— Цел? — осмотрела меня Морис при встрече, — Цел. Даю тебе пару дней отдыха в городе. Не практикуй. Отдыхай. Для разнообразия, чтобы мозги разгрузить.

Разве можно отказаться от такого предложения? Отдых — это что-то новое. Настолько непривычное, что оставшись один, я не нашёл, чем занять себя. С удовольствием бы почитал книгу, но их здесь нет.

Зато дела вне секты есть. Сделав вид, что ушёл гулять на кольцевую, я скрылся в темноте, добрался до перехода и отправился к Ша. Давно старуху не навешал. Жива ли она там?

— Так значит ты стал выращивать собственные растения? — пожевала губы Ша, спрашивая.

— Да. Хотел совета спросить, может подскажете что.

— А мне, помогать, значит не будешь?

— Я бы с радостью, но не уверен, что смогу часто появляться. Каждый раз, как представится возможность, обещаю заходить.

— Что-то ты быстро большим человеком стал, — покачала она головой.

Мне было неловко говорить об этом со старухой. Ощущение, что я бросил её. Без меня производство растений за месяц заглохло. Растениям нужно солнце и подпитка, чего здесь нет.

— Может со мной уйдете?

— Куда же? — усмехнулась она, — Работать на твою секту? Знаешь, может я бы и согласилась. Но не могу.

— Почему?

— Не твоё дело.

— И всё же?

— Я не принадлежу себе, парень. А тебе лучше не задавать опасные вопросы. Для тебя опасные.

— Вас кто-то не отпустит?

— Не отпустит.

— С ним можно договориться?

На это старуха рассмеялась, словно я сказал что-то уморительное.

— Повеселил. Тебе Икар просил передать, что хочет с тобой встретиться.

— Зачем?

— У него спроси, мне почем знать? Если хочешь, передам ему весточку и место встречи назначу.

— Передайте. И над моим предложением подумайте. Может вам что-то другое нужно? Как я могу помочь?

— Ничем ты мне не поможешь. Не переживай, с голоду мне умереть не дадут. У меня есть важная функция, — повернула она голову в сторону тех растений, которые выращивала здесь, святые знают сколько.

— Я буду вас навещать.

— Иди уже. Без тебя жила и дальше проживу.

С Икаром мы встретились на следующей день, внизу, рядом с нелегальным спуском с первой кольцевой на вторую.

— Клевый загар, — улыбнулся он своей фирменной улыбкой, — Ты в курсе, что про тебя много слухов ходит?

— Прям таки много? — пожал я протянутую руку.

А сам подумал, что не знаю, как к нему относиться и как себя вести. Когда мы виделись последний раз, он занимал место выше, чем я. Но теперь не всё так однозначно. Я не знаю его реальной силы, но то, что сам вырос в разы — факт.

— Ладно, признаю, не особо много. Но я знаю, что ты завалил лича. А если знаю я, то знают все, кто должен знать. В том числе твои враги.

— Ты про кого?

— Про безымянных, конечно. Говорят, ты уделал одного мелкого засранца.

— Нагло врут.

— Ну-ну, конечно, — рассмеялся он, — А вообще, приятно на тебя смотреть. Редко кто выбирается с кольцевой. Да ещё так быстро и эффектно. Но у всего есть обратная сторона.

— Не сомневаюсь.

— Ты в курсе, что Без сын одного из трёх главарей безымянных?

— Если хочешь сказать, что мне надо их опасаться, то я в курсе.

— Не просто опасаться. Я тебе говорю точные данные. Они попробуют тебя достать. Особенно сейчас, когда у Аши появился перспективный талант. Мало кто поверит в то, что ты в одиночку завалил лича. Скорее всего спишут на то, что тебе Морис помогла.

— Зачем ты мне всё это рассказываешь?

В темноте тоннелей, этот улыбчивый парень, знающий слишком много, выглядел не как друг, а как тот, кто что-то задумал.

— У меня… есть свой интерес, — помедлил он с ответом, подбирая слова.

— Какой? Если ты что-то хочешь от меня, говори прямо. Без своих трюков. Чем смогу, тем помогу.

— Вот так просто?

— Ты разве забыл, какое у меня прозвище было?

