Ядовито-зеленое облачко растаяло перед носом магистра Корри дар Албертона.

***

 Джен куда-то исчезла, Шарль ушла с магистром дар Рийсом. Ива осталась одна.

Как только девушка оставалась одна – ее охватывал страх. Страх, что день, когда какая-нибудь Кларисса укажет ей на дверь Академии – все ближе и ближе. Отчего-то именно эта аристократка из земель Ринарии, с которой они сцепились в самый первый день учебы, мерещилась Иве в кошмарах. Ни кто-то из преподавателей: въедливый политолог или огневичка с колючим взглядом… Нет. Именно эта девица.

Ива вспомнила слова Рийса о том, что над ней больше нет господ. Вспомнила, с какой гордостью ее встречала семья в деревне. Как мама вытирала слезы и шептала: «Хоть у кого-то судьба другая будет.»

Девушка распрямила спину. Выучит она политологию эту проклятую. И слова эти непонятные, тоже выучит. Жаль только, что библиотекарша отказалась дать ей словарь толковый в комнату. Так бы уроки быстрее она сделала. На истории было тоже тяжело, но там преподавательница мягче. Она и диктовала медленнее, и рассказывала интереснее. Ничего, она будет стараться изо всех сил, и…

- Смотри, кто идет, – раздался елейно-издевательский голос Рины. – Придворная дама ее высочества.

Ива огляделась. За своими мыслями она уже поднялась в общую гостиную. И, конечно же, напоролась на куриц, что сгруппировались вокруг Клариссы. Вот интересно, если они или все время сидят и болтают в гостиной, или моют всем кости в коридоре – уроки делают когда?

- Может, нам ей уже и кланяться пора? – протянула насмешливо еще одна. Худая и угловатая, с некрасивым лицом эта девушка была похожа на очень недовольную голодную птицу. Раньше Ива ее не замечала. Но, судя по количеству огромных безвкусных перстней на крючковатых пальцах, девушка также была родом из земель Ринарии.

Кларисса же сидела, молчала и благожелательно улыбалась своей свите. А те и рады стараться.

Ива, стараясь не обращать внимания, шла к своей комнате. Завтра – магия воздуха. Этот предмет девушка обожала. Это… как дышать. Не то что история. Но если все перечитать, переписать лекцию еще раз – там вроде не было непонятных слов – есть шанс завтра не опозориться.

- Ничего, – донеслось до нее, когда девушка уже открывала дверь своей комнаты, радуясь, что попросила Джен помочь наложить охраняющее заклятье. – Джен Ярборро скоро отчислят – и ее отец им не поможет. Герцогиню нашу заморскую Рийс попользует – да и тоже выгонит. Кое-кто видел, как он заперся с ней в своей башне.

- Что с Джен? – развернулась Ива к девчонкам.

- Она – сумасшедшая. Чуть человека не убила, – с абсолютно счастливым видом сказала Рина.

- Не может быть…

- Подскочила к парню около расписания – да и шарахнула по нему градом огненных шаров, – закивали остальные девчонки.

- Думает, если она – принцесса и у нее отец здесь работает, то ей все можно.

- Оставьте эту деревню, дамы, – чуть склонила голову Кларисса. – Нам не о чем с ней разговаривать.

Ива уже не слушала. Она выскочила в коридор, судорожно пытаясь понять, к кому бежать и как помочь Джен. Наверное, надо к ее отцу, но магистра Ярборро она побаивалась. И – если дочери можно помочь, то он всяко будет на ее стороне. А вот их куратор… Он же говорил, что по всем вопросам надо обращаться к нему.

Ива выскочила на улицу и припустила к башне магистра. Стучать пришлось долго. Очень долго. Она не обращала внимание на удивленно-насмешливые взгляды обитателей Академии, которые, проходя мимо, с любопытством смотрели на растрепанную, плачущую девушку, которая колотила в дверь главного героя-любовника Ронна.

- Вот что такое могло еще случиться? – магистр дар Албертон рывком распахнул дверь. Но, оценив состояние девушки, смягчился. – Ивонна? Что с вами?

- Джен…

- В карцере, – понимающе ответил магистр.

Огляделся вокруг, отвесил кому-то ироничный поклон. И втащил девушку в прихожую. Проворчал:

– Как я понимаю Тома. Умный человек – забрался на болото, лишь бы не жить на территории Академии…

Потом перевел взгляд на свою студентку, которая стояла, как громом пораженная. Поднял очи горе… И обреченно поинтересовался:

- Успокоительных капель вам выдать?

