена, — никто не отменял похищений ради выкупа. Правда, нас это не касается, мы под охраной «Титанов». Да и бенефициар этих похищений на нашей стороне, пока что. Это я про Старшего.

Хотя, если подумать, то чего я в принципе ожидал? Многие способы слома личности теперь не работают. Так что надо перестать вспоминать ужасы Земных тюрем и ожидать тут чего-то подобного.

После того, как Аскан с Еленой ушли, я попрощался и с Диким, который направился на тренировочные площадки. Тролль очень ответственно относился к своей карьере и никогда не упускал возможности немного улучшить собственные навыки.

Я же решил просто прогуляться по городу и хорошенько осмотреться.

И первое, что бросалось в глаза — это как раз наличие петов. Улица пестрела разнообразием животных, с которыми прогуливались заключенные. Тут можно было увидеть и летающих крабов, и ходячую рыбу, и странную помесь собаки и обезьяны. Ну и единорогов, конечно. Они действительно оказались достаточно распространенным видом питомцев.

А если смотреть на самих заключенных, то можно было увидеть одно четко отличие. Если внизу народ был все больше озлобленный, то тут они скорее были просто высокомерными. Столько пафоса и презрения, обращенного на мою бедную кошку 49-го уровня, я еще никогда не видел. Да и Семерка это, видимо, чувствовала, поэтому шла, понурив голову.

Но на ее защиту встал Листозар. Он спикировал с моего плеча, принял сопоставимый с моей кошкой размер, после чего положил крыло ей на спину и пошел с ней в ногу. Надо будет его потом поблагодарить.

Внезапно со стороны одного из зданий в меня влетел осколок льда, нанеся почти четыре тысячи урона. И ровно, как и тогда с Милой, он лишь добавил мне одну жизнь.

— Очень интересно — услышал я кряхтящий голос, доносившийся с крыши здания. — Значит, ты действительно тот, за кого себя выдаешь.

Я поднял голову и увидел, что на меня, криво ухмыляясь, смотри гном с белоснежными волосами и бородой.

— Расскажи-ка, парень, почему мне пришлось так долго ждать твою Повелительскую задницу?

Беловолосый гном продолжал сидеть на крыше и смотреть на меня со странной помесью интереса и презрения. Хотя, судя по тому, что рассказывали про него Гарик и Краст, второе чувство он испытывал абсолютно к любым окружающем его существам.

— Может, спуститесь? — предложил я гному, задрав голову и прикрыв глаза от палящей звезды, которая тут была вместо Солнца. — Чтоб мы не орали на всю улицу.

Илмиг ловко подскочил, сделал два шага и, выкрутив эффектное сальто, приземлился возле меня.

— Сначала засылаешь своих шестерок, упрашиваешь меня…МЕНЯ спуститься в Нижний Город. Следом пропадаешь на четыре месяца. А сейчас заявляешься в надежде на то, что я буду тебя обучать? — он начал весьма эмоционально тыкать мне пальцем в лицо.

— Ну, целенаправленно я вас не искал. А можно не плеваться, пожалуйста.

— Хочешь сказать, что ты не школу мою искал, а….допустим, к Старшему в гости заходил на чаек? Не смеши мою шикарную белоснежную бороду!

Я ухмыльнулся.