Герман отшатнулся от Агаты, чувствуя, что организм Дениса скоро отторгнет его.

— Больше я ничего не скажу.

— Как так? Кто, кто был ваш сообщник? Для кого вы воскресили Тимофея?

— Я не могу сказать. Ещё рано.

— Тогда кто настоящая душа?! Как её зовут?

— Ещё рано!.. Скорее. Поезжайте! — Герман затряс Агату за плечи, прежде чем сознание Дениса вытолкнуло его из разума.

Вернув контроль над телом, Денис упал на колени, а Герман выпрыгнул в окно, рассеявшись в сером небе.

— Чёрт, — протянул Денис, в том же положении схватившись за голову, — я думал, он убьёт меня.

Агата присела перед ним на корточки, не решаясь заговорить.

— Денис… Мне кажется, это его способ попросить у тебя прощения.

— Чего?.. За что ещё?

— За то, что не доверял тебе.

Она протянула ему блокнот с запиской Германа, от содержания которой у телепата поднялись брови.

«Мой адрес: (указана улица в Старой Деревне). Рецепт в секретере. Снимите руническое заклятие и проверьте рецепт на ней.

Закончите моё дело».

Собравшись вместе после морга, они так и поехали неразлучной пятёркой по назначенному адресу. В атмосфере витало едкое напряжение, какого не было вчера, когда они ехали на место убийства Германа.

По пути Даниил успел рассказать, как искал призрачных свидетелей. Он нашёл двоих. Старые души, не пожелавшие расстаться с миром живых. Они тоже видели черноволосого паренька, навещавшего Германа, и по их свидетельству он оказался полутенью.

Как от полутени от него исходили особая энергетика и особый свет, видимый лишь медиумам. Призрачный ореол, свет от живого мертвеца. По желанию полутени умеют прятать этот свет и от призраков, из-за чего они, а также неумелые медиумы могут принять их за живых. Обычные призраки не умеют его скрывать. Когда же этот свет виден, он привлекает внимание всех в округе. Если у простых фантомов по обыкновению исходил белый свет, иногда с голубизной, то у полутеней он ярко-голубой или индиговый, распространяющий вокруг себя нескончаемые мелкие искры душевной энергии.

Существуют и другие призраки — так называемые «тающие». Названий этому явлению много, но суть одна. Это души, пережившие слишком много посмертных потрясений, чтобы сломаться под грузом памяти и истратить до последней капли энергию жизни, сохраняющуюся в них и после смерти. Души, которые по личным обстоятельствам не ушли с земли. Души, превратившиеся в безвольных существ, следуемых животными инстинктами. Или действующие по указкам попавшегося на пути мерзавца. Они могли бродить меж мирами веками, вплоть до конца времён, если бы их не находили медиумы и маги, которые по велению долга освобождали их от завладевшей их разумами тьмы.

К сожалению для Тины, честный Даниил рассказал о нападении «таящей души» и в особенности о том, как неожиданным образом выручила их она.

— Так твой маятник не побрякушка? — сказал Денис, выруливая на очередную улицу. — Я как догадывался. Это же мощный защитный амулет! Он защищает тебя от любого проникновения в твоё тело. Даже я не могу достучаться до тебя из-за него! — он показал пример на своей голове. — Ты не могла не знать об этом.

— Я знала, — подтвердила Тина после паузы, сохраняя невозмутимость.

— Дорогуша, — завёлся он, — ты не ведьма. И не экстрасенс. Твои игры с потусторонним когда-то доведут тебя до гроба. Смотри — у меня как таковой нет семьи, у Агаты тоже нет семьи, не считая Даниила, у Немо теперь тоже нет семьи, ибо тоже заигрывался, готов поспорить. Подумай о тех, кто с тобой рядом. Они могут погибнуть по твоей вине, как по вине Германа погибли Тимофей и Ирма.

Успокоившись, он спокойно добавил:

— Серьёзно, поразмышляй об этом. Ради наших парней, если уж ты так защищала их.

«Жребий уж брошен. Назад дороги нет», — подумала Тина. К её счастью, Денис этого не услышал.

Они приехали предельно быстро и так же быстро нашли вход. Поднявшись на нужный этаж, отряд экстрасенсов принялся искать нужную дверь.

