Третий, четвертый и пятый аэронавт, пытавшиеся связать ближним боем то ли Олега, то ли Мстислава, то ли их обоих, до чародеев вообще не долетели, поскольку их сбили зачарованные стрелы, выпущенные кем-то из Полозьевых и неизменно поражающие правый глаз своей цели. А вот шестой заставил капитана «Тигрицы» поднапрячься и выбросить из головы посторонние мысли. Этот был если и не опытным, то по крайней мере компетентным, а потому не только никуда не врезался, но и выстрелил в чародея сразу из двух трехствольных пистолетов. Причем явно не самыми простыми пулями. Волхва, опирающегося на собственный алтарь, окружил трехслойный барьер, созданный то ли каменюкой, то ли носимыми амулетами, и пылающие ярко-синим цветом кусочки металла пробили две из преград, прежде чем истаять. Ну а в Олега стреляли с левой руки и просто не попали, выбив фонтаны щепок из палубы метром правее. Однако попытка была хорошей. Чародей силой мысли создал огненную стрелу, что понеслась следом за вильнувшим в сторону противником, начавшим не то заходить с фланга, не то разрывать дистанцию, как вдруг одновременно почувствовал серьезную опасность, услышал от Мстислава крик «Сзади!» и краем глаза успел заметить метнувшуюся к нему массивную тень.

Олег многократно отработанным маневром шагнул в сторонку, но на сей раз этого оказалось недостаточно просто потому, что площадь поражения была значительно больше дистанции, на которую сместился волшебник. Некто крайне тяжелый обрушился на капитана «Тигрицы», мгновенно сбивая его с ног и подобно рухнувшей скале, вминая чародея в доски палубы. Лежащий ничком чародей, чувствующий, как сломались его ребра и расплющились внутренние органы, а рот наполнился кровью, прилагал все силы, чтобы приподняться, но мощи его мускулов для этого было недостаточно, а попытка использовать вшитые в тело левитационные пластины чуть не порвала волшебника пополам. Причем и лежал-то он носом вниз, не имея возможности пнуть обрушившегося на него противника, заодно активируя имплантированные в ступни боевые артефакты. В зоне видимости единственного глаза боевого мага остался только небольшой участок палубы и Мстислав, крутящийся вокруг алтаря на зависть любой танцовщице стриптиза в попытке избегнуть ударов массивных хлыстов серого цвета, а кто-то неимоверно тяжелый ерзал на спине волшебника, уверенно раздавливая его в кашу. Облегчение пришло только секунд через пятнадцать или двадцать, вместе с частым треском дробовика, запахом озона и отсветом электрических разрядов. Причем появлялось оно постепенно, словно с каждым выстрелом повергнувший Олега враг заметно уменьшался в размерах.

— Дорогой, ты как?! — Раздался встревоженный голос Анжелы, стоящей практически вплотную к супругу с дымящимся техномагическим дробовиком в руках.

— На сегодня отвоевался…Если не подтащить ко мне штук десять осман на заклание. — С большим трудом Олег перевернулся на спину. Ноги его не слушались, свидетельствуя о серьезной травме позвоночника. Тело чародея было обильно присыпано обломками статуи, сделанной из того же серого камня, что и остальные конструкты. Но на этом сходство и заканчивалось, поскольку на тот свет боевого мага едва не прикончило творение настоящего мастера…Правда, возможно слегка безумного. Отвратительный сегментированный хвост многоножки переходил в пленительных очертаний женский торс, а заменяющие руки пучки щупалец соседствовали с улыбающимся лицом, достойным творчества лучших античных скульпторов. — Не смотри на меня, по сторонам смотри! А то вдруг такая пакость здесь не одна?!

— Двое их тут, — тяжело дыша прохрипел Мстислав, утирая дымящуюся кровь, льющуюся из пробитой каменным хлыстом головы. Для обычного человека такая рана могла бы стать смертельной, но даже утомленный донельзя младший магистр был больше зол самим фактом попытки его убийства, чем встревожен из-за полученной раны. — Но вторая вроде в сторону купеческой баржи ползла…Когда я её в последний раз видел.

Анжела всунула в руки мужа склянку с целительным зельем, вынутую из кармана, а после принялась проворно перезаряжать дробовик, с тревогой посматривая по сторонам. Олегу лишь оставалось выпить лекарство, да попытаться сосредоточиться на попытках самолечения, сплевывая кровь каждые десять-двадцать секунд. Контроль чародея до прежнего уровня еще не совсем восстановился, однако уж с перекрытием порвавшихся сосудов в своем теле он должен был справиться…Со временем, если раньше сознание не потеряет. Мимоходом чародей также размышлял о том, что разместить в ключевых точках обороны големов, а после покрыть их не слишком толстым слоем камня, было действительно эффективным ходом со стороны защитников крепости. Скорее всего, эти истуканы, приберегаемые для совсем крайнего случая, находились на своем месте не один год и даже не первое десятилетие. Подобную тактику определенно стоит скопировать для обороны собственного дома. Возможно, для судна тоже получится адаптировать, если использовать металлические и деревянные конструкты. В конце-концов, какая разница этим магическим роботам просто так они лежат или являются частью палубных переборок? Правда, после того, как подобные аппликации массово покинут отведенные им места, судно окажется в опасности разрушиться всего от пары-тройки хороших ударов. Зато будет чем смертельно удивить любого любителя абордажных атак или нападений на приземлившийся летательный аппарат. Усиление защитников отнюдь не беззубых защитников в два-три раза потребует для их подавления небольшой армии, которая не у каждого аристократического рода найдется, даже если собрать и вооружить всех отставников, слуг и невольников.

