Что ж, посмотрим, чему я смогу научиться в местной копилке знаний магических наук.

Город, что располагался возле академии, назывался Нарлиш. И оказался на удивление ухоженным. Причем намного, в отличие от других городов. Помнится, в одном портовом городке, в котором у меня была встреча с перекупщиком, мне только в последний момент удалось отскочить в сторону, прежде чем на то место, где я только что стоял, вылились нечистоты. Мерзость, однако. Пришлось даже разрабатывать на пару с Рунгом соответствующий амулет с привязанной душой, задача которой была возвращать подобные «подарочки» тем, кто является не слишком чистоплотным. А что? Может, хоть это прибавит им немного мозгов? А то как действует классический маг в подобном случае?

При приближении нечистот срабатывает сначала пассивный щит, а потом в окно, откуда эту мерзость вылили, летит фаербол или другое заклинание, в зависимости от того, адептом каких стихий является маг. И о каком воспитании тут может идти речь? Скорей уж о похоронах. Или вновь о них же, но с предварительным упокоением, если «пострадавшим» оказался некромант.

Так что город меня приятно порадовал уже своей чистотой.

Другим приятным моментом была реакция самих горожан на Бурана. На нас смотрели с удивлением и интересом. Страха как такового не было, лишь здравая опаска, которая еще никому не вредила. Было видно, что местные привычны к магическим зверям. Правда, встреченная мною пара наемников со стажем (об этом говорила хоть и потрепанная, но качественная броня и оружие) посмотрела на меня не с интересом, а с уважением. Позднее мне стало известно, что граудов, только более мелких, выращивают на севере, и они считаются прекрасными спутниками как для охотников, так и для воинов-одиночек. Собственно, за одного из таких воинов окружающие принимали и меня. Что ж, неплохое дополнение к легенде.

А заодно и дополнительная защита, а то я как-то не подумал насчет своего питомца — ведь если бы грауды водились лишь в одном месте, то могли бы появиться проблемы и лишние вопросы. Например, откуда у меня такая зверушка?

Ну что я могу сказать об академии? Занятное местечко, однако…

Академия являла собой комплекс различных строений как размером, так и назначением. Описывать это долго, грустно и вообще неинтересно. Можно сказать, что комплекс практически ничем не отличался от земных учебных заведений. Ну разве что предметами, а заодно и количеством учащихся. Здесь их было на порядки меньше. Все-таки это было очень дорогое заведение, не говоря уже о заметно меньшем количестве магов в этом мире, чем студентов на Земле.

С одной стороны, это было минусом — каждый студент был на виду. Но с другой — это гарантировало более качественное обучение.

Нет, конечно, существовали и бесплатные академии… Но отрабатывать долг за обучение мне как-то не улыбалось. А с деньгами, по большому счету, проблем не было…

Вот о чем можно сказать отдельно, так это о местах проживания местных студентов. А именно — это были такие одноэтажные коттеджи.

Уютные небольшие здания имели, к моему удивлению, достаточно грамотную канализацию и водопровод. Никак гномы поработали. К тому же возле каждого коттеджа находились… ну не знаю, небольшие ангары, что ли… В общем, строения, которые студенты могли приспособить под свои нужды. Лабораторию там (алхимики и артефакторы), загон для животных (маги Жизни) или нежити (некроманты). Ну или вообще под склад. Да хоть под стриптиз-клуб…

Прикинув, чему собираюсь обучаться, я за доплату получил в свое распоряжение еще один ангарчик. Таким образом, у меня теперь появились мастерская, совмещенная с лабораторией, и место для содержания будущих экземпляров моих экспериментов в магии Жизни или артефакторики.

Кстати, поступил я сразу же на второй курс. Это по причине того, что на первом преподавались сугубо немагические науки — математика, география…

…Что я могу рассказать об обучении? Ну, первый год вообще прошел штатно и без каких-либо эксцессов. Я учился, пытался понять принципы воздействия магии на окружающий мир. Под присмотром наставников учился создавать артефакты и лечить магией все более сложные болезни и ранения.

