С парой у баррикады пришлось повозиться – так как они спрятались в нише и их сперва не заметили. Когда те выскочили на Сергей и Авалию, то в тесноте у сваленных в беспорядке скамей, мраморных вазонов, огромных шкафов – враги первые секунды скорее лупили друг друга рукоятями оружия по голове и пинались, чем кололи кинжалами и рубили мечами.
Удар лбом в переносицу противника. Лихотатьев не стал терять времени и задействовал все свободные части тела.
Когда лангобард пошатнулся и у него хлынула сломанным носом кровь, россиянин отпихнул его обеими руками в сторону второго неприятеля, с которым мутузился Авалия – лангобарды ненадолго спутались мельтешащими руками и когда стали отталкиваться, что бы продолжить поединок, были заколоты, почти синхронно, Сергеем и Авалией: точные колющие удары кинжалами в бока, потом удар коленом в брюхо – что бы пали на колени и добивающие удары мечами в область шеи. Всё.
Ратсимир, своего противника у запасных дверей дома – придавил булавой к стене и давил до тех пор, пока тот, с хрустом и истошным воплем после него – не испустил дух.
Двери дома были распахнуты и Сергей стал орать тычущим в их сторону спатионами скутаторам “армянского“нумера, что пора помочь зачистить дом окончательно – они втроём всю работу делать не станут.
Со смешками и одобрительным похлопыванием россиянина по плечу, ветераны скутаторы вломились ловким скорым человеческим потоком в дом и разделившись на две группы по числу лестниц наверх, стали методично осматривать все комнаты в поисках врагов и... наживы. Одно другому не мешало.
Гот помчался вместе с ними наверх, но Лихотатьеву приключений и боёвки на сегодня хватило и он, осторожно выбравшись на форумную площадь – направился в сторону импровизированного госпиталя под тентами над повозками, где Кассиодор укладывал раненных и вливал им в рты свой бальзам.
–Что у вас? – спросил ромей, вскакивая на ноги при виде Сергея, у которого вся одежда была пропитана чужой кровью. – Ты задет?
–Всё нормально. Нет. – коротко ответил Лихотатьев и попросил дать ему попить.
После десятка глотков из деревянной баклажки товарища, рассказал что случилось в здании и что там сейчас хозяйничают скутаторы и Авалия с Ратсимиром – они всё ещё жаждут подвигов.
–Что в городе? – повторил свой вопрос Сергей.
–Всё хорошо! Уже трижды мимо проходили отряды выдвигающиеся на окончательную зачистку дальних, от нас, ворот. Через них сбегают оставшиеся чертяки прочь... Есть отдельные очаги драк, но скорее там группы не более десятка длиннобородых, это не бои – временные неприятности, не более того! Нам надо успеть привезти сюда раненных, что я оставил у ворот!
–Зачем? – не понял сказанного ему Лихотатьев. – Не проще ли в лагере их лечить, у повозок санитарной службы нумеров?
–Нет! – покачал головой ромей. – Мы переезжаем сюда, в город: на случай попытки его отбить и что бы наладить мирную жизнь – снова под властью экзархата. Поставим из своих людей стражу и посты, проведём разведку окрестностей, поможем восстановить что сможем. Приказ примицерия Гонория... Сейчас командиры отрядов выбирают себе дома под штабы и казармы, и думают как напрячь освобождённых местных чем нам скинуться из вкусненького – если после проглотов лангобардов что осталось.
Город понемногу оживал: если схватки начинались почти при полном отсутствии костров и факелов, разве что у ворот и сборищах варваров – то сейчас из домов выглядывали испуганные люди с лучинами или коптящими факелами, собирались сотнями местные жители и чем могли помогали раненным имперцам, многих из которых, спешившие вперёд товарищи – оставляли у домов, просто громко стуча в двери и требуя помочь.
Улицами шатались отряды экзархата и проверяли подозрительные дома или людей, выставлялись посты на развилках крупных дорог и патрули для общей безопасности.
В город заезжали постоянной “змейкой” повозки и телеги имперцев – лагерь в поле уже был разобран и уже сейчас, приказом Гонория, все бойцы и обслуга из него входили внутрь поселения что освободили, что бы в течении недели наладить мирную жизнь в нём и, главное, укрыться за его крепостными стенами от возможной мести длиннобородых, если те захотят новой внезапной атакой вернуть потерянный полис.
