— Ну, в первую очередь узнать, как там происходит расследование моей стычки с демонами. — Из склада, полного дорогой мебели и свежих трупов, Олег вышел один, ведь все присутствовавшие там подчиненные негоцианта во главе с самим любителем маленьких девочек внезапно скончались. Кому повезло избегнуть когтей, тот проглотил капельку ядовитой плоти инфернального слизня или случайно коснулся твари голой рукой. И виртуозно владеющий телекинезом сразу нескольких объектов чародей, к его безграничному сожалению вмешавшийся в битву слишком поздно, доблестно добил последних тварей, погубивших иностранного купца с его слугами. А после еще чуть ли не полчаса ждал прибытия тревожной группы…Возможно, ждал бы и дольше, если бы сам не послал за нею уличного мальчишку, осторожно приблизившегося к месту боя не иначе как в надежде немного помародерствовать. Армейцы, узнавшие о стычке с применением оружия и боевой магии, решили будто подобное происшествие попадает под юрисдикцию церковников. А церковники, которых лишь совсем недавно расчихвостили в хвост и в гриву за доказанное вредительство и саботаж, сидели тихо как мыши под веником, да лишний раз выйти из храма боялись без приказа сверху. — Есть ли какие-нибудь успехи? Или тебе о ходе расследования пока не докладывали?

— Да какое там расследование, все итак ясно. Тот подохший купец-колдунишка был всего-то обладателем второго ранга, а родом он из какого-то немецкого княжества, откуда до Трансильвании рукой подать. Видать, чтобы усилить себя разжился у упырей темными знаниями, да и заделался чернокнижником, позабыв о том, что демоны сжирают половину подобных умников раньше, чем тех поймают на горячем. — Пренебрежительно отмахнулся младший магистр и непосредственный начальник Олега, которого обязательно должны были бы проинформировать, если бы в адрес капитана «Тигрицы» компетентные органы стали испытывать серьезные подозрения. Впрочем, даже если бы правда вскрылась, богатый истинный маг отделался бы, скорее всего, легким испугом да финансовыми потерями. Убитый одаренный являлся подданным другого государства, что нес как минимум часть вины за нападение на русского офицера. Ну а гибель простых людей по большому счету была не интересна никому из сильных мира сего. — Самая сильная из убитых тварей оказалась его перерожденным рабом, который якобы бежал от хозяина чуть больше месяца назад. И таких вот беглецов да беглянок у покойного отыскалась воз и маленькая тележка, не иначе как на эксперименты извел…Но на награду за истребление тварей тебе лучше не рассчитывать. Церковники утверждают, что за город сейчас должны нести ответственность мы, раз уж всем тут распоряжаемся, а в бюджете у учителя лишних денег нет.

— Пусть тогда хоть официальную благодарность мне выпишут хоть из канцелярии Саввы, хоть из церкви, а лучше бы и оттуда, и отсюда. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок, — хмыкнул чародей, держа на лице недовольную гримасу, но в душе испытывая удовлетворение от хорошо проделанной работы. Вряд ли подохший культист действительно сможет запустить зубы в душу своего обидчика, но, по крайней мере, мебельный негоциант с замашками маньяка больше не будет поганить собой эту землю. Да и по отношению к его слугам, доблестно закрывающим глаза на «милые» привычки их патрона, Олег особого сострадания не испытывал. Автоматическое оружие закабаленным долговыми обязательства по рукам и ногам, а потому не имеющим выбора людям, мало отличающимися от рабов, немецкий одаренный второго ранга никогда бы не вручил из страха получить в спину пару десятков пуль. Такую дорогую инвестицию он мог сделать лишь в своих верных подручных, крепко повязанных с ним как выгодой, так и общими делишками. — Тогда у меня к тебе другой вопрос. То, что Савва хотел себе застолбить Три Камня по праву того, кто данную территорию от врагов и изменников отвоевал, я уже понял. А какие-нибудь другие территории здесь на юге ему отошли? И если да, то можно ли прикупить кусочек? Желательно где-нибудь здесь, вблизи Ростова-на-Дону.

— Нет, если владельцы не уличены в измене, то их владения должны вернуться обратно после того, как территория будет отвоевана. Ну, или перейти в казну, коли не осталось выживших наследников. — Покачал головой молодой волхв. — А что, хочешь себе здесь небольшие поместье обустроить? Оно можно, конечно, но лучше все-таки поближе к Сочи бери. Там и виноград хороший растет, и гарнизоны всегда такие, что иначе как полноценным флотом османы и вампиры в те края не наведываются. Уверен, из-за войны появилось много тех, кому фешенебельная недвижимость и прилегающие земли вдруг стали не по карману, а значит чего-нибудь да найдешь себе по вкусу.