- Так вы знаете?

Из голубых глаз стремительно исчезло отчаяние. Слезы. И там, в глубине синего океана, зародился гнев. Он стремительно накатывал девятым валом. И – как-то неожиданно – обрушился на магистра дар Албертона.

- Да как вы можете… Вы, кому положено защищать ваш – как вы говорили – первый курс.

- Но послушайте… – попробовал возразить Корвин.

Девчонка оборвала его повелительным взмахом руки. И Корри замолчал, пораженный. Белое лицо. Как снег. Какая у нее… белоснежная кожа. Волосы. Длинные. Красивые. Тоже светлые, лишь слегка золотистые. Чуть вьющиеся. И этот синий смерч в огромных, в пол-лица глазах. А талия… Если он ее обнимет – пальцы сомкнет. Как… Как же он раньше всего этого… не видел…

- Это недостойно вас, – тихо проговорила она. – У Джен рушится вся жизнь, а вы – заперлись в башне. И ничего не предпринимаете.

- Да поймите вы…

- Корри, – раздался из глубины покоев чуть капризный женский голос. – Ты скоро?

Ива одарила куратора презрительным взглядом. Только сейчас заметила его распущенные взлохмаченные волосы. Наброшенную мантию и то, что он был босиком. Заалела – и выскочила за дверь.

Она бежала. Коса хлестала ее по спине… Надо спешить, надо что-то делать. Но как узнать, где башня магистра Ярборро? И верховного мага… И… И почему слезы льются градом? И почему внутри так жжет от нестерпимой обиды? Что с ней, демоны?

- Ива, – она натолкнулась на Картера и его группу. – Тебя кто-то обидел?

Боевики тут же обступили девушку. Они, которые ее практически не знали, были готовы защищать. Так отчего же куратор Албертон… Но тут она вспомнила, что Джен…

- Мне срочно нужен магистр дар Ярборро.

- Зачем? – удивился Картер.

- Ты не слышал? Джен собираются отчислять. А наш куратор не собирается ничего делать.

- Бред полный, – нахмурился Картер. – Джен, конечно, молодец. И заварушку организовала знатную. Но никто не пострадал. Да и драки как таковой не было. Мы успели прикрыть и идиота, который ее оскорбил, и остальных возле расписания. Так что посидит на воде до утра. Охолонет. Получит предупреждение и отработку. Думаю, больше ей никто ничего не сделает. Вот если б она спалила толпу народа… Но этого же не произошло.

- Девчонки сказали, – растерянно прошептала Ива.

Парни посмотрели на нее с насмешкой.

- Ну, если твои первокурсницы сказали… – протянул кто-то.

- Беги лучше в тепло, – рассмеялся Картер. – А то простынешь.

Но сил идти у Ивы не было. Она вспоминала все, что наговорила куратору… Стихии… Что же ей теперь делать…

…

Корри, поднимаясь в спальню, отчего-то улыбался. Хотя девчонка, надо признать, совершеннейшая нахалка. Но у Джен есть друг. Настоящий. Маленький, хрупкий, но смелый, бесстрашный и преданный. Это замечательно. Ива. Имя какое… Нежное. Ива…

- Что-то у тебя первокурсницы совсем невоспитанные, – рассмеялась Генриетта.

- Есть такое…

Магистр хотел сказать это возмущенно. А получилось гордо. Генриетта улыбнулась – отчего-то грустно. И стала собираться.

- Зачем ты так? – обнял ее со спины Корвин. – Ты же очень красива. Прекрасный магический потенциал. И…

- Корвин, – холодно сказала она. – Тебе одиноко. Мне одиноко. Мы согрели друг друга. И все на этом. Я не лезу в душу к тебе. Будь любезен, поступай так же.

- Я могу помочь.

Она кошкой развернулась к нему, погладила по щеке. И тихо прошептала:

- Я справлюсь сама.

И все завертелось снова. Нарочитая нежность прикосновений, тягучие ласки. Долгие стоны... Иллюзия любви.

Генриетта ушла через выстроенный им портал. Магистр побродил по пустой башне, распахнул окно, жадно вдыхая холодный осенний воздух. Спустился вниз, оделся. Взял плед. Скатал его, спрятал под мантию, и отправился навестить одну первокурсницу, с огромным магическим потенциалом. Сильная сторона – огонь.