- Dea? Ae salamandair roinnt daoine cosúil le, ach tá sé milis mar a n-tine. /Нравится? Печень саламандры мало кто любит, но она сладкая, как и ее огонь./

  Да-да, мой непонятный друг. Я глупо улыбнулась и рискнула взять хлеб. Осторожно откусила и с восторгом поняла, что синий цвет из-за ягод. Ягодный хлеб! Интересно, кажется, у нас такого нет. Вкусно. Может, и зеленка вкусная?

  ...А вот голубая вода оказалась на вкус как чай. Эм, голубой чай? У нас есть красный, белый, желтый... А тут - голубой. И холодный. Нет, на Земле тоже холодные чаи делают, но тут как-то не жарко вроде. Впрочем, наверное, солнце поднимется, будет намного теплее. Кстати... Я с удивлением поняла, что в палатке достаточно тепло, хотя костра никакого нет. Но та же трава инеем не покрывалась, например. Она вообще тут мягкая, почти шелковая, ходить приятно.

  Парень ел, не сводя с меня взгляда, а мне стало как-то снова неуютно. Зверюшка я ему, что ли, чтобы так рассматривать? О, может, попробовать снова назваться? Я приложила руку к груди и, четко выговаривая каждую букву, произнесла:

  - Т-а-л-и, - для пущей надежности указала на себя пальцем. - Тали, понимаешь? Understand?

  Он наклонил голову.

  - Та-ли?

  - Да! - неужели понял?

  - Tali - dul i ngleic le. /Тали - значит "снасть"./

  Это ведь не его имя? Но, видимо, он понял, что я тормоз и не разбираюсь в его языке, поэтому повторил мой жест, указав на себя.

  - А-л-и-ш.

  Алиш? Какое... фэнтезийное имя, однако. Но прогресс есть! Я воодушевилась и теперь указала на палатку, обведя ее рукой.

  - Где мы?

  Алиш наклонил голову, явно не понимая.

  - An ghrian? /Солнце?/

  - Не-не, - я замотала головой и указала на полог. - Что за лес?

  - Scor ba mhaith leat? / Хочешь выйти наружу?/

  Так, ладно, имя узнали - уже плюс. Я слабо улыбнулась и склонила голову, благодаря за завтрак. И неожиданно увидела усмешку. Смеется? Надо мной смеется?

  - Алиш?

  - Want a bheith ar mo daor? /Желаешь стать моей рабыней?/

  - Чего?

  Ухмылка сразу пропала, зато теперь Алиш рассматривал меня как-то... неприятно. Я поднялась.

  - Я... выйду, ладно? Скоро вернусь, - и чуть ли не пулей вылетела из палатки на полянку.

  И не успела спокойно остановиться и оглянуться, как столкнулась с насмешливым взглядом темно-синих глаз. Алиш цепко ухватил меня за локоть, до боли сжав его. Так, откуда темно-синие глаза?

  - Ná rith amach /Не сбежишь/, - как-то спокойно сообщил он и наступил мне на ногу.

  Я вскрикнула и сделала бы шаг назад, да локоть было больно.

  - Отпусти, разноглазый.

  Парень вдруг улыбнулся, и отступил назад, убирая руку. А потом так же молча развернулся и ушел в палатку. Это вообще что сейчас было?!

  Самое веселое началось на следующий день. Этот мы с горем пополам скоротали, хотя я пока не рисковала подходить к Алишу, да и он сам не стремился со мной разговаривать. А на второй день моего бодрствования вообще начал почти что игнорировать. Сначала я опешила. У него в палатке, значит, живет незнакомая девушка, о которой он ничего не знает кроме имени. И ведь не стремится узнать! Я честно попыталась наладить контакт, но Алиш будто перестал меня замечать. Кормил - да, следил исподтишка. Когда я попыталась, например, немного углубиться в светлый вроде бы лес, он опять цапнул меня за локоть и покачал головой. И когда успел рядом оказаться? Только что ведь сидел спиной у своего костерка. На этот раз, правда, я вырвалась и, прежде чем отпрыгнуть, резко ударила по руке. Словами все равно не поймет, а так, может, до него дойдет, что не надо хватать меня. Судя по выражению лица, ударила больно, но оно и к лучшему. Алиш сморщился и указал вдруг на мою шею, благоразумно не приближаясь. Потом показал на лес и закрыл глаза, склонив голову набок.

