- В порядке, - слабо улыбнулась Тали и посерьезнела. - Но говорить с Алишем пока не хочу, извини.

  - Ничего.

  Далахер протянул руку и погладил опешившую девушку по голове. Как маленькую девочку. Как сестру. Кано вдруг показалось, что Тали чем-то похожа на Агнессу. Таким же... характером? Или нет?

  "Вот молодежь пошла..."

  "И правда".

  Юноша усмехнулся и убрал руку.

  - Извини, я вообще странно веду себя сегодня. Как ребенок.

  - Мне так больше нравится, - пожала плечами Тали, уже куда веселее глядя на своего спутника. - Нам надо поговорить с принцем насчет информации, которую ты расскажешь Далаху и Повелителю.

  - Он больше не станет?..

  - Нет, - Тали покачала головой. - Он упрямый, конечно, но против воли ничего делать не станет. Ришарт хороший.

  Кано только вздохнул и протянул руку.

  - Мир?

  - А разве его не было? - лукаво улыбнулась девушку, но руку пожала. - Мир, конечно. Да, я попросила, чтобы меня поселили в другой пещере. Ты можешь тоже туда переехать.

  - С удовольствием.

  Далахер мысленно улыбнулся, понимая, что и правда поступает по-детски. Он занял сторону Тали против своего брата, да и пока что слишком на него злился. Причем злился за то, что, собственно, сам не хотел оставлять здесь Тали, а Алиш наоборот, согласился. Кажется, они поменялись ролями?

  Если бы кто-то мне сказал, что я когда-нибудь буду спокойно просыпаться в одной постели с... ну, почти незнакомым человеком, я бы посмеялась. Я? С незнакомым? Еще и парнем? Ха-ха. С друзьями мы могли валяться сколько угодно, выучив друг друга за много лет почти что наизусть, но тут-то...

  Впрочем, кого я обманываю? Кано был... стал другом. Быстро и немного неожиданно, просто вчера я поняла, что кому-кому, а ему смогу довериться. В чем-то младший брат шамана был еще ребенком, упрямым, но вполне искренним. Адам... Да, вот кто походил на Адама на все сто. В отличие от...

  Я села в кровати, додумывать мысль не хотелось. В отличие от него, да. Забавная ситуация: братья поменялись местами, и теперь я сплю с младшим в одной кровати, а старший где-то там, в другой пещере. Интересно, задается вопросом, куда мы ушли? Кано должен был передать шаману, что будет ночевать не с ним, но я не решилась задавать вопросы, когда парень вернулся. Уж слишком мрачно он выглядел. Опять спорили?

  Яблоко раздора неожиданно материализовалось в моем лице, какая прелесть. Как там по легенде было? Если вспоминать древнеримскую мифологию, то все случилось из-за обидевшейся Эриды, которую не позвали на свадьбу Пелея и Фетиды. Мда, обиженная женщина - страшная сила. По-моему, у такой дамы мгновенно просыпается сверххитрость, и мстить она начинает очень изощренно. А с другой стороны - плохо в итоге было Парису, а не собственно Пелею и Фетиде. Но древнеримские и древнегреческие мифы - это иногда такой запутанный ад, что лучше перечитать еще раз Данте.

  "Яблоко раздора - это тоже красивое выражение?" - тихо поинтересовался Сирше, и ярко-синий огонек слетел с моего плеча в руки.

  Я задумчиво погладила его, покосившись на безмятежно спящего рядом Кано.

  "Да. Хотя я думала, что ты примешь эту фразу за сорт".

  "Сорт?"

  "Да, сорт яблок".

  "А что такое "яблок"?.."

  Я тихо рассмеялась.

  "Это такой фрукт. Круглый, бывает красного, желтого и зеленого цветов. Очень сладкий, когда созреет".

  Сирше вспыхнул и снова погас в моих руках, пощекотав шерсткой ладони.

  "Никогда о таком не слышал, - он помолчал немного и потом осторожно спросил: - Ты правда думаешь, что я не стану демоном?"

  Ох.

  "Правда, ты не станешь демоном. Сирше, я твоя подопечная. Ты ведь сам говорил, что демонами становятся только те тупуа, что не нашли себе хозяина", - я мягко улыбнулась, когда дух-хранитель принял облик семилетней девочки.