— Ну да, Праведник. Значит, темные дела тебе не предлагать? — рассмеялся он, — Ладно, шучу, не делай такое лицо. Мне нужна помощь. Точнее, не только мне. Я могу тебе доверять?

— Зависит от того, какой помощи ждешь. Если это никому не вредит, не принесет вред мне или секте, тогда можем обсудить.

— Не принесет, если сделать всё тихо, без лишнего внимания.

— Так значит это что-то не очень хорошее?

— Эрик, скажу прямо. Если о нашем с тобой разговоре узнают, а так и будет, если ты о нем кому-то скажешь, меня убьют. Я не преувеличиваю. Сказав тебе прямо, я начинаю отсчет до момента, когда моё тело разорвут на части или сделают чего похуже. Не только моё. — на последнем слове его голос дрогнул.

— А чьё ещё?

— Моей сестры.

— У тебя есть сестра?!

— Да. Ты её видел. Фиалка.

— Оу.

— Да… Участь у неё не завидная. Поэтому я хочу спасти её.

Неожиданный поворот.

— Как ты себе это представляешь? И что хочешь от меня?

— Выход на поверхность я обеспечу. Но ей не хватит таланта, чтобы противостоять злобе. Если ты что-то придумаешь с этим, то будет хорошо.

— Икар, ты удивляешь меня. Придумать что-то? Что? Найти для неё золотые монеты?

Найти то я смогу, но непонятно, на что рассчитывает парень.

— Как вариант. Хотя это временная мера. Но что-то мне подсказывает, что ты справишься.

— Откуда такая уверенность?

— Это мой дар. Я хорошо чувствую, что умеют другие.

Взгляд его был настолько многозначителен, что я невольно задумался, а не проще ли избавиться от него. Задумался и устыдился этим мыслям.

— Допустим, я и правда придумал. Что дальше? Доставить её в поселение? Или куда?

— В соседний город.

— И как?

— Я знаю, что у тебя есть багги.

— Ага. На багги смотаться в соседний город. Сколько это займет времени? Сутки? Неделю?

— При нормальной скорости около двадцати часов.

— Это в одну сторону. Мне ещё вернуться надо.

— Думаю, за пару суток тебя не хватятся.

— Я просто в шоке от тебя. Попахивает авантюрой и безумством, ты знаешь?

— От тебя этим тоже пахнет. Всегда пахло.

И, тем не менее, я тебя не сдал. Вот, что читалось в его глазах.

— Когда? — устало спросил я.

— Если ты готов, то завтра утром. Я не шутил про отсчет.

— Мне нужно подготовиться и уладить дела. Где встретимся?

— Я смогу её провести через горы, за заставу. Подберешь нас там?

— Да. Но Икар… Сделай так, чтобы никто не узнал, что именно я причастен к вашему побегу. Ночью сможете пройти?

— Это сложнее.

— Уж постарайся. Ночью буду ждать вас среди гор. Если не появитесь… Уеду.

— Хорошо. Спасибо. Я не сомневался в тебе.

— Кажется, ты веришь в мои силы больше, чем я.

Я до последнего сомневался, говорить Морис о побеге Икара или нет. Доводов хватало как за, так и против. Я понимал, что Морис ведет свою игру, у неё хватает тайн, но она сильно мне помогла. Сначала вытащила с кольцевой, занялась обучением, потратила на меня дорогую химию, выдала багги… Если так подсчитать, то Морис взяла меня за шкирку и перетащила на тот уровень, где я уже могу что-то решать самостоятельно.

И за это я ей благодарен.

Останавливало то, что Морис может запретить, а то и навредить. Чего хочется избежать. Икар, при всей его ушлости, нормальный парень, от которого зла я не видел. Да и помочь сестре… Святые мне свидетели, это одно из самых благородных деяний, которое я увидел среди людей за всё моё пребывание в городе.

— Ты много не знаешь, — говорила Хол, — Кто стоит за Икаром? Почему ему надо бежать и от кого именно? Какие проблемы последуют за побегом?

Все эти вопросы я и сам задавал себе. В итоге победила осторожность и я отправился к Морис. Только не нашёл её. Она отсутствовала и никто не мог сказать, когда вернется или где её найти.