— Эээ…Как? — Недоуменно развел руками чародей, что на подобное деяние был в принципе не способен. Пока. Возможно и научится после того как пройдет экспресс-курс пространственной магии под руководством молодого волхва. Или немного позже. Но отвлекать Мстислава от приведения себя в порядок он бы в любом случае не стал, ибо пироманту сейчас стабилизирующие разум, ауру и магию процедуры были действительно сильно нужны. — А что стряслось-то?

— Надо было подписать все ведомости и накладные, а это дикарь лесной только на первом листе свою печать поставил и решил, что этого хватит! — Анжела с яростью потрясла в воздухе кучей документов, кажется являющихся какими-то формами снабжения. Во всяком случае, списки товаров там точно было. В душе чародея зародилось робкое такое подозрение о том, что бумаги являются действительно важными. И срочными. А число проблем, имеющихся у капитана «Тигрицы», увеличилось на единицу. Причем эту, не иначе как в виде исключения, нельзя был решить силой оружия. Или магии, за исключением особо темной, бюрократической. — Олег, эти бумаги еще к обеду сдать надо было, мы их итак уже просрочили! А без накладных интендантов штурмом брать придется!

Ярко и ровно пылала магическим бездымным и не способным ничего поджечь пламенем зачарованная люстра, плотно прилегающая к потолку просторной по меркам летучих кораблей каюты. Тело капитана сидело за столом, уронив голову на гладкие лакированные доски. Растекшаяся из под черных спутанных волос темная лужа частично впиталась в разложенные тут и там стоки документов, а частично пролилась на пол и запачкала ковер. Рев боевой тревоги, внезапно раздавшийся изо всех корабельных динамиков, казалось, мог разбудить даже мертвого. Во всяком случае, единственный обитатель данного помещения отчетливо зашевелился. Сначала его дерганья были бессистемными и носили хаотический характер, но потом выглядывающий из-под слоя бинтов единственный глаз распахнулся, и спустя пару секунд Олег проснулся окончательно.

— Проклятье! Чай! Ну, хоть чашку не разбил, а в качестве подушки использовал… — Уснувший прямо на рабочем месте чародей потер щеку, где под слоем покрытых рунами бинтов теперь наверняка красовался отпечаток ручки. Впитавшие в себя немало ароматного темного напитка бумаги вызывали у него глухое раздражение, намного превышающее тревогу, вызванную звуками сирены. Переписать то их начисто могли и подчиненные, благо отсутствие в этом мире принтеров и дороговизна бумаги заставляли местную бюрократию скрипя зубами ограничивать свои аппетиты и не требовать десятистраничных подробных отчетов за каждый чих, а Олег нашел кому на борту можно поручить возиться с каллиграфией за дополнительную плату. Но проверять, не допущено ли там ошибок и все ли цифры правильные, все равно придется волшебнику. А терзающий уши сигнал «Обнаружен неопознанный летающий объект» хоть и требовал приведения судна в полную боевую готовность, но вовсе не означал, что надо вот прямо сейчас сломя голову нестись и отражать атаку. Иначе бы транслировали «Бой» или «Враг в зоне поражения орудий». Возможно, тревога вообще ложная, поскольку наблюдатель ошибся или заметил кого-то, кто не является противником. И в любом случае, уснул капитан «Тигрицы» прямо в доспехах, из-за чего у него теперь слегка ломило все тело. Чтобы собраться на битву ему следовало только нацепить на себя пояс, где висели револьверы и топоры, а также закинуть за спину техномагическое ружье. — Времени только полпервого, значит Анжела еще на вахте. Черт, как же не хватает возможности прогнать усталость чарами…Надо не забыть назначить какого-нибудь целителя, чтобы допингом меня каждый вечер слегка взбадривал…Скорей бы контроль вернулся в норму, оказывается я уже отвык от того, чтобы иметь обычную человеческую физиологию со всеми её недостатками….