  Было очень странно следить, как из маленького светящегося шарика возникает человеческая фигура, уже одетая в цветастое платье. Помнится, когда я в первый раз смогла в подробностях пронаблюдать, как Сирше становится человеком, было немного жутко. Сначала появлялся непосредственно сам мальчишка, чей облик предпочитал мой тупуа, а потом буквально из кожи вырастала одежда.

  "Духи-хранители не должны испытывать голод", - уныло заметила девочка, укладываясь рядом около стены и утыкаясь носом мне в бок.

  "У духов-хранителей просто еще не было таких странных подопечных, как я", - сказать-то сказала, а самой тревожно. Шаман, конечно, услышав об этой проблеме, заявил, что все в порядке. Просто и правда сказывается то, что я с другой стороны пришла и на здешних людей не похожа. Только мне до сих пор было немного беспокойно. С другой стороны, если Сирше станет демоном, он попробует меня съесть, да и цвет менять начнет. А он до сих пор оставался ярко-синим огоньком.

  "Алиш очень плохо поступил, да?"

  Вооот, не хотелось мне об этом с утра вспоминать, вчера и так столько обдумала. Не понимаю, правда. Почему он так легко сказал, мол, давай, деточка, выходи замуж за местного принца в изгнании. Станешь уважаемой леди, нарожаешь детишек, те, может, трон займут, и будет все круто. Не так, конечно, сказал, но подразумевал, наверное. По крайне мере, мне хватило вполне недвусмысленного согласия на этот странный брак. Неужели Алиш и правда считает, что я способна просто взять и остаться здесь среди толпы незнакомых людей? Не зная языка, большей части обычаев... Хорошо, у меня есть Сирше, он переведет. Кадир более-менее знает теанга, но я ведь и на языке рагнальцев не всегда могу верно что-то сказать! Томос, конечно, через Кадира что-то рассказал о Лааде, но, честно говоря, не нравится мне такая система. Матриархат - это здорово, наверное, только, помнится, где-то подобное описание я уже встречала.

  Ах, да. В книгах про дроу из серии "Забытые королевства". Там дело обстояло еще хуже, кажется, но легче от этого в моем случае не становится. Хотя из Ришарта, конечно, король получился бы прекрасный. Судя по выражению лица, которое у него было вчера в зале, ему надоело сидеть под землей и видеть солнце только при случае. Я согласна с ним, о чем и сказала, но женой быть отказалась. А он ведь не стал настаивать, только уточнил, не передумаю ли я.

  "Ты не передумаешь?"

  "Нет, Сирше. Я больше сейчас доверяю Кано, нежели всем окружающим. И предпочту уйти с ним".

  "Но Алиш тоже пойдет..."

  Алиш...

  Кано заворочался и открыл глаза. Сирше поднял голову и слегка улыбнулся пока еще сонному парню.

  - С проснувшимся солнцем, - негромко поприветствовала я далахера, поглаживая тупуа по мягким волосам.

  - С уснувшим сиянием, - пробормотал Кано и вдруг подскочил как ужаленный. - Сирше?!

  Мгновенно распахнулась дверь, и на пороге показался встревоженный Томос. Кажется, услышав крик, он решил, что у нас что-то случилось. Сирше испуганно юркнул ко мне на плечо, приняв нормальную форму. Кано запутался в одеяле и свалился на пол.

  - Diabhal thú! /Духи тебя сожри!/ - выругался он, уставившись на ничего не понимающего лаадца. - Tout dwa, Tomos. /Все в порядке, Томос./

  - Èske ou sèten? /Вы уверены?/ - недоверчиво уточнил воин, как-то уже растерянно глядя то на меня, то на сидящего в коконе из одеяла Кано.

  - Se wi, - я поспешила ответить и как можно дружелюбнее улыбнулась. - Tá brón orm mé scanraithe. /Извини, что напугали./

  Кажется, последнюю фразу Томос не понял, и далахер ее услужливо перевел на лаадский. Только тогда мальчишка медленно кивнул и снова вышел, закрыв за собой дверь.