— Не на шаг, — в отрицании покрутил головой Гроув, — минимум на два шага. Они объявили о выпуске своего шестнадцати битного процессора еще два года назад, могу себе представить, что у их инженеров сегодня находится в разработке. Уверен, сегодня они заняты разработкой процессора на двадцать четыре бита.

— Почему на двадцать четыре, а не сразу на тридцать два? — Удивился Мур.

— Нет, это уже что-то из области фантастики, там таким коллективом как наш, уже не потянуть, нужно менять схему работы, да и наверняка там ещё много проблем, которые надо исправлять в следующих сериях процессоров. Помните, сколько у нас самих проблем было с процессором 1201, только в 8080 удалось их решить и то не полностью, иногда он зависает по непонятной причине, явно где-то ошибка.

— Мне ясно только одно, мы в конкуренции с русскими уже проиграли, — махнул рукой Мур, — без спонсорской помощи заниматься разработками процессоров дальше не получится. В такой же ситуации находится и Motorola.

— Да, надо бы искать приложение своих сил в других разработках, — согласился с ним Эндрю, — только вот в каких, и не перейдут ли Советы нам дорогу снова? И кстати, память мы тоже выпускать уже не можем, русские и здесь перехватили инициативу, можно считать, что мы банкроты.

— А почему бы нам не попробовать иной путь? — Вдруг заявил Гордон. — Надо войти в IBM, знаю, что они давно к нам ключи подбирают.

— Прекрати, — помрачнел собеседник, — это признаться в собственной несостоятельности.

— А что делать? — Пожал плечами талантливый разработчик. — Уходить в Моторолу ещё хуже, если в IBM мы можем надеяться на признание, то там мы будем всё время на вторых ролях, да и они точно в таком же положении что и мы. Это не выход, и если не IBM, тогда остаётся Капитолий.

На этих словах Гроув как-то странно взглянул на Мура и молча принялся собираться.

— Э… Ты куда? — Ошарашено смотрел тот на партнёра.

— Ты же сказал, что нам остаётся только Капитолий, вот я и решил попробовать удачи, — ответил Гроув, — есть у меня там ходы.

В середине мая первая партия шестнадцатой Эврики отправилась в Европу, пора выполнять свои обязательства, о которых было объявлено месяц назад. И тут я уже не сдержался, в качестве презента вместе с базовым программным обеспечением подкинул несколько простеньких игрушек, две: змейка и «экспансия», и ещё две для зрелых людей, где думать надо, это пасьянс и шарики, там, где надо сортировать шарики по цвету. С моей точки зрения игрушки так себе, но о других пока говорить не пристало. Вот и началась моя «диверсионная» работа, наверняка на этих играх частенько будут зависать пользователи. Тетрис пока придержал, не пришло его время, он выстрелит несколько позже. Да и пора бы уже начинать проталкивать домашние игровые приставки, а то время уходит, в Японии уже вовсю их выпускают, правда они не на основе четырёх битного микропроцессора, ну а нам кто мешает применить процессор, тем более, что сейчас эта линейка у нас освободится.

А ещё, нам удалось протащить через МЭП решение, что все «Эврики», которые удастся выпустить сверх плана поставок, пойдут на внутренний рынок, если, конечно, будет соответствующий спрос. Правда тут есть одна неувязка, «сверх план» касался только наших системных блоков, на поставку мониторов мы влияния оказать не могли. Тут требовалось еще согласовывать и согласовывать планы, ведь нужно было чем-то заинтересовывать производителей, а то кому нужно лишний раз напрягаться просто так, ради доброго слова, коммунизм ещё не наступил.

