Три фигуры медленно приближались к оборонительной линии подземной базы. Нависшую тишину, оборвал щелчок передернутого затвора автомата.

— Не стрелять! — для уверенности, повторила свою команду Велесова.

— Что? — чуть слышно произнесла Диана, когда незнакомцы подошли ближе.

— Ты знаешь их? — удивленно взглянув на девушку, спросил Петренко. Неприятное чувство, холодком пробежало по коже парня.

Промолчав, ангел продолжила внимательно вглядываться в силуэты, освещенные тускловатым светом мерцающих светильников.

— Не стреляйте! — прокричал женский голос, услышав который, Диана сорвалась с места.

Перепрыгнув через бетонный блок, девушка быстро приближалась к незнакомцам.

— Диана?! — крикнула Эльза, завидев девушку.

— Эльза! Что ты тут делаешь? И как ты вообще нас нашла?

Заметив фигуру, в плаще приближенного длани света, скрывающего свою личность под капюшоном, ангел резко остановилась.

— Кто ты? — обратилась проклятая к незнакомцу, призывая меч.

— Диана, ты не поверишь!? — вдруг начала Эльза, но парень, жестом приказал ей остановиться. Аккуратно опустив на землю пожилую женщину, он вышел вперед. Капюшон скрывал его лицо, выставляя на всеобщее обозрение лишь злорадную ухмылку.

— Давно не виделись — начал Алавир.

Руки ангела задрожали. Что он здесь делает, да еще и вместе с Эльзой?!

— Не так уж и давно. Что ты задумал, Алавир?

— Алавир? — испуганно прошептала Ирина Велесова.

Сержант Петренко, моментально изменившись в лице, бросился вперед, перескакивая бетонную баррикаду и на ходу готовя пистолет к бою.

— Не стреляй! — попыталась остановить его Диана, но парень уже выстрелил.

Отклонив в стену пулю лезвием своего покрытого зазубринами в последнем бою меча, мастер иллюзии приготовился к бою.

— Не стреляйте! — закричала, испугавшись, Эльза, а по её лицу потекли слезы — не стреляйте!

— Андрей! — попыталась остудить пыл друга, ангел.

Но сержант никого, не слушая, несся навстречу своему, уже готовому к бою врагу, опустошая одну обойму за другой.

Выскочив наперерез, Диана, попыталась схватить Петренко, но тот, с легкостью уклонившись от захвата, продолжил бежать.

— Да. Ты очень зол — усмехался, подливая масло в огонь, Алавир.

Лицо сержанта еще больше исказилось в гневе:

— Где Вика!? — закричал он, вставив новую обойму в пистолет. Парень замер в нескольких метрах от противника.

— Не надо! Хватит! — продолжала кричать Эльза — мы тут, чтобы просить о помощи!

— Сержант Петренко! — закричала Велесова, стараясь достучаться до ослепленного ненавистью подчиненного.

— Командир? Какие будут указания? — спросил один из солдат, державший Алавира на прицеле снайперской винтовки.

— Не стрелять. Ждите — произнесла капитан, хотя сама искренне желала пристрелить этого наглого проклятого из длани.

— Где моя сестра, ублюдок! — повторился Андрей, дрожащими от злости руками, держа на мушке свою цель.

— Эльза! Отойди от него! Он опасен! — крикнула ей Диана.

— О чем ты!? Это же…

— Хватит! — громко и властно произнес Алавир, прервав возлюбленную на полуслове.

— Чего ты хочешь!? — повторилась ангел, обратившись к послушнику.

Не в состоянии просто стоять и смотреть, сержант снова открыл огонь. Эльза бросилась вперед, закрывая собой возлюбленного.

— Дура! — закричал Молчанов, с трудом успев переместиться вперед девушки. Отразив три пули, мастер иллюзии не поспел за четвертой. На бледно-зеленом плече одежд парня, проступило темное алое пятно.

Упав на колени, бывшая хозяйка бара в Осте, могла лишь рыдать, глядя, как возлюбленный изо всех сил, старается стерпеть боль.

— Прости… — прошептала она, с полными ужаса глазами.

— Оставайся позади — глубоко дыша, спокойно произнес парень — я не хочу, чтобы тебя ранили из-за меня.

Отбросив в сторону опустошенный пистолет, Петренко ринулся на врага.

— Защитите этих двоих! — внезапно закричал Алавир, не поднимая глаз с земли.

