❂❂❂

Мелани не переставала оборачиваться назад, она надеялась увидеть Вегу, но той всё не было.

— И что же, — вдруг произнесла она, — мы, действительно, вот так уйдем?

— Не знаю почему, но она сама так пожелала, — бесстрастно произнёс маг земли. Он ухватился за выступ и с помощью Янниса вскарабкался. — Мы не можем упустить такой шанс, иначе все её действия будут напрасны.

— Ты серьезно? — не смотря на радость, которую испытывала девушка от того, что Феликс жив, сейчас ей нестерпимо хотелось врезать парню по лицу. Порой он был абсолютно безразличен к чужим ему людям. — Если вам совесть позволит сделать это, то мне — нет, — Мелани недовольно посмотрела на друзей, — я не собираюсь бежать, оставив её одну!

— Ты как всегда идешь на поводу у эмоций, — Феликс хотел вразумить её.

Он не понимал, почему Мелани так цеплялась за едва знакомую девчонку. В конце концов, она спасла его, а не её. Но что-то мыслей о возращении, у парня совсем не возникало.

— Если собираешься сказать что-нибудь циничное, Феликс, то лучше остановись, — она жестом руки призвала его замолчать. Окинув оценивающим взглядом подъём, она произнесла. — Дальше вы, вполне, сможете подняться сами, а я вернусь к Веге.

— Стой, — от командного тона Янниса, ноги девушки против её воли замерли и не желали шевелиться, — сможешь в случае чего снова поднять нас сюда?

«Неужели и он туда же?», — Феликс покосился на брюнета, пытаясь понять, почему эти двое так стараются?

— Всех не получится: магии всё ещё недостаточно, — призналась девушка, — но одного точно смогу.

— Вот как, — он задумчиво провел рукой по месту, где совсем недавно был глубокий порез, — тогда при первой же угрозе, ты без препираний взлетаешь, забираешь с собой Феликса, и вы убираетесь отсюда как можно дальше.

— Яннис, — Мелани просто светилась от его слов, — мы возвращаемся?

— Да, мне тоже, знаешь ли, не по душе оставлять хорошеньких девушек в беде.

— Значит, Веге крупно повезло, что она хорошенькая, — с лукавой улыбкой произнесла маг ветра, готовая в любой момент ринуться в бой.

И только маг земли не разделял всеобщего энтузиазма.

❂❂❂

Вега отвлеклась, услышав знакомый голос. Этого хватило, чтобы поле ослабло. Поняв свою оплошность, она возобновила контроль, нахмурив лоб.

— Что вы здесь делаете?!

Чародейка так старалась выиграть им время, а они взяли и вернулись.

Маг ветра бежала со всех ног: ей не терпелось удостовериться, что с соседкой всё хорошо.

— Мы вернулись… — Мелани осеклась на полуслове и выдохнула, — за тобой.

Мелани оторопела от неожиданности. Было ощущение, будто бы в неё попали молнии Янниса. Она не понимала, как такое могло произойти? Глаза Веги горели ярким синим пламенем. Моргнув, Мелани перевела взгляд на парней, чтобы увидеть их реакцию и удостовериться, что ей не чудится.

Исхудавшее лицо Феликса исказили гнев и непонимание. Чего нельзя было сказать про Янниса: он выглядел спокойным. Его не удивляло, что Вега оказалась светлым магом. Рыжеволосый по-звериному рыкнув, подался вперёд, но маг молний остановил его, выставив перед ним руку.

— Не сейчас, — отчеканил Яннис, — сначала разберёмся с тварями.

Заклинание сильно истощило Вегу, вдобавок к этому её раскрыли. Она видела непонимание, плескавшееся в глазах Мелани, и больше всего боялась, что оно может смениться на презрение. Вместе с этим страхом девушка погружалась в пучину забвения, так и не увидев реакцию Феликса.

❂❂❂

Как только Вега упала без сознания, с трудом но тёмным удалось совладать с тварями и покинуть это место. Мелани помогала идти Феликсу, а Яннис нёс светлую. Прежде чем перейти за границу в туман, маги решили сделать недолгий привал. К счастью, на пути им попалась небольшая сухая пещера.

Греясь у костра, Мелани пыталась собрать мысли воедино. Образ глаз Веги до сих пор застыл в голове.

— Нам ведь не показалось? — вглядываясь в блики костра, произнесла она. — Вега и в правду — светлый маг?