— Давай подлечу, — склонился над своим заместителем спустя четверть часа Мстислав, все еще выглядящий заметно старше своего возраста, но слегка пришедший в норму. Стрельба и прочие звуки боя к этому моменту на крыше замка практически затихли, но где-то внизу еще продолжали активно воевать, а рядышком грохотала артиллерия. — Скакать молодым козликом до завтрашнего вечера вряд ли станешь, но хоть ходить сможешь.

— Уже неплохо, — выдохнул чародей, который смог стабилизировать свое состояние, но дальнейших успехов на ниве самолечения не ожидал. Во всяком случае, без использования топора-вампира. — Мы победили?

— Нет, но побеждаем, — заверил его волхв, чьи руки окутались мягким белым сиянием, перетекающим на тело капитана «Тигрицы». — Над соседним замком уже развивается русский флаг. В глубине нашего еще воюют, но не думаю, что это надолго. Ну а оставшуюся крепость как-нибудь уж возьмем штурмом после того, как отдохнем чуть-чуть.

— Или сами сдадутся, если не дураки. Если у Саввы после божественного вмешательства не осталось равных противников, то он в одиночку всю нашу авиацию будет способен заменить после того как переведет дух, — согласился Олег, с помощью волхва поднимаясь на дрожащие ноги. Правда, приведение своего заместителя в относительно приемлемое состояние тяжело далось Мстиславу, который снова стал дышать, как загнанная лошадь. И остальные служители языческих богов, присутствующие в составе армии, скорее всего сейчас тоже напоминали выжатые лимоны. Ну, может кроме полноценных магистров, ведь держал же кто-то над солдатами огненный щит, пока тех обстреливала артиллерия. — Пошли…Посчитаем наши потери.

Крыша замка была буквально усыпана мертвыми людьми и обломками големов, которых пусть и с большим трудом, но все-таки сумели раздолбать на части, где-то откалывая по кусочку, а где-то удачно подставив конструкт под выстрелы пушек или набросив ему на шею связку гранат. Тела русских солдат, павших в битве, благодаря целителям из экипажа «Тигрицы» уже лежали вблизи эрзац-крейсера длинными рядами. И громко ругались. Одни поминали не самыми лестными словами врагов, другие собственные раны, третьи бурчали на целителей, которые мешают им встать и присоединиться к товарищам по оружию, что сейчас довольно энергично обыскивали валявшихся тут и там осман в поисках затаившихся недобитков, полезных артефактов и припрятанных ценностей. Тяжелораненных, которым в силу собственного состояния было плевать на окружающий мир, после боя насчитывалось на удивлении мало. Процентов тридцать от того числа, которое изначально кинулось в бой. И это было минимум вдвое меньше чем ожидал бы Олег после такой жестокой и сумбурной драки. И трупов, ну если вражеские не считать, тоже наблюдалось рекордно низкое количество! Погиб лишь каждый десятый из состава десанта! Божественное благословление, наполняющее бойцов избытком энергии, не только придало людям решимости и убавило здравомыслия, оно еще вдобавок сделало их заметно сильнее и изрядно более живучими, подлечивая по мере необходимости одних и не давая умереть другим. На тот свет прямым рейсом отправлялись лишь те, кому снесли голову с плеч или пробили сердце. Остальные же истекая кровью из ран теряли сознание…Но не умирали, а впадали в коматозное состояние, почти останавливающее процессы жизнедеятельности. Целителям даже не обязательно было лечить их вот прямо сейчас! Девять из десяти валяющихся в отключке пациентов могли подождать сутки, а то и двое, прежде чем их понадобится не лечить, а закапывать. Олег, всегда со скепсисом относящийся к религии, даже той в которой бог может своего верующего одарить вполне себе эффективно работающими и заметными благословлениями, был вынужден признать, что на сей раз волхвы и ответившее на их молитвы существо превзошли самих себя. Или, по крайней мере, выложились на полную катушку. Чародею даже пришлось взять обратно большую часть тех нелицеприятных мыслей, которые он сегодня направлял в адрес одного конкретного представителя высших сил. Оказывай покровители язычников подобную милость армиям древних русских князей хотя бы через раз, и отнюдь не язычники бы последнюю тысячу лет прятались по всяким глухим закоулкам…