— Мне не дача для отдыха нужна, а надежный перевалочный пункт, куда можно будет свозить товары для дальнейшей перепродажи. Торговля с купцами из Китая или США это хорошо, но уверен, найдутся в лесах и такие дары природы, за которые на западе заплатят намного больше хотя бы в силу их редкости. А перевезти нужное по территории своей же страны не так уж и сложно. — Цены на недвижимость и землю во время Мировой Войны действительно должны были сильно упасть, и только потому Олег задумался о том, чтобы создать себе на юге страны удобный плацдарм. Крепость или даже деревеньку ему не потянуть, но вот какую-нибудь укрепленную усадьбу, где будет постоянно проживать человек тридцать солдат и какой-нибудь управляющий — другое дело. Опять же наличие запасного аэродрома, нужного на тот случай если с «Буряным» чего-то случится, не будет лишним в этом полном опасностей мире. — Кстати, у вас же, ну в смысле волхвов, есть контакты с осевшими в Сибири после восстановления монархии изгнанниками и ссыльнопоселенцами?

— Конечно, есть, — не задумываясь, ответил Мстислав, впрочем, Олег, который даже не сомневался в утвердительном ответе. Враг врага очень часто становится другом, ну а знание того, что перед тобой стоит недруг твоего недруга может быть и не так эффективно сближает людей, но все же сильно облегчает коммуникацию. И если какие-то два чародея сходятся во мнении, что император — козел, а боярскую думу неплохо бы было проредить процентов на пятьдесят-семьдесят, то общие темы для разговора у них найдутся. А представителей служб государственной безопасности они счастливы видеть не будут. Ну, если только в могиле, выкопанной быстро и неглубоко. — Только их не так уж и много…Осталось. Одних старые враги достали, других монстры сожрали, третьи обратно в европейскую часть России вернулись лет через двадцать-тридцать, склонив головы перед новой властью, четвертые пошли под руку учителю, Хозяйке Медной Горы или кому-нибудь другому, кто не даст их в обиду, а пятые за рубеж укатили.

— Ну, это ожидаемо, все-таки с тех пор сколько лет прошло, — пожал плечами Олег, который когда-то приложил много сил к тому, чтобы разыскать мастера, поколдовавшего над телом его татарского друга. Однако получил лишь кукиш с маслом. И большинство других серьезных чародеев, которые когда-то жили в сибирских лесах, давно уже покинули данную не особо гостеприимную территорию тем или иным способом. — Но кто-то ведь все же остался?

— Те из них, кто хоть чего-то из себя представляет в плане силы, сейчас давно уже присоединились к чьим-нибудь войскам. Не из патриотизма или желания набить морду османам, так чтобы военными трофеями разжиться за компанию. — Пожал плечами молодой волхв. — Оставшиеся же…Так, а тебе они зачем? По глазам вижу ведь, что задумал чего-то нехорошее.

— Меня интересуют их связи со старыми приятелями. Теми, кто основал Кратос или хотя бы поселился там немного позже, — Средиземное море в нынешнюю эпоху на звание надежного барьера не тянуло ну никак. Переплыть его могла не только армия любого государства, но и разваливающийся на ходу рыбачий баркас. В хорошую погоду так даже лодка. Казалось бы, там ну никак не может существовать мощное и суверенное государство, когда с юга лежит Османская Империя, на севере немалая часть побережья принадлежит Австро-Венгрии, восток у России, а не такая уж и далекая Англия издревле считается владычицей океанов. Однако оно там было. Выходцы из Союза Орденов, которым оказалось сильно не по пути с властью новоявленных дворян, не только основали свою державу на крохотном клочке суши, но и исправно били по рукам всех тех, кто пытался сковырнуть их оттуда. Даже сверхдержавы, казалось бы обладающие несравненно большей мощью. Причин этого было несколько: несомненные тактические, магические и хозяйственные таланты лидеров данной страны, патриотично настроенное и поголовно военнобязаное население, в обязательном порядке учащее обращаться с оружием всех кто вышел из детского возраста, а также развитая промышленность, не способная составить конкуренцию США исключительно в силу скромных объемов выпуска высокотехнологичной продукции. Возможно, имелись и иные, но достоверность этих никто не мог опровергнуть. — С учетом сегодняшнего дня и слов Саввы, мы итак уже априори в Москве считаемся людьми изрядно ненадежными и со всех сторон под подозрением. А если я чего-то понимаю в законах экономики, то островная республика с крайне высокой плотностью населения, интенсификацией хозяйства ограниченной территорией должна испытывать дефицит природных ресурсов, тех самых, которые у меня прекрасно получится поставлять им мелким и не совсем мелким оптом. Разумеется, дары Сибири пойдут к ним не просто так, а в обмен на что-нибудь полезное: сложную технику, современное оружие, услуги специалистов…Включая наемников и наставников.