Пиратов на кораблях почти не оказалось, не более семи-восьми надзирателей на каждом: большая часть всё же отдыхала на берегу, в ожидании что завтра будет “работа” и корабли, кое как – охраняли полусонные, ничего не опасающиеся, ибо прежде нападений на их базу никогда не было, морские разбойники из молодняка или накосячивших недавно.
Всё бывает в первый раз: пятёрки диверсантов тихими тенями прошли по судну, приканчивая встреченных длиннобородых людей что не сидели, как пленники, закованными или привязанными к вёслам на скамьях – били “ходоков” кинжалами в горло или брюхо, и затыкая им рты, что бы не было крика или громкого стона.
Рабы было начали недоуменно тараторить между собой, но Сергей, привычно определив авторитета, который есть в любом коллективе, даже среди рабов на галерах – объяснил ему что сейчас судно подведут к берегу и всех отпустят, и если рабы хотят вырваться – лучше что бы они первыми прикончили пьяных пиратов на берегу и завладели их оружием.
–Почему, на галерах – просто не уплыть? – спросил гигантского вида, совершенно заросший, с ног до головы и почти что голый, мужчина, к которому и обращался Сергей. – Мы бы могли помочь, на вёслах, а вы...
–Мы – не моряки! – отрезал Сергей, у него был иной план на эту ночь. – На берегу ваш шанс на свободу – не теряйте времени!
Далее всё случилось как распланировал ранее Лихотатьев: рабов освободили от цепей и верёвок и вооружив тем что нашли, от засапожных ножей до кусков сломанных вёсел – приказали готовиться прыгать в воду и атаковать своих бывших хозяев внезапно, пока те навеселе и до конца не понимают что происходит.
Первой, относительно близко к берегу порта, подошла галера что захватывал Ратсимир: венеду удалось мягко посадить “свой” корабль на мель и тут же с него стали сыпаться, как орехи, в воду голые или почти что голые люди.
–Смерть! Оружие хватай!! Всех под нож!!! – орал десант бывших рабов, пеня воду своими частыми барахтаниями и пытаясь как можно скорее выбраться на твёрдую поверхность.
Второй выбросилась галера Сергея: всё те же крики множества глоток вразнобой, шорох и плеск сотен конечностей толкущих воду словно бы в гигантской ступе между берегом и галерами, первые вопли ужаса на берегу.
Пираты и их женщины наконец стали понимать что происходит. Все эти первые минуты “десанта” с берега не было никакой реакции на необычную возню на галерах с вёсельниками, движение к берегу, “выбрасывание” судов на мели – и лишь несколько сотен почти голых людей, с криками приближающихся к берегу, смогли понемногу привести в себя обладателей пиратской базы.
Навстречу рабам, из помещений первого “городка” – выскакивали всё новые люди с длинными бородами и в одних штанах. Они схватывались с первыми выбравшимися вёсельниками в схватках, часто раскидывая по двое-трое рабов и отчаянно рубя неожиданного врага длинными мечами или мощными двуручными топорами.
Полуголые женщины, с воем и визгами, неслись наверх, к крепостице на самой вершине горы у пиратской базы. Стали слышны звуки рожков и подобия колокола.
Каждая из четырёх галер, на которые выбрались диверсанты, извергла из своих недр примерно по полторы сотни рабов – плюс минус два десятка на корабль.
Сейчас эта ругающаяся, махающая руками с палками или ножами, ватага – дралась как могла со своими обидчиками прямо на портовом берегу.
Лангобарды явно были более опытными бойцами, да и питались они, в отличие от своих пленников, лучше – но многочисленное превосходство противника в людях, неожиданность нападения, меткая стрельба снайперов Кассиодора из ближайших к порту зарослей, с небольшого скального выступа, по самым отчаянным рубакам длиннобородых – привели к тому что вскоре пираты бросились в бегство к среднему поселению своей базы, оставив ближайшие к морю постройки рабам.
Вёсельники хватали своих прежних мучителей за бороды и вырывали их с корнем, били лангобрадов головами о стены домов – пока головы не лопались как тыквы. Палками ломали раненным пиратам все конечности и плевали им в лица.
