С каждой секундой из неё уходила жизнь. Я старался влить в неё жизнь, вырвать из лап смерти, но все мои попытки оказались тщетны. Последние слова она не смогла даже прошептать. И только по движениям губ я понял, что она желала до меня донести.

— Нет, нет, нет, — я зажмурился и зарычал от злости. А потом сорвался и закричал, что было сил: — Ублюдок!

— Где мы?! Что происходит?! — паниковала Светлова, бродя по кругу и пытаясь рассмотреть хоть что-то. Но кромешная тьма не давала даже возможности сделать это.

— Успокойся, — притормозила её Кокара, схватив за руку, когда девушка проходила мимо. — Не наводи смуту, и без тебя тошно.

— А не пошла бы ты?! — вырвалась та, но всё же немного остыла. — Зря я отправилась с вами. Лучше бы дома сидела.

— Забившись в угол, как загнанная мышь? — усмехнулась синевласка.

— Да хоть бы и так! — огрызнулась Светлова. — Тебя это не касается.

— Знаю, не касается, — Кокара подняла руки. — Просто я привыкла отстаивать свои интересы. Всё же для моего Дома аристо это не пустой звук.

— Да что ты понимаешь? — зло прошипела рыжеволосая красотка. — Тебе всё на блюдечке досталось.

— Думаешь? — пренебрежительно усмехнулась Кокара.

— Девочки, ну, хватит, — робко влезла в разговор Иволгина. — Мы не можем сейчас ссориться. Никто нам не поможет, кроме нас самих.

— Тебе откуда знать? — Светлова переместила свой гнев на светловолосую спутницу.

— Потому что мы попали под действие Куба Лабиринта, — спокойно пояснила Иволгина. Когда тема была ей понятна, она чувствовала себя более уверенно. — Нас закрыли по всем фронтам. Надо добраться до самого Куба или попытаться найти Матвея.

— Ну, конечно, сразу к нему бежишь? — фыркнула Светлова.

— И правильно делает, — Кокара пожала плечами. — Он уже не раз доказал, что способен помочь, — пристально посмотрела на собеседницу. — Или я неправа?

— Возможно, права, — та взмахнула огненными кудрями. — Мне-то откуда знать?

— Погоди-ка, — Клава прищурилась. — У вас уже что-то было, да?

— Тебе-то что?! — вновь разозлилась Светлова. — Это...

Но внезапно троицу ударил мощный магический импульс. А через секунду послышался противный шелест. Девушки попятились, и в этот момент перед ними из мрака появился злобная улыбка, принадлежавшая...

— Боги, — прошептала Иволгина, зажав рот и споткнувшись. — Нет, только не ты!

— Да чтоб вас! — выругалась Снегова, ударив пылающей плетью во тьму. — Какого чёрта?!

— Не лупи понапрасну, — успокоил её Глобальный, взяв под локоть. — Мы попали в Лабиринт.

— Да в курсе я! — огрызнулась девушка, но всё же перестала бить.

— Тогда ты знаешь, что можешь случайно задеть кого-нибудь из своих. Угомонись. Надо думать головой.

— О-о-о, и не ты ли собираешься стать нашим мозговым центром? — иронично обронила Снегова, с вызовом посмотрев на напарника.

— Вот чего ты сразу? — пробормотал тот. — Как с Сержем рассталась, так и...

— Не упоминай даже имя этого ублюдка! — воскликнула она, сжав кулаки. — Он бросил меня после стольких лет отношений!

— Ну, — Глобальный развёл руками. — Была на то причина, я его понимаю.

— Что ты понимаешь?! — огрызнулась Снегова, однако голос её всё же дрогнул. — Я вообще не понимаю, как он узнал о нас.

— Всё тайное рано или поздно становится ясным.

— Я дала слабину, ясно?! — вновь воскликнула девушка, повернувшись к напарнику. — Это была ошибка! Мы были под кайфом после поглощения тех Лишних!

— Может быть, — не стал спорить Борис. — Но прошлого не изменить. Или ты хотела бы?

— Да! — но, отвернувшись, робко добавила: — Не знаю.

— Согласись, нам ведь хорошо вместе, — произнёс парень, подойдя к ней сзади и обняв за плечи. — Серж был л для нас помехой. Так что...

— Помехой?! — она отскочила от него, как ошпаренная. — Да что ты знаешь?! У тебя хоть когда-то была настоящая любовь?!