— Всё верно, — невозмутимо ответил Яннис.

Парень опёрся локтями о колени. Сложив ладони в треугольник, он мельком поглядывал на лежащую к ним спиной девушку.

— Что это значит?! И почему ты так спокоен? — возмутилась Мелани.

Она совсем не понимала, что происходит, и это просто выводило её из себя. Как так вышло что Вега — светлая чародейка? Для чего она вступила в гильдию? И самое главное — неужели Вега просто притворялась, что хочет подружиться и всего лишь водила её за нос?

— Быть может, ты так спокоен, потому что с самого начала знал, кто она такая, — протянул Феликс, глядя другу прямо в глаза. — Я прав, Яннис?

— Прав. Давай, я вижу, что тебе есть, что сказать.

— Что за нахальный взгляд?

— Что за дерзкий тон?

Яннис ответил ему вопросом на вопрос, и Мелани буквально предчувствовала надвигающуюся бурю.

— И это ты мне говоришь? — Феликс впервые чувствовал подобную ярость к другу, но всё же не позволял ей просочиться. — Тебе напомнить, как мы все пострадали из-за светлых? Как потеряли близких людей?

С каждым последующим словом рыжеволосого, Вега чувствовала себя всё хуже. Она лежала, свернувшись клубком, нервно закусывая губу, и продолжала притворяться спящей. Ей не хватало духу, чтобы объясниться перед магами, а слова парня только усугубляли ситуацию.

«Ничего не понимаю, но, кажется, у этих троих случилось что-то не очень приятное», — она не хотела верить, что светлые маги настолько ужасные, но за последние месяцы она только и слышала нелестные отзывы о них. Она тоже из светлых, а значит, все эти слова относятся и к ней.

— Или ты забыл о своих… — Феликс понимал, что вот-вот может переступить черту, но не мог остановиться.

Яннис сделал это за него. Синие глаза парня опасно блеснули. Всего за секунду он оказался возле друга, хватая его за ворот кофты, слегка встряхивая.

— Я помню всё не хуже тебя. Но я так же помню, что она единственная, кто пошёл с нами. Благодаря Веге мы пересекли перевал. Именно она нашла тебя. А всего пару часов назад она рисковала жизнью, чтобы мы успели уйти.

— Но она же из светлых, — упрямо повторил Феликс. — Она — враг. Кто знает, зачем эта девчонка проникла к нам? Почему защищаешь её?

— Я хотел спасти тебя, — с нажимом произнес Яннис. — Неужели ты думаешь, что ради этого, меня будет волновать тот факт, что она светлая?!

Вега взволнованно приложила руку к груди, прислушиваясь к своим ощущениям, в то время как за спиной, перепалка пришла к своему логическому завершению.

— Это её не оправдывает, — не унимался маг земли.

— Хватит, — отрезала Мелани. — Будете перепираться, когда доберемся до дома. Сейчас мы слишком устали для всего этого.

☾

Вега думала, что нет ничего страшнее, чем Во'ллах и его взгляд. Однако тёмные глаза Норда напротив рассеяли её заблуждения. По прибытию в гильдию, магов тут же встретил Мистган, велев незамедлительно пройти в кабинет мастера. И вот они вчетвером стоят перед ним, и его выражение лица не сулит им ничего хорошего.

Прежде чем заговорить, он окинул каждого тяжелым и долгим взглядом. Вега чувствовала себя меж двух огней: с одной стороны откровенная неприязнь Феликса, с другой — грозный мужчина, он же мастер гильдии.

— Есть что сказать, до того как я начну?

Никто не проронил ни слова.

— Что ж, тогда приступим. Не получив разрешения, прошу заметить, даже не поставив меня в известность, вы отправились за Громовой перевал. Ко всему прочему вы втянули в это только что вступившего члена гильдии, неопытного мага…

— Извините, но Мелани и Яннис здесь не причём, я сама захотела пойти, — Вега робко перебила мастер, тут же прикусив язык.

— Предпочитаю, чтобы мне отвечали тогда, когда я спрашиваю, — произнес мужчина тоном, не терпящим возражений. — Всё ясно?

Вега смущённо закивала.

— Вы подвергли себя риску, позабыв, что пока вы являетесь членами Ванды, именно я отвечаю за ваши жизни. За подобную дерзость я должен исключить вас или перевести в другую гильдию.