Сирена бездушно вопила на всей территории базы, оповещая об опасности. Сонные караульные быстро пришли в себя, пытаясь понять, из-за чего началась шумиха.

— Тревога! Уровень опасности «Красный». При нахождении цели — ликвидировать на месте! — один за другим передавали командиры своим отрядам.

— Что случилось!? — остановила одного из пробегавших мимо солдат Велесова.

— Товарищ капитан, у нас побег!

— Какой побег? Кто… — растерялась девушка. Пелена плохого предчувствия внезапно окутала её сердце, и она просто побежала. Побежала на тюремный уровень, к камере Андрея Безмолвного.

То, что она там увидела, запечатлелось в её памяти навсегда. Покрытая пулевыми отверстиями стена в камере, обожженная решетка и несколько окровавленных тел надзирателей.

В груди двоих из них торчали мечи, а у третьего было сожжено горло, будто огненная рука подняла беднягу над полом и душила, пока тот не простился с жизнью.

Двери, ведущие на тюремный уровень, были выломаны, а на одной из стен, чем-то черным как уголь была оставлена надпись: «Майор Панкратов».

Вооруженные отряды солдат прочесывали уровень за уровнем в поисках беглеца. К майору приставили охрану, и он заперся в хорошо защищенном зале трибунала.

— Доложите обстановку! — связалась со своим отрядом капитан Велесова.

— Сектор чист. Его здесь нет, и не было, судя по всему — отозвался голос по рации.

— Повторяю — произнесла капитан — при обнаружении не проявлять агрессии, держаться на расстоянии и не стрелять! В случае опасности отступайте!

В ту же самую минуту к ней подбежали Диана и Андрей Петренко.

— Зачем он бежал!? Еще же рано?! — ангел была сама не своя. Её руки дрожали, а по щекам скатывались слезы. Да и сержант Петренко тоже не был образцом выдержки. Его бледное лицо, было несвойственно военному со стажем.

— Видимо, что-то произошло — взволнованно бросила капитан, пытаясь в уме предположить, что же смогло так кардинально изменить ситуацию.

— Панкратов это же майор с трибунала? — начала Диана — где он сейчас?

— Говорят, его охраняют в зале трибунала. Он легко обороняется. Но думаю, нас туда не пустят — придя в чувства, ответил Петренко.

Ангел, будто не обратив внимания на слова сержанта, бросилась вперед. Туда где майор. Туда, куда наверняка придет Андрей. Ирина лишь с завистью гляну ей в след. Она не имела права игнорировать приказы и бросить без командования своих людей, поэтому не могла, так же сломя голову ринуться туда где, скорее всего, случиться кульминация сего действа.

— Капитан — раздался хриплый от помех голос в рации — мы не можем связаться с отрядами Карпова и Кикобидзе. По нашим сведениям последний раз они выходили на связь недалеко от зала трибунала.

— Дьявол! — воскликнула Велесова. Она опустила голову, закрыв лицо руками, но даже Петренко сейчас понял, что капитан дала слабину и плачет.

Выхватив из её руки рацию, парень произнес:

— Говорит сержант Петренко! Держитесь на расстоянии от цели! Вам не справиться с ней. В вашем отряде нет ни одного проклятого! Лучше сохраните свои жизни, а всю ответственность за этот приказ я беру на себя!

— Сержант? — робко переспросил его солдат на том конце.

— Я же приказал! Выполнять! Конец связи!

Он прокричал это во весь свой командирский голос. По лицу стекали капельки пота. Что же он наделал? Он, возможно, спас жизни непричастным ко всему этому солдатам, но подставился под удар сам. Его и самого теперь возможно будет ждать трибунал.

— Андрей… — прошептала Ира, взглянув в глаза подчиненного. Она была ошарашена и сбита с толку, но взгляд её был полон благодарности.

— Беги туда, где хочешь быть на самом деле! — прошептал парень, глубоко вздохнув.

Диана бежала со всех ног, изо всех сил стараясь не опоздать. Хватит уже все время полагаться на своего напарника. Сейчас во что бы то ни стало, она должна остановить его, пока тот еще не погрузился в ту тьму, которой отныне полнится его сердце.