Самые расторопные захватывали арсеналы врагов или переодевались в их кольчуги и бригантины, орали что бы рабы не расходились а слушали их приказы. Стали слышны крики о том что стоит захватить всю базу для себя и самим тут жить...
–Сами промышлять на море станем! – орал, обзаведшийся штанами и длинной кольчужной рубахой, заросший как медведь “старшак-галерник” с которым разговаривал Лихотатьев. – Станем хозяевами моря!
–Без нас, ребятки.. – смеясь пробормотал россиянин и приказал своим людям начать поджигание кораблей, что были ранее направленны на мели диверсантами.
Пока рабы захватывали, на волне обуявших их ярости и успеха – второе поселение пиратов Монте-Арджентарио, диверсанты Лихотатьева смогли захватить ещё шесть галер и после короткой зачистки нескольких караульных, которые безмолвно таращились на происходящее на берегу и не знали что предпринять – подожгли суда как ранее поступили с галерами на мели.
Галеры на мели уже вовсю пылали и зарево было грандиозным: странное мельтешене при лунном свете в нижнем и среднем “городках” пиратской базы, четыре пылающих и дымящих галеры на мели в портовой бухте, костры и начинающийся пожар ещё на шести кораблях.
–Зачем галеры палим? – спросил командира Вадилла, когда рассматривали происходящее на берегу и сговаривались что далее станут делать.
–Всё просто! – рассмеялся негромко Сергей. – Первое – что бы уничтожить технику противника: всё же корабль вещь мощная и просто так его не восстановить и не купить – необходимо время и деньги, или усилия для захвата... Пираты, без судов – так себе противники! Второе, что бы наши вёсельники не захватили их обратно и не захотели сами попробовать пиратский промысел и ещё, если рабы увидят что судов больше нет, тю-тю – поймут что “мосты сожжены” и либо они прикончат пиратов, либо те – вернут их снова к животному существованию... Это называется: повышение уровня мотиваций!
Вплавь вернулись на берег, но не у порта, а в бухточку метрах в двухсот от него. Выбрались на сушу и прячась в отблесках пожара в порту и отсветов луны за облаками, пробрались на скальную площадку с которой всё ещё стреляли арбалетными болтами снайпера Кассия.
–Что у вас? – коротко спросил Сергей, принимая от Кассия свою сухую маскировочную одежду и переодеваясь, для действий в ночи на суше.
–Балбесы с кораблей, которых вы “скинули” в море – уже прорвались к последнему городку, у самой крепостицы на вершине и сейчас там жёсткий махач идёт, с воем и криками. Но пока что их оттуда выбивают – лангобарды пришли в себя, переоделись в стальные рубахи и готовы навалять рабам!
–Импульс выдохся, как и эффект неожиданности. – покачал головой россиянин. – надо немного помочь...
Все диверсанты, по приказу командира, разделились на двойки “стрелок-заряжающий” и отправились на новые точки обстрела последних, удерживаемых пиратами, укреплений на самой вершине горы: вскоре среди длиннобородых крепостицы начались ураганные потери – неизвестный противник выкашивал десятками, за пару минут, лучших бойцов на стенах крепостицы или площадке у ворот верхнего поселения и пираты, опасаясь и дальше таких чудовищных потерь, забежали и спрятались внутри крепости на вершине горы.
На стенах почти не показывались и снайпера вскоре ушли со своих точек.
Рабы напивались, жгли дома и лодки, дрались между собой. Крепость брать штурмом они пока совершенно не собирались, но и что делать дальше – тоже не понимали: судов больше не было, разве что две галеры ещё оставались, но пока что, в ночной темноте и угаре от столь странной победы – рабы просто носились из поселения в поселение, ломали и крушили всё, поджигали всё новые дома.
–Варвары! – сплюнул на землю Кассиодор, что наблюдателем оставался на площадке скалы. – Что эти идиоты творят?! Они же сами там могли закрепиться!
–Ладно! Отдых! – скомандовал своим людям Лихотатьев. – Пять в дозоре, прочие едят и баиньки, потом сменимся...
