— Ого, — восхищённо выдохнул я, так как не проникнуться такому было просто невозможно. — И как же...

— Мы ведь уже говорили, что академия находится в иной реальности, — пояснила декан с милой улыбкой. — Здесь нет чего-то определённого, поэтому мы настоятельно не советуем студентам самовольно выбираться из здания и блуждать вокруг академии. Думаю, ты понимаешь почему.

— Вполне, — я сглотнул подступивший к горлу ком, живо представив, во что можно вляпаться, если покинуть стены учебного заведения.

Коридор закончился, и женщина повела меня по высокой лестнице наверх. Путь нам освещали такие же маленькие лампы, висящие на стенах над головами, но свет от них мог исходить довольно мощный. Это я понял, почувствовав от них магию.

— Простите, — я обратился к проводнице. — Можно задать глупый вопрос?

— Ты только что его задал, — ухмыльнулась женщина, покосившись на меня. — Но позволяю задать ещё один.

— Вы ведь так и не представились. Как мне к вам обращаться?

— Ох, и правда, — и снова её игра в скромную и глупую барышню.

Глубокие вздохи, обескураженное личико, пальчики к губкам. Бр-р-р, глупо, но как же, чёрт возьми, это заводит...

Так, стоп, только не надо думать о ней, как о возможной пассии. Она же твоя учительница. То есть декан, что ещё больше. К тому же судя по цвету волос, дамочка успела разминуть не первый десяток, а то и сотню лет. Кто знает, сколько эти маги живут, тем более маги воды, способные врачевать.

— Перестаньте, прошу, — взмолился я, чувствуя, как закипает кровь.

— Отчего же? — она перевела на меня азартный взор, но потом всё же сдалась. — Хорошо, дам тебе возможность освоиться.

— То есть это своеобразное посвящение? — я чуть было не обалдел от такого поворота.

— Ну-у-у, — загадочно протянула она. — Можно сказать и так, — а потом добавила полушёпотом: — Но ты первый, кто его удосужился.

Да чтоб тебя! Настоящая ведьма!

И вновь длинный коридор, но теперь уже у левой стены располагались двери.

— Меня зовут Ида, — наконец произнесла женщина, ведя меня в самый конец. — Ида Вышнеградская из Престижного Дома, если что.

— Да, это я понял.

— Мой отец почти что добился Высшего сословия, но внезапная смерть, забравшая его прямо в дороге с карьера, избавила меня от тонны бумажной волокиты.

— Тонны? — удивился я. — Разве стать членом Высшего Дома плохо?

— Нет, — она покачала головой. — Но перед тем как официально получить статус, тебе придётся пройти огонь, воду и медные трубы. Настоящий бюрократический ад. Поэтому лучше без него. Тем более, когда мне заниматься семейным бизнесом и кататься по балам? — остановилась у крайней двери. — Я люблю свою работу и уходить из академии не намерена. Так что забирайся в комнату и... больше не задавай глупых вопросов.

— Если я ничего не спрошу, то ничего и не узнаю, — хитро прищурился я.

— Тоже верно, — кивнула женщина. — И всё же, прошу.

Она толкнула дверь, пропуская меня вперёд. Я шагнул внутрь, и непроглядная тьма тут же поглотила меня.

— Свет! — отчётливо произнесла декан, и тут же под потолком вспыхнула яркая лампочка, на мгновение ослепив меня. — Управляется голосовыми командами, настроишь сам, главное, сконцентрируй внимание именно на лампу, иначе ничего не выйдет.

— Вам-то просто говорить, — пробурчал я.

— Это будет твоим первым заданием. Не оплошай, Волков.

Ида снова подмигнула мне и исчезла за дверью.

— Ла-а-адно, — протянул я, осматриваясь. — Вот я и в академии.

Обстановка в моей комнате была скудноватой. Небольшая площадь явно не позволяла веселиться и устраивать вечеринки, впрочем, мне это и не требовалось. У правой стены стояла одноместная кровать. Прямо напротив двери окошко с видом на ночные джунгли, откуда доносились характерные звуки.

А вот это приятно.

Не знаю, почему, но именно это мне нравилось. Казалось, что под стрекот сверчков, крики птиц и редкий рык хищника мне проще уснуть. Они убаюкивали. Хотя я не отрицал, что так и было задумано. Да и какая разница, если работает.