Не думал, что нашим начинаниям будут противиться и кто, оказалось, что сплошь производители отечественной компьютерной техники. Уж как они не обзывали нашу мини ЭВМ, и «окурком» в мире электроники, и «поделкой» на досуге, и «недоделанным арифмометром». Но всех превзошли Армяне, они заявили, что разработчиков подобной электронной поделки надо судить, за разбазаривание дефицитных государственных ресурсов, однако при этом они не могли сказать, какие это ресурсы на их взгляд дефицитные. На возражение, что эта «электронная поделка» будет обеспечивать приток валюты, они заявили, что там, на Западе, наши поставки рассматривают исключительно как набор электронных компонент по дешёвке. И ведь они оказались в чём-то правы, предыдущая Эврика часто использовалась именно в этом качестве, но новая-то должна была быть востребованной именно в качестве миникомпьютера, а не набора ценных компонентов. И это ещё украинцы не отметились, а им наверняка было что сказать, непонятно почему промолчали. Наверное, потому, что новая их разработка ЭВМ «Украина», над которой трудился коллектив во главе с профессором Зиновий Львовичем Рабиновичем, уже закончена и сейчас им критиковать других не с руки.

Однако все потуги недоброжелателей канули в лету, неожиданная реклама на страницах журналов, сделала своё чёрное дело, шестнадцатая Эврика оказалась на слуху, только ленивый не рассуждал о будущем микроэлектроники, всё больше предприятий подавало на эти машины заявку в министерство и игнорировать их не получалось, так как среди них были даже атомщики.

— Смотри, что творится, — кивнул Кошелев на две большие стопки писем на столе, — пишут мне напрямую, как будто я решаю, кому можно послать нашу мини ЭВМ в виде исключения. Дал распоряжение назначить пару работников на разборку этих писем, а то утонул уже в них.

— Всё равно придется самому просматривать, — пожимаю плечами, а то откажем, а это окажется наш хороший знакомый.

— Это понятно, — задумался директор, — но один чёрт за всеми не уследишь. Чтоб их, этих популяристов, раззвонили о наших успехах на весь союз, а теперь отдувайся. Думал, линию от первой Эврики освободим, и нарастим выпуск следующего поколения, но оказалось нельзя, интерес к ним на западе не ослабевает, очень уж привлекательная цена у них оказалось. И тут еще статьи в зарубежных журналах.

— А что статьи? — Последнее время закрутился, и пару недель в зарубежную периодику не заглядывал.

— Да тут понимаешь, какое дело, — нахмурился Иван Никитич, ища что-то у себя на столе, — ага, вот, — выудил он отпечатанный перевод какой-то статьи, и передал его мне, — нас уже в конкуренты DEC записали, и утверждают, что мы желаем помериться силами с самой IBM.

— Ну, с DEC ещё туда-сюда, но до IBM нам ещё очень далеко, — усмехнулся я, пытаясь вчитаться в статью.

Ага, это что у нас получается, всё та же Popular Electronics? Интересно, на фамилию журналиста можно не смотреть, многие журналисты там ничего в компьютерах не понимают, но стараются другим объяснить то, в чём сами не разбираются. Ну так и есть, ведь глупость написали, PDP-11 ориентирована в основном на промышленные предприятия АСУТП (Автоматизированная система управления технологическими процессами), а наша Эврика завязана даже не на АСУП (Автоматизированная система управления предприятиями), а на менеджмент. Это не значит, что наша «персоналка» не может работать в качестве и того и другого, но сейчас люди воспринимают настольные миникомпьютеры именно так. Когда ещё промышленность «расчухает», что делать контроллеры гораздо проще на восьмиразрядных или даже шестнадцатиразрядных процессорах, только требуется ещё один простенький универсальный контроллер поставить, который выходные сигналы выровняет, да лишнюю память убрать.

— Так себе статья, — скривил свое лицо, — что в конечном итоге DEC в нынешнем своём виде сдохнет, и так понятно было, они сегодня практически отказались от мини ЭВМ, на поляну IBM полезли, те же им этого не простят. А вот выводы, что лет через пять мы будем вести полноценную борьбу с голубым гигантом… это вряд ли. Для этого больше времени требуется, да и решится ли МЭП на это?

— Хех, — вырвалось у Кошелева, — значит, ты уверен, что война с американцами за европейский компьютерный рынок будет, только со временем не согласен?

— Так чего здесь не быть уверенным, когда война уже идёт, только мало её кто видит.