А вот интересный факт: большинство местных магов обладало больше чем одной стихией. Даже сленговые названия были: «линейка» — для мага с двумя силами, «треугольник», или «троечник», — соответственно для трех стихий, «квадрат» — для четырех. И «звезда» — для пяти. Больше сил ни один маг не имел.

И несмотря на то что самым редким видом были звезды, они были и самыми слабыми, так как обучение сразу стольким дисциплинам требовало очень много времени. А потому они выбирали две-три силы как основные и именно их и изучали. Так что любой местный маг был действительно сложным противником, к которому требовался индивидуальный подход. Ведь что, например, противопоставить магу, практикующему Огонь и Воду? А магу Смерти и Света? То-то и оно…

Так что я со своими стихиями не очень-то и выделялся.

Того же, что я когда-то, еще на Земле (как же давно это было…), читал, — не было. Ну, в смысле постоянных влипаний в нелепые ситуации на каждом шагу и нескончаемых драк с превосходящими силами магов-старшекурсников…

Впрочем, жизнь была интересна и так. Даже несмотря на слабое понимание своих магических возможностей, я то и дело ставил своих наставников в тупик нестандартным применением разных заклинаний. Причем не только сам, но и умудрялся заставлять делать это других.

Так, например, посоветовал одному сокурснику, который обладал магией Тьмы и Жизни (да-да, и такое бывает), с которым вместе ходили на целительство, используя заклинание магического светляка, поменять полярность, чтобы тот не светил тьмой, а поглощал ее. И что в результате? А в результате от взрыва измененного заклинания зал, где его применяли (специально заклятая комната для испытаний новых заклинаний — на нее было наложено множество различных защитных плетений), лишился всей защиты, и его стены сменили свой цвет с темно-серого на белоснежный.

За это время я также обзавелся парочкой если не друзей, то уж товарищей наверняка. С ними можно было выпить и поболтать, что называется, «за жизнь»… А что еще нужно молодому организму? Чего? Бабы? Ну, это да… Впрочем, пока мне хватало и моих девочек, так как, поглощенный наукой, я мало обращал внимания на противоположный пол.

Правда, уже на втором году обучения ситуация поменялась. Появились кое-какие знания и возможности, которые я тут же совместил с земными знаниями, в результате чего получил парочку неплохих бонусов.

Ну а приключения и множество важных открытий, которые я умудрился сделать, произошли после одной банальной пьянки. Правда, в этой попойке участвовал практически весь третий курс некромантов — так, мелочь.

Да… Это было занятно…

— Привет повелителям Смерти, — нагло заявляю, ввалившись в класс на подземном уровне, где у некромантов обыкновенно проходили уроки. У них как раз сейчас было что-то вроде послеурочных индивидуальных занятий, а потому наставника рядом не наблюдалось.

— О! Светляк! — удивленно воскликнул один из них. — Ты чего, решил записаться в наше немертвое войско? Или же пришел проповедовать в надежде на то, что мы покинем наше богомерзкое ремесло?

— Я что, идиот? — интересуюсь самым серьезным тоном. — И вообще я по другому делу…

— Да? И по какому же это? — интересуется все тот же ехидна.

— Вот. — Я кидаю некроманту небольшой предмет, который при ближайшем рассмотрении оказывается костью.

— И что? У нас материала и так хватает…

— А ты на ее ауру-то посмотри, — теперь уже я советую ехидно.

Тот, как я и посоветовал, с минуту рассматривал кость. И чем дольше он на нее смотрел, тем удивленней становился его взгляд. После чего медленно поднял глаза на меня.

— Ну как, интересует? — невинно любопытствую.

— Как это возможно?!

— Ну… Секрет. Но если договоримся… Посохов, конечно, не обещаю, но жезлы до полуметра могу гарантировать. — К тому моменту, как я договорил эту фразу, остальные некроманты также уже успели просканировать кость и теперь были в легком шоке.