На форумной площади показались представители штаба примицериев нумеров и стали громко обсуждать где сделать новый штаб.
Остановили свой выбор на одноэтажном здании по соседству с городскими термами.
Несколько групп воинов в бригантинах стали раскладывать и ломать скамейки и мебель из домов, вытаскивать доски из заборов и обтёсанные брёвна: они собирались начать кашеварить, заодно и закоптив на костре пару ягнят и десяток куриц, вытащенных ими из домов граждан города.
Вернулись после зачистки дома Авалия и Ратсимир. Гот устало улыбался, зато венед буквально сиял, как медный грош, всем видом показывая что снова смог себя проявить.
Рассказали что на верхней площадке оффициума обнаружили пару лучников и Ратсимир, метнув в них булаву, сбил обоих с ног – после чего Авалия и ещё один скутатор из “армянского” нумера прикончили тех.
–Выкинем трупяки и сами остановимся тут. – показал рукой на здание оффициума гот. – Приглашаем и вас! Тем паче что у вас раненные, а здание большое – хватит и лекарню удобную разместить...
Пока Ратсимир и Авалия жадно пили воду, Сергей попросил Кассиодора вернуться к воротам, с псилами их нумера и перенести раненных в здание оффициума, как и предложил гот. Заодно разузнать где разместятся лекари всего отряда, что бы навести Вадиллу и узнать как у него дела.
–Нашего здоровяка, – начал Кассиодор уже собираясь уходить и указывая ладонью на улыбающегося Ратсимра, – можно в таком наряде ночами выпускать: только пускай бороду отрастит как лангобарды, что бы в неё вплетать дымящиеся лучины. Представляете? Ночью из леса вылазит такое чудовище огроменного росту – в шкуре медведя и овчинами на руках, с гигантской булавой и дымящейся шевелюрой и бородой, и кричит варварам что он их всех съест, как Циклоп людей Одиссея! Я бы струхнул, вот честно...
Пока Кассий хихикая бежал к воротам где оставил раненных, Сергей присмотрелся к венеду и неожиданно признал что в идее ромея было зерно истины: люди ночью в лесу или около него, это не то что дома у телевизора – все звуки немного пугают, особенно если лагеря нет и люди просто спят на циновках на земле. Появляется нечто похожее на бога Пана, с дымом в волосах и гигантским ростом – и начинает кричать что сейчас он будет кушать свой ужин... именно вами! Так ведь действительно, верящих во всякие забобоны германцев – можно довести до заикания. Этим стоило воспользоваться!
–Ратсимир! – окликнул друга Лихотатьев, помогая тому переносить раненных из навеса сооружённого Кассиодором внутрь захваченного здания оффициума. – Как вы в центре прорывались? Мы за вами шли и обнаружили чёрти сколько убитых врагов, а вы все – на ногах! Вас же всего четверо было! Как такую толпу можно было перебить и потом заставить бежать обратно к форумной площади?
Гигант буквально расцвёл и немного стесняясь, иногда поправляя на себе “медвежий жилет”, начал рассказывать.
“Непобедимые” крались вдоль стен с обоих сторон улочки. Их в темноте, с замазанными золой мордами и в тёмной одежде, даже несмотря на повязки белого цвета – очень трудно было сразу различить если не знать заранее куда смотреть.
Пьяные лангобарды и не смотрели на них: когда они, оравой в три десятка рыл, выскочили на Ратсимира, что в отличие от прочих, по приказу гота, шёл с булавой в руках точно по центру улочки – то длиннобородые опешили!
На них надвигалось огромное чудище из сказок о человеке-медведе, легендарном оборотне что “ломает” голыми руками даже лошадей и быков...
Лангобарды на пару секунд остолбенели, потом начали пугливо отступать что-то тихо шепча всей оравой – и тут на них от стен домов выскочили доселе идущие пригнувшись “инвикторы”, ужас просто: ночной город, огромный человечище в медвежьих нарядах и с булавой над головой перегораживает всю улицу – а когда ты на него отвлёкся, из темноты, кажется что прямо из под земли, выскакивают “четверо чертей” и начинают гвоздить варваров мечами, прокалывая кольчуги стилетоподобными кинжалами и нанося раны ногам лангобардов, добивая упавших на земле.