Бормочущий себе под нос и шаркающий ногами чародей в данный момент времени добрался до рубки последним из тех, кому следовало там находиться, хотя идти ему было всего ничего. В душе у волшебника кипело раздражение, да и у остальных присутствующих лица были не слишком довольными. Одни из них уже успели лечь спать и оказались вынуждены снова подняться на ноги почти сразу же после того как закрыли глаза, а у вторых свидание с подушкой откладывалось на неопределенный срок, ибо смена вахты наступала в час ночи.

— Дорогой, ты так и не отлип от бумажек с того момента, когда я ушла дежурить? — Недовольно поджала губки Анжела, обнимая подошедшего к ней супруга и осторожно целуя его в ухо. Не то чтобы во время схватки за Ростове-на-Дону этот орган остался в полном порядке, но благодаря шлему скрытые металлической шапкой части головы избежали серьезного ущерба и давно вернулись в норму.

— Мои способности к предсказанию — отстой. В тот момент, когда Мстислав принялся уговаривать меня на роль своего заместителя, надо было бежать, безумно завывая и хохоча. — Мрачно откликнулся чародей, который уже успел многократно проклясть в своих мыслях тот момент и свою рациональность. Да, теперь он отлично представлял, в каком состоянии находятся остатки воздушных сил Дальневосточной Армии и даже имел над ними опосредованный контроль, а потому мог сделать все возможное, дабы союзные летучие корабли встретили следующую битву максимально подготовленными. Но каких же трудов ему это стило! Волшебнику и раньше-то свободного времени катастрофически не хватало, поскольку приходилось разрываться между управлением своим вольным отрядом и магическими тренировками, а сейчас он и вовсе мог перевести дух разве только в те редкие моменты, когда шел по делам туда, где его личное присутствие являлось строго обязательным. — Авось сошел бы за дурака, которого на пушечный выстрел нельзя подпускать к делам. Итак, что у вас здесь стряслось?

— Неопознанный летающий объект, — доложил один из техномагов-наблюдателей, уступивший свое рабочее место Стефану. — Ну, то есть раньше он был неопознанным, пока мы к нему как следует не присмотрелись. После того как взяли более крупный план и добавили пару фильтров стало понятно, что это корабль.

— Подробности? — Олег широко зевнул и поправил бинты, опять сползшие на его левый глаз. В последние дни беспокоивший волшебника зуд слегка стих, и это давало надежду на то, что скоро от повязок можно будет избавиться без того, чтобы пугать окружающих ликом, достойным матерого зомби.

— Святослав почувствовал в ветрах чего-то не то. Покрутив телескопами мы нашли банду каких-то дебилов, едва помещающуюся на трехматочовой шестипушечной развалюхе времен если и не строительства пирамид, так по крайней мере Первой Мировой Войны. — Откликнулся Стефан, чья верхняя часть тела была внутри одного из наблюдательных приборов. В центре помещения тем временем неторопливо крутилась по часовой стрелке иллюзия, показывающая неопознанный летучий корабль. Два баллона с газом располагались по бортам неширокого, но длинного судна в типичном османском стиле, да и большее количество парусов тоже являлось достаточно характерным признаком. Самая крупная из мачт, оснащенная косым треугольным полотнищем, вздымалась из центра корабля и казалась непропорционально громадной, а оставшиеся пусть и были поменьше, но все равно впечатляли. Имеющиеся орудия располагались сразу на верхней палубе, а почти все свободное место было занято лежаками, на которых сейчас изволили почивать члены экипажа. Хотя объемы трюма вроде бы и позволяли убрать туда и артиллерию, и людей…Но видимо данное пространство оказалось чем-то занято. Или скорее было отведено для добычи, в том числе живой, а потому находилось отнюдь не в идеальной чистоте и ощутимо пованивало. — Прут на жалкие двести метров ниже нас без фонарей и флагов на северо-восток. Паруса черные. Скорость около шестидесяти километров, дистанция пятнадцать. Скорее всего, какой-то вольный отряд или дружина не слишком-то зажиточного аристократа, отправившиеся пограбить наши земли, пока осман еще не до конца скинули с побережья пинком под зад.