- Так, - команданте кивнул, - и что о нем думает капельку экстрасенс Орейо?
- Она думает, что Лектер талантливо морочит голову и нам, и Доджу, и своему военно-промышленному заказчику. А штамм «Персефона» это не коньюктивит, а нечто иное.
- Вот-вот, Хофф. И у меня такое мнение. Но что именно? Какие есть идеи об этом?
- А у тебя, Хокан? Ты ведь о чем-то догадался. Не просто же так ты назначили за тест бешеную сумму. И не просто же так заказчик согласился на эту сумму.
- Нет, док, я ни о чем толком не догадался, а сумму зарядил потому, что интуиция. Мне добавить нечего. Я думал, может, у тебя идеи, ты все-таки поработал с «Персефоной».
Доктор Зеехунд покачал головой.
- Это не называется поработать. Я только высидел сотню комаров, затем прокатился с ребятами на неделю на, якобы, морскую рыбалку на яхте. Там проверили вакцину по пастеровски – на себе. Я докладывал тебе, и файл-протокол скинул тебе на ноутбук.
- Я помню, - сказал команданте Йерро, - и ты тогда сказал: не нравится мне все это.
- Да. А ты мне тогда ответил: это наш бизнес, хрен ли тут.
- Так точно. Это наш бизнес. Но я хочу понять, на что мы подписались. Какие идеи?
- Идей много, Хокан, но все сводятся к тому, что «Персефона» это что-то летальное.
- Летальное? Почему такая идея?
- Интуиция, - лаконично ответил доктор.
- Док, я смотрел твой файл. Ты ведь проверял на крысах. И все крысы живы. Так?
- Так, Хокан. Все крысы живы. И кошка жива, которая случайно оказалась на яхте. И с вакцинированными людьми - нормально. Но, интуиция звонит в колокольчик.
Команданте Йерро сделал отрицающий жест ладонью:
- Если штамм «Персефона» - летальный, то какой тут резон для заказчика? Тысяча штаммов-убийц лежат на складах военных лабораторий, с прошлого века. И что?
- В каком смысле – и что? – не понял доктор.
- В таком смысле, что купить любой такой штамм не проблема. Но это неинтересно, бизнес на этом не получится. И, тысяча первый штамм-убийца тоже неинтересен.
Доктор Зеехунд задумчиво постучал пальцами по надувному борту «зодиака».
- Сейчас, Хокан, ты применил тон, каким обычно изрекаешь банальности вроде «дождь мокрый». Значит, высказывание «штаммы-убийцы – неинтересны», это банальность?
- Да, Хофф. Это банальность. Ты знаешь лучше, чем я, что никакая инфекция не может претендовать на высокое звание Оружия Апокалипсиса.
- Может, - возразил доктор Зеехунд, и сразу уточнил, - но, это должна быть инфекция, возбудитель которой построен на иной молекулярной базе. Не белково-нуклеиновой, а чужеродной, например, полиэфирно-каучуковой. Это научная фантастика. Пока.
- Пока… - команданте Йерро фыркнул, - …А ты что, увлекся НФ-апокалипсисом?
- Нет, Хокан. Просто недавно наши чудесные Лео и Леа искали катализатор-идею для нового сюжета, и я метнул им такое. Интересно будет прочесть, когда они напишут.
Команданте снова фыркнул, и прокомментировал.
- Да, док, страшненькие у тебя игрушки. Но «Персефона» ведь обычный вирус.
- Правильнее сказать, - ответил Зеехунд, - что это обычный синтетический вирус.
- Что? Синтетический?
- Не удивляйся, Хокан. Синтез вирусов освоен еще в 2002 году, сейчас это уже даже не экзотика для науки, но из политкорректности их стали называть нанорепликантами. В молекулярном аспекте это, я повторю, обычный вирус. И к нему применимы обычные противодействия: внутреннее – иммунное, и внешнее - биомедицинское. Поэтому, все аргументы, которые ты собрался привести о не интересности инфекционного оружия в аспекте военного бизнеса, также применимы к «Персефоне». Так какие аргументы?
- Аргумент - экономика. Ты инвестируешь миллионы долларов в разработку какой-то супер-чумы, и применишь это на локальном театре боевых действий в какой-то стране Мухосрании. Сейчас глобальной войны нет, все только локально. Ты согласен?
- Да, Хокан. Продолжай.