Шкаф для вещей чуть ли не подпирал кровать. Но мне удалось свободно открыть дверцу. Правда, пришлось посторониться, чтобы не придавить самого себя.

У левой стены рядом с окном пустой учебный стол.

Ну, ничего, вскоре он будет завален учебниками и чем-нибудь ещё. Возможно, ему придётся выдержать натиск мой любви с какой-нибудь красоткой. Но это точно нескоро. Сперва надо осмотреться и привыкнуть. Понять, что к чему.

Также слева была небольшая дверь. Открыв её, попал в ванную. Точнее, душевую, с совмещённым санузлом.

— Удобненько, — произнёс я, понимая, что всё равно комнату не с кем делить, и можно свободно развернуться.

Вернувшись к кровати, застелил её и уже хотел было приготовиться ко сну (хотя и так провалялся весь день в палате), как в коридоре послышались чьи-то тихие шаги и приглушённые голоса. То ли из-за тишины мои незваные гости казались такими громкими, то ли они сами не стеснялись, или же, что мне больше всего нравилось, мои силы увеличились, что позволяет мне чувствовать других магов и улучшает всё остальное, включая слух и зрение. Но с этим разберусь на досуге. Сейчас же (а я был уверен, придётся разбираться с кем-то, кто явно недоволен моим появлением в академии).

Тихий стук возвестил о том, что «вторженцы» в личное пространство готовы. Вот только к чему?

Я осторожно открыл дверь и увидел пред собой невысокого, но сбитого парнишку. Его глаза как-то недобро сверкали, и это было видно даже в ночной тьме. Я бы не удивился, если б узнал, что незнакомец под чем-то.

— Чего? — сухо спросил я, даже не думая выражать свои воспитание и вежливость. Было очевидно, что ничего хорошего сегодня меня не ждёт.

— Того, — огрызнулся парень. — Где твои манеры, грязь?

— Грязь ты в зеркале видишь, — я хотел закрыть дверь, но тот подставил ногу, не позволил мне этого сделать. — Чего тебе?

— Ты сегодня кое-кого обидел, — он набычился, выпятив широкую грудь. — Моих друзей. И мне это не нравится.

— Это тех, что сейчас за дверью стоят и боятся нос показать? — я кивнул в сторону, где отчётливо чувствовалась чья-то магия. — Укрылись, чтобы внезапно напасть? Слабовато, тем более в стенах академии. Могли бы придумать что-то оригинальное.

Стоило мне это произнести, как ночного гостя грубо отпихнули, и передо мной возник сам Светлов с таким хмурым видом, что мне его даже жалко стало, морщины ведь будут. А рядышком пыхтел знакомый рыжий толстячок, не решаясь подобраться ко мне ближе. А ещё от них разило алкоголем.

— А-а-а, так вот почему у вас глазки блестят, — усмехнулся я и снова попытался закрыть дверь. Но и на этот раз ничего не вышло. — Ладно, — опустил взгляд и покачал головой. — Я ведь хотел просто поспать. Но если ваша парочка снова желает опозориться, то...

БАМ!

Тяжёлая ударная волна сбила меня с ног, отбросив в дальнюю часть комнаты.

— Вот, значит, как? — прошипел я от злости и боли в затылке. Всё же меня неплохо припечатало в стену.

— Жалкий отброс! — с вызовом произнёс Светлов, входя в мою комнату. — Из-за тебя расформировали нашу группу! Я был унижен...

— Логично, — хмыкнул я, поднимаясь. — Ты же мразь нахальная, которая не видит дальше своего носа.

Аристо тут же отреагировал и довольно бойко. Новый удар прижал меня к стене, но ощутимого урона не принёс. Увидев это, Светлов удивился.

— Что такое? — с иронией спросил я. — Вы же маги воздуха. Ни на что, кроме невидимых волн, не способны? Меня некуда дальше швырять, я и так придавлен.

— Щенок! — рявкнул он, взмахнул рукой, и тогда меня отбросило на кровать. Но я успел сгруппироваться и не врезаться лбом в правую стенку. — Да что ты себе позволяешь?!

— Эй, Серёга, потише, — за его спиной появился тот коротышка, с которым я увиделся первым.

— Заткнись! — чуть ли не рявкнул аристо. Он был взбешён. Алкоголь всё же ударил ему в голову.