— Как мы войдём? — спросил Даниил. — Взламывать будем?

— Зачем это оно? Мы с бабушкой Агафьей нашли ключи среди его личных вещей. Так что откроем!

— Денис, хватит меня так называть, — надулась Агата.

— Ладно, всё, довольно, давайте откроем уже, мне не терпится, — вставил Немо.

— А ты оживился, — похвалила она. — Так держать.

Ключ достиг упора. Денис навалился на дверь всем весом.

Перед гостями открылась просторная двухкомнатная квартира, которая дышала чистотой и порядком. Интерьер, оформленный в холодном минимализме, с пустыми стенами и отсутствием мелочей вызывал противоречивые ассоциации, словно это чьё-то временное прибежище.

Пройдя дальше, пятеро переступили порог главной комнаты, обставленной шкафами с книгами и склянками, сильно разнясь с общим настроением квартиры. Секретер, заваленный листами бумаги, грязным пятном выделялся среди чистого до стерильности помещения. Кроме того, посреди комнаты виднелось подозрительно пустое место, слишком большое, чтобы его не занимали подо что-нибудь.

— Ты видишь руны? — спросила Агата, когда Денис вновь надел спирит-очки.

— Вижу. И их тут… дохренища.

Иного слова он не сумел подобрать. Стены, пол, мебель, всё исписано Воздушными Рунами, да в таком количестве, что воздух горел синевой от их энергетики. Наибольшее количество рун скопилось по центру комнаты, складываясь в мерцающий параллелепипед. Магия, застывшая здесь, была настолько мощной, что даже Агата смогла увидеть контуры написанных символов.

— Боже, — сглотнула она. — Неужели здесь…

— Сейчас проверим, — Денис принялся рисовать в воздухе точно такие же руны, но в разном порядке. Он обошёл невидимый объект, наложив с каждого боку по антизаклятию. Словно ластиком его рука стирала следы магии. Сокрытый объект проявлялся при каждом взмахе.

— Нашёл! — между тем закричал Даниил, разбиравший беспорядок на секретере. — Вот он, рецепт!

Агата промолчала. Её внимание было приковано к большому столу с наброшенным на него покрывалом, под которым различались очертания человеческого тела.

— А ну-ка, подойдите все сюда, — сказал Денис, готовясь обнажить секрет Германа.

Четыре головы склонились над столом в трепетном ожидании. Денис стянул край покрывало с мёртвого лица. Молодая женщина, прямые пепельно-русые волосы, скрывающие под собой грудь, серая как у вампира кожа, утончённые черты. Однако выглядела она так, будто умерла она всего лишь вчера.

Её когда-то звали Ирмой. И она, бесспорно, была убита — в груди ближе к сердцу рдела рана, отнявшая у неё жизнь. Или же освободившая её от жизни.

— О, Господи, — прошептал Немо.

— Ты знал её, — догадался Даниил.

— Я знал… Что же я такое…

Сознание окутал мрак, и Немо закатил глаза.

— Немо! — девушки подхватили его и осторожно положили на пол.

— Да что на сей раз? — Даниил спешно закинул покрывало на лицо Ирмы.

Немо тяжело дышал. Его веки судорожно дёргались. Тина легонько хлопала по его щеке, пока Агата проводила в его виски целительную дозу своей энергии. Но Немо не приходил в себя.

— Денис, ты видишь, о чём он думает? — Агата спросила изменившимся тоном.

— Есть-курить, — бормотал тот, разглядывая видения сквозь белый шум. — Всё рваное, непонятное. Ничего не понимаю.

— Ладно, оставь! Немо? Немо, ты слышишь меня?

Он заметался в бреду, ворочаясь по полу с бока на бок, и что-то неистово повторял шёпотом, настолько неразличимо, что даже Агата и Тина, склонившись к его губам, не могли расслышать его.

«Мне очень жаль…»

Сияние лезвия ножа. Брызги крови. Кричащий в ужасе Герман. Рукоять, торчащая из сердца.

«Мне очень жаль…»

Мозг отказывался принимать видения за правду, но душа знала, что скрывать от самого себя секреты прошлого уже нет смысла.

«Мне очень жаль… что я убил тебя».

Кто мы такие, чтобы судить милостивого, ужасного?