- Я продолжу, только выбери: ты воюешь за официальные власти Мухосрании, или за вооруженную оппозицию?
- Пусть будет за оппозицию, - решил Хофф Зеехунд.
- Отлично! Ты вывел из строя большую часть живой силы правительственной армии, прорвал фронт, посеял панику в столице – Мухосран-сарае, взял ее почти без боя и, в торжественной обстановке на Мухосраной площади объявил себя Мухосран-кингом.
Доктор Зеехунд кивнул в знак согласия со сценарием, и констатировал:
- Я в шоколаде, торгую землями. Итак, инвестиции в супер-чуму принесли мне навар.
- А вот и нет, Хофф! У тебя маленькая страна, пораженная эпидемией супер-чумы. Из немногих имеющихся городов и крупных поселков смылись все жители. Любая семья, избежавшая инфекции, забирается в джунгли, строит деревеньку в три двора, и нос не высовывает. По твоим дорогам катаются журналисты под охраной «голубых касок», и снимают репортажи «real-horror», доводя зрителей CNN до оргазма. Ты с победившей повстанческой армией сидишь в Мухасран-сарае, на тебя показывают пальцем, как на Вселенское Зло, и тебя делают крайним за всю херню, бывшую в мировой политике за последнее десятилетие. Какая-то ТНК получает дикое финансирование для экстренной разработки вакцины против супер-чумы, и вот она-то в шоколаде. А супер-чума сразу перестает быть товаром - вакцина-то теперь известна и доступна. В финале спектакля, высаживаются коммандос – британцы или янки, ты смываешься с верными солдатами-повстанцами назад в джунгли, откуда недавно вышел. И прощайте все инвестиции.
- Минутку, Хокан! Не забудь, что я уже успел заявить, что эпидемия супер-чумы была организована старыми реакционными властями, за что они осуждены и триумфально скормлены крокодилам на фоне ликования выжившей части освобожденного народа.
- Да, Хофф, если так, то ты в шоколаде. Но супер-чума тогда одноразовый товар. Тебе придется дистанцироваться от ее разработки. А если ты купил ее у кого-то, то кто-то вынужден будет тоже дистанцироваться, иначе он попадет в нежные лапки Гаагского трибунала, специально созданного, чтобы вешать большую херню на мелких злодеев.
- Одноразовый товар… - сосредоточенно откликнулся доктор Зеехунд.
Команданте Йерро кивнул и снова подтвердил:
- Одноразовый товар.
- Есть идея, - произнес Зеехунд, - что, если Лектер придумал не одну «Персефону», а технологию быстрого и дешевого производства очень разных штаммов вирусов, таких разных, что никто не заподозрит их общее происхождение? Одноразовые товары.
- Упс… - команданте резко удивился - …Док, а такое вообще возможно по науке?
- В общем-то, возможно. Еще в 2015-м был анонс миллимикронного 3D-принтера для быстрого лабораторного построения молекул белков. Такая же машинка для молекул построения нуклеиновых кислот появилась чуть позже. Технология есть, значит…
- …Cluster-fuck, - коротко выругался команданте.
- Иначе говоря, - предположил Зеехунд, - если Лектер это сделал, то у нас проблема?
- Нет, Хофф, в этом случае у нас не проблема, а бешено доходный оружейный бизнес.
- Судя по твоему тону, Хокан, тебя не сильно радует такая перспектива.
- Ты прав док. Меня не сильно радует. Это охеренно грязный бизнес.
- Ого… - тихо сказал Зеехунд, сразу задумавшись о том, каким же должен быть сектор оружейного бизнеса, чтобы заслужить от Хокана Йерна эпитет «охеренно грязный».
…
*70. Мы выглядим хуже сатаны, и это…
…Может стать проблемой, - несколько скучающим тоном сообщил Лазаро Кавалконти, замдиректора ABIN - Объединенной разведки Бразилии, и бросил на стол распечатку из online выпуска влиятельной газеты «Folha de San Paulo».
- Вот ведь дерьмо… - расстроено произнес Жойсо Мадейро, замминистра экономики, пробежав взглядом заголовок: «Микроб черной смерти - цена Межокеанского канала, выгодно ли это Бразилии?». И подзаголовок «Милитаристам и банкирам - выгодно».
- Собака лает - ветер носит, - невозмутимо заметил армейский генерал Зурто Барбозо, изобразив брезгливую гримасу, ярко выражавшую его отношение к СМИ.