— Как сказать? — он улыбнулся и посмотрел ей в глаза. — До сих пор есть.

Лаура сузила глаза, а потом её посетила безумная догадка.

— О, нет, — она попятилась, качая головой. — Только не говори, что это ты проболтался.

— Не проболтался, — Глобальный пожевал губами. — Специально сказал, но только, чтобы...

— Ты придурок! Скотина! — Снегова бросилась на приятеля, взмахнув хлыстом. — Ненавижу!

Но стоило ей сделать всего несколько шагов, как между ними ударил огромный костяной коготь. Обоих Истинных ударило невидимой волной, разбросав по сторонам. А через мгновение из мрака, с кровожадным рычанием выполз монстр.

Это был нечто, напоминающее ощипанную курицу. Изогнутые ноги в нескольких местах, худосочное тело, и крылья, каждое из которых оканчивалось длинным когтем. Вот только монстр был абсолютно лысым. Синюшная кожа обтягивала кости, а голова больше походила на человеческую, с той лишь разницей, что оказалась отрублена наполовину. Широкая пасть с кривыми клыками и вывалившийся наружу язык. Вместо носа две широких дырки, а выше ничего, словно топором срубили и натянули на это кожу.

— Вот же гадость, — выдохнул Борис, вскочив на ноги и призвав молот и щит. А потом обратился к подруге: — Стой за мной!

— Пошёл в жопу, урод! — процедила сквозь зубы Снегова и первой ринулась в атаку, желая выместить на монстре накопившийся гнев.

В метре от меня дрогнула тьма. Я резко ушёл в сторону, а в землю на том месте, где я сидел, вонзился чёрный клинок. Но через мгновение он вновь растворился.

— Боишься показаться, Сёма?! — зло выкрикнул я, озираясь по сторонам. — Ну же, покажись, трус!

— Не стоит мне грубить, — послышался насмешливый голос моего врага. — Ты ведь ничего не понимаешь. Не лучше, чем они!

С последней фразой он вновь ударил, целясь мне между лопаток. Но я успел почувствовать противника и уклониться. Заодно ударил ледяным кинжалом, созданным из крови Иды. Но его длины оказалось недостаточно, и Чупакабра вновь ушёл во мрак.

— Я знаю, Сёма, что ты лишился брата! — ударил наотмашь, так как чувство опасности буквально окружило меня. — Кто в этом виноват?! Объяснись!

— А разве я тебе что-то обязан объяснять? — голос врага звучал прямо в голове. Или мне так всего лишь казалось, так как попав в Лабиринт, я почти что потерял ориентацию.

— В отличие от других Истинных в академии, я из Мелкого Дома!

— И что с того? — ухмылялся Семён. — Какая разница? Вы все одинаковы!

И снова он ударил в спину. Но я крутанулся, пропустив лезвие у спины. Враг вылетел из мрака на пару метров, оказавшись рядом с телом Иды. Парень сбросил плащ, но белую маску снимать не спешил. Видимо, в ней он чувствовал себя увереннее.

— Маг воды, надо полагать? — он кивнул на мои кинжалы. — Неплохо, уже колдуешь кровью. И как далеко ты зашёл? — медленно двинулся по кругу. — Уже манипулируешь людьми? Заставляешь красоток или красавчиков опускаться на колени и ублажать себя?!

Новый мощный удар мечом разбил мои клинки. Лишь в последний момент мне удалось увернуться от пронёсшегося у лица тёмного лезвия. Тут же отскочил в сторону и вытянул из почвы воду, создав из неё меч. Понимал, что он так же будет разрушен. Но что делать?

— Не понимаю, о чём ты, парень, — ответил я. Сердце в груди забилось с бешенной скоростью. — Я учусь всего несколько дней. Возможно, ты и встречал таких ублюдков среди Истинных, но я к их числу не отношусь.

— С чего мне верить?! — он вновь атаковал.

Но теперь уже я принял удар вскользь. Ледяной клинок наполовину раскрошился на чёрном лезвии. Отскочив в сторону, я вскинул руку, и тогда мелкие капли превратились в тонкие иглы и вонзились в грудь врага. Вместе с этим я снова потянул воду из почвы, специально заманив на то место Семёна. Ледяные пики ударили его по ногам, пробив голени насквозь. Чупакабра закричал от боли, выгнувшись в спине, но при этом не упал. Он лишь отмахнулся от меня мечом и тут же исчез во тьме.