Едва послушник успел договорить, как мощный удар в челюсть сбил его с ног. Навалившийся сверху сержант, стал, не жалея сил и ненависти, избивать парня.

— Остановись! — закричала Эльза, и было попыталась броситься к любимому, но тут, же была схвачена Дианой — Отпусти!

— Нет! Не вмешивайся!

Когда Андрей немного выдохся, то увидел как его истекающий кровью противник, серой дымкой развеялся по ветру. Чувство опасности внутри сержанта било тревогу. Резко обернувшись, он увидел занесенный над собой клинок. Схватив лезвие левой рукой, Петренко ухмыльнулся. Зазубренный клинок вмиг покрылся льдом и рассыпался на осколки. В эту самую минуту, «несчастный брат», собрав всю свою ярость в правый кулак, нанес сокрушительный удар.

Сбитый с ног Алавир, смеялся, неподвижно лежав на земле:

— Значит, ты тоже стал проклятым?

— Где моя сестра!? — вновь вспылил сержант, сжимая в кулак окровавленную левую ладонь.

— Не знаю я — тихо отозвался мастер иллюзии — после того раза я отпустил её. Не исключено, что она вернулась в тот городок.

— Ты лжешь!

— А смысл мне это делать? Чтобы позлить тебя? Пользы мне от этого никакой — усмехался Молчанов.

Петренко левой рукой схватил противника за грудки, а правой, что было сил, врезал ему по лицу.

— Нет! Хватит! Диана, отпусти! — кричала и брыкалась Эльза.

Капюшон послушника откинулся, раскрывая личность своего носителя.

Руки ангела затряслись, она не смогла больше держать свою знакомую и та ринулась к любимому, оттолкнув от него сержанта.

— Я люблю тебя, дурак — произнесла девушка, крепко сжимая Витю в объятиях.

Именно эти слова мастер иллюзии всегда и хотел услышать. Но когда-то давно, в самом начале, им руководил страх быть отвергнутым, а после он настолько погряз в крови, что считал себя недостойным этой любви.

— Но ты ведь умер!? — закричала ничего не понимающая Диана. Нервы девушки были напряжены до предела. Не в силах поверить глазам, она закрыла их руками, но открыв снова, убедилась, что ей действительно не, кажется. Перед ней избитый, но, тем не менее, самый настоящий Виктор Молчанов.

— Нет. Я просто хотел, чтобы вы так думали — безразлично бросил он ей в ответ, обнимая возлюбленную, уже прижавшуюся к его груди.

— Алавир! У тебя три секунды, чтобы сказать, где моя сестра! — прокричал сержант, выхватив с пояса Дианы пистолет и приставив его к голове противника.

— Нет! Хватит уже! Моя мама, помогите ей! — закричала Эльза, попытавшись отклонить дуло пистолета в сторону.

— Мне больше нет смысла обманывать тебя. Времени почти не осталось и все игры на этом закончились. Я не знаю где твоя сестра, но я уже сказал тебе, где стоит её поискать — сухо бросил послушник.

— С чего я должен верить тебе!?

— Разве это не правильно? Ты победил меня в схватке, и я отплатил тебе за это. Даже у меня есть свои принципы.

Петренко, глубоко вздохнув, отвел пистолет в сторону:

— Если я не найду её там, тогда найду тебя. И ты пожалеешь о своих словах.

Бросив оружие к ногам ангела, сержант направился прочь.

Хотевшая было окликнуть его Ира, так и не смогла на это решиться, глядя на полный боли и одновременно надежды взгляд товарища.

— Как ты оказался замешанным во все это? — начала расспрашивать Алавира Диана, используя лечение на матери Эльзы.

— Именно с меня все в принципе и началось. Я стал Алавиром, задолго до твоей встречи с Андреем.

— Но для чего!?

— У него и спросишь, если сможешь вернуть, конечно — сухо бросил послушник, сверля землю перед собой, глубоким задумчивым взглядом.

— Он знает? Ведь, то, что с ним случилось, это твоих рук дела?

— Знает обо мне? Да. Я открылся ему, и он сошел с ума.

В ответ, девушка лишь приставила к горлу Виктора острие появившегося в правой руке ангельского меча:

— Ты поможешь мне вернуть его!

— Нет — тут же отрезал послушник.

— А что с Андреем? Где он? — влезла в разговор Эльза.