  Я медленно кивнула, решив, что таким образом он предупреждает об опасности. Ладно, в лес не пойдем, заблудиться мне там совсем не хочется. А эта зараза как ни в чем ни бывало вернулась к своему костру, кстати. Потом мы пообедали, Алиш опять принялся разбирать траву, я - бродила по полянке.

  А потом установился режим, что ли. Причем я даже не заметила, как так получилось. Я вставала раньше Алиша и шла разминаться, прыгать по покрытой инеем траве. К концу тренировки просыпался сам хозяин полянки и внимательно наблюдал за моими последними движениями. Потом неизменно возвращался в палатку и дожидался, пока я приду завтракать. После завтрака Алиш занимался исключительно своими делами, отвлекаясь только, чтобы меня покормить, а мне приходилось маяться бездельем. Я из любопытства совала нос в склянки на столе, но резкие и противные запахи отбивали всякое желание там шариться. В палатке больше ничего интересного не было, разве что тот самый посох, что я видела в первый день. Но он сиротливо стоял в углу. Палка как палка, кстати. Очень гладкая, а верхушка украшена серо-белыми перьями. И все. Мне было любопытно, зачем посох нужен Алишу, но спросить я не могла, да и вряд ли бы парень ответил. Он вообще начал относиться ко мне как домашнему зверьку, которого можно без опаски отпустить гулять, только не забывать подкармливать, чтобы звереныш не сдох от голода. А я могла, да.

  Еще возникла неудобная проблема с гигиеной. Кустики были в моем распоряжении, ладно, но вот мыться было совершенно негде. Поэтому приходилось довольствоваться обтираниями. Причем первые два раза Алиш внимательно наблюдал за моими действиями. Я не сразу тогда заметила его - парень вроде бы в лес ушел - и неосмотрительно разделась до нижнего белья. Нашла какую-то чистую тряпку, окунула ее в бочку, вода из которой использовалась для умывания, и с наслаждением принялась обтираться. Впервые за четыре дня, между прочим. А когда увидела Алиша, едва не наорала и не кинула тряпку. Но я молодец, сдержалась! Повернулась спиной и спокойно продолжила свое странное дело. Парень, между прочим, даже и не подумал приближаться. Он и во второй раз только наблюдал, а потом вовсе перестал обращать внимание. И вот тут я поняла, что Алишу и правда на меня наплевать с высокой вышки. Хм. С одной стороны - нашим легче, с другой - он все равно следит и не дает никуда уйти. Так пофиг ему на меня или нет?

  Где-то на седьмой день случился еще один забавный казус, после которого парень вообще старался не приближаться. Я принялась изучать деревья, окружающие полянку. Их кроны как раз не давали толком разглядеть ни небо, ни солнце. Оказалось, что ствол гладкий, словно по нему рубанком прошлись и не один раз. Кто? Как? Я обернулась к парню, но он сидел спиной и сосредоточенно что-то мешал в котелке. Ну и пусть, я уже знала, что спрашивать бесполезно. Зато можно было попробовать залезть на нижнюю ветку, что я и попыталась сделать. Как выяснилось - зря. Стоило повиснуть на ней и немного подтянуться, как резкий рывок буквально сдернул меня на землю.

  - Совсем сдурел? - хмуро поинтересовалась я у стоящего надо мной Алиша. - Или травки мозг отшибли?

  Парень только покачал головой и вдруг уставился на мою несчастную ладонь, которую я умудрилась поцарапать. Я тоже посмотрела, пытаясь понять, почему у него опять глаза цвет поменяли. Ну поцарапалась, ну кровь выступила. И? Он крови боится, что ли? Я поднялась и протянула ладонь, но Алиш отшатнулся от меня, как от прокаженной. Тааак. Неужели боится? Надо запомнить, мало ли когда пригодится... Кажется, есть такая фобия - гемофобия вроде. Может, он потому и забился в лес, думая, что здесь никто пораниться не может? Хотя сам-то наверняка когда-нибудь получал царапины. От ножа, склянку разбил, еще что-нибудь. Жизнь такая, вечно норовит ударить.

  - Все в порядке? - я лизнула царапину и сжала ладонь в кулак. - Ты крови боишься?