Вот он длинный коридор, ведущий к залу заседаний трибунала. Он был усеян опалёнными и рублеными телами солдат. Стены были залиты кровью, а местами и вовсе разрушены. Светильники мерцали один за другим, то освещая девушке путь, то погружая его во тьму.

— Андрей! — изо всех сил закричала она, а её покрасневшие глаза все не унимали слез.

За девичьей спиной возникли крылья, и она бросилась вперед, по адскому коридору. Никогда этот путь еще не казался ей таким нескончаемым. Когда же уже будет эта чертова дверь!?

Наконец достигнув зала, девушка замерла. Дубовая дверь, размерами больше напоминавшая ворота, лежала в зале объятая пламенем. Дым начинал распространяться.

Майор пытался спрятаться за трибуной, а перед ним стеной стояло пятеро перепуганных солдат опустошающих магазины своих автоматов, в попытке одолеть чудовище перед собой.

Пару метров ростом, длинный черный как уголь хвост, такое же черное тело. Когтистые лапы монстра были по локоть покрыты огнем. Черные, по пояс длинные, сальные волосы существа были окроплены кровью. Глаза его были будто окутаны алым пламенем.

— Стреляйте! Пристрелите его! — почти визгом кричал Панкратов, пытаясь найти как можно более глубокий угол и забиться в нем, в надежде, что длиннорогая тварь его не найдет.

Одна из последних пуль смогла сорвать кусок окровавленной ткани, за которой чудовище скрывало рот. На все общее обозрение была выставлена пасть монстра переполненная острыми как бритва клыками. Медленно приближаясь к своей добыче, демон оставлял за собой пылающие следы.

— Убейте эту тварь! — сорвав голос, кричал майор.

Солдаты, оставшись без патронов, в панике пытались бежать. Но никому этого сделать так и не удалось. Двоим, монстр обжег до углей горло своей опаляющей хваткой, двое других были распяты на стене множеством возникших из неоткуда клинков. А последний умер в слезах, истекая и захлебываясь собственной кровью, когда чудовище перегрызало ему глотку.

— Андрей!! — закричала Диана, боясь пошевелиться. Тело девушки сковал страх, преодолеть который ей было не под силу. Кровь моментально будто застывала в жилах, а сердце билось быстро, но тихо, будто боясь приманить монстра своим звуком.

— Задушу руками. Запинаю ногами. Загрызу зубами — проревел монстр, так громко, что эхо было слышно и на других уровнях базы. Диане даже пришлось закрыть уши. Ведь этот крик был невыносим.

— Кто-нибудь! Спасите меня! — в слезах умолял майор — Пощади! Прошу! Не убивай!

Лицо старика было бледным как у покойника, а стоило монстру сделать шаг в его сторону, так майор был готов потерять сознание от страха.

Чудище застыло на месте.

— Андрей! Хватит! Вернись! Вернись ко мне! — собравшись с духом, закричала девушка.

Раздались выстрелы. Панкратов нащупал в кобуре пистолет и открыл пальбу, в надежде, что ему все-таки повезет прикончить демона.

Монстр, отбросив трибуну в сторону, поднял лапу над своей жертвой, приготовившись к последнему удару.

— Остановись! — с трудом переборов страх бросилась на друга Диана. Отбросив чудище взмахом белоснежного крыла, девушка закрыла собой рыдающего майора, расставив руки в стороны. Никому и никогда не понять полноту того страха, который переполнял её в этот самый момент.

Ангел и порожденный им демон, внимательно вглядывались друг в друга, ожидая первого хода.

— Диана!

— Андрей!

Эти два голоса внезапно окрикнули противников. Петренко и Велесова примчались на это побоище. Они тоже не могли стоять в стороне. Ведь по каким-то своим причинам, они считали меня другом. Может это из-за жалости ко мне? Ведь Диана, должно быть, рассказала им о том, что с нами было раньше. Но мне сейчас не нужна ничья жалость! Я просто хочу утолить эту жажду, наказав настоящего монстра, который рыдает как маленький ребенок, спрятавшись за девушкой.