- Что? - он расхохотался и плюнул в ее сторону. - Демон! Что знаешь ты о нашем Отце! Убить! Тебя стоит только убить!

  Ата заплясали вокруг, где-то раздались приглушенные крики, юноши, защищающие Кано и Тали, снова оскалились, гневно оглядываясь по сторонам.

  - Прекрати! - крикнул Эреон, ударив по подлокотнику и подавая знак страже. - Шаман! Ты обезумел!

  Солдаты попытались выполнить приказ, но ата сейчас не позволяли никому постороннему вмешаться, лишив способности двигаться.

  - Ха-ха! - старик смеялся, и даже его ученики теперь испуганно пятились к стене, лишь бы оказаться от Наставника подальше. - Вы ничего не можете против духов! Только шаманы знают все, я знаю все и даже больше, чем вы можете представить! Слышишь, мальчишка?! - он свирепо уставился на Повелителя. - Слушай меня, и тогда в Рагнале снова будет мир! Слышишь? Ну же! Иначе...

  - Ата успокоят всех, - четко выговорил Алиш, глядя на Наставника и тем самым заставляя замолчать. - Ата не подчиняются безумным. Гриан Да никогда не лишает человека своих даров, только если не желает наказать его. Ты, Шаман, наказан. Ты стар, ты потерял разум, и ата тебя больше не послушаются.

  Рой духов окружил старика, и тот испуганно заозирался, потянулся к своему ученику скрюченными пальцами, словно хотел вырвать его душу, но рядом с Алишем уже встал Кано, а перед ним - седой юноша.

  - Давай, Байле, - усмехнулся далахер, и юноша просто улыбнулся. Подскочивший Сирше наотмашь ударил по воздуху, отчего затрещавшая было сеть из ата, созданная Алишем, вновь окутала Наставника.

  - Повелитель, - раздался голос Тали, - стража свободна...

  - Уведите его, - мгновенно велел Эрион, - и проверьте, чтобы старик не выходил из комнаты во дворце. Он выжил из ума и заболел безумием.

  - Вы глупцы! - визжал Шаман, окутанный сетью ата, пока стража буквально несла его к выходу. Он повис на могучих руках стражей в своих мехах и казался совсем тощим, безобразным... слишком уродливым. Как кто-то мог им раньше восхищаться? Да никто и не видел его, понял Алиш. Все уважали созданный образ, но реальность оказалась страшнее. Он повернулся Повелителю, скользнув взглядом по уже уходящему брату, и безмолвно извинился, тихо вздохнув.

  Эреон тяжело дышал, а потом буквально упал на трон и шумно выдохнул.

  - Благодарю, шаман! Ты спас нас всех от позора, - Повелитель прижал руку к груди, благодаря Алиша, и посмотрел на жену. - Раш?

  - Конечно, - непонятно ответила Повелительница, но мужчина сразу же успокоился и посмотрел на Кадира.

  - Наверное, мы и правда похожи на глупцов, - усмехнулся он и вдруг спросил. - Я слышал, в Лааде правят женщины?

  - Вы правы, - как-то удивленно ответил Кадир, переглянувшись с подошедшим Кано. - Так было и так будет.

  - Расскажите мне больше о своей стране, Кадириэйт Лливелин.

  Лаадец неуверенно закусил губу.

  - Повелитель, - заговорил вместо него Кано, - нам нужно решить, как поступить с Грианом Да. Разрешите ли вы отправиться шаманам в Лаад, чтобы поговорить с кхико? Вместе у нас хватит сил, чтобы противостоять Гаелах Ан. Надеюсь, - не слишком уверенно добавил он.

  - Я даже не знаю, согласится ли кто из шаманов отправиться, - задумчиво ответил Эреон. - Они все воспитаны в старых традициях... Как и мы все, в сущности. Кано Галлахер, ты ведь родом из Рагнала, и твой брат сейчас здесь?

  Алиш вздрогнул, услышав это, и непонимающе взглянул на Повелителя, но тот не обращал никакого внимания на оставшегося шамана.

  - Да, вы правы, - осторожно ответил Кано.

  - И ты далахер?

  - Был далахером, - вежливо улыбнулся брат. - К чему эти расспросы, Повелитель?

  - Тали, - вместо ответа Эреон обратился к девушке, - ты с другой стороны, верно?

  - Да, Повелитель, - несколько несмело ответила она, и у Алиша сжалось сердце. Хрупкая, особенно в этом белоснежном платье.

  - А как там, на другой стороне?

  Тали задумалась.

  - Все совсем по-другому, - наконец смущенно призналась девушка. - Совершенно.

  - Интересно, - довольно улыбнулся Повелитель и откинулся на спинку трона, переглянувшись с Раш. - Расскажи мне потом о другой стороне, хорошо?

  - Конечно, Повелитель.

  - Тогда еще вопрос, - Эреон указал на так и не исчезнувших юношей. - Кто они?

  - Духи-хранители, - спокойно пояснил Кано. - Наши тупуа.

  - Но духи-хранители всегда молчат, - удивился мужчина и покачал головой. - Тупуа не говорят, они молчаливы.

  Алиш усмехнулся, когда Сирше расплылся в улыбке.

  - Некоторые очень разговорчивы... и ворчливы, - поморщился брат, кидая взгляд на Байле. Седой юноша только пожал плечами и тут же исчез.

  Тупуа Тали последовал за ним, возвращаясь на законное место над левым плечом.

  - И как же вам удалось их разговорить? - подал голос Балах, подходя ближе к трону племянника.

  - Я не знала, что с ними нельзя говорить, так и получилось, - тихо пояснила Тали, не отрывая глаз от пола. - Это вышло случайно.

  Эреон опять рассмеялся, и даже остальные присутствующие невольно фыркнули. Напряженная атмосфера в зале мгновенно пропала, и стало значительно легче.

  - Что ж, - Эреон кивнул каким-то своим мыслям, и Алиш замер. - Что скажут остальные?

  Вперед вышли главы Далахов.

  - У нас нет возражений, Повелитель, - приложив руку к груди и чуть прикрыв глаза, произнес пожилой мужчина, и шаман попробовал вспомнить его имя, но не смог. - Только позвольте отправиться и представителю от каждого Далаха.

  - Конечно, если вы не принесете вреда, - кивнул Эреон и взглянул на своих родственников. - Брат? Дядя? Согласны вы на сотрудничество с другой страной?

  - Мы были закрыты ото всех очень долго, - ворчливо отозвался Балах.

  - А я был бы не против увидеть Лаад, - пожал плечами Лохан и весело улыбнулся. - Может, пора что-то менять?

  Дядя короля только опять покачал головой.

  - Молодости никакие традиции порой не помеха, - заметил он. - Все равно за тобой остается последнее слово, Повелитель.

  - Шаманы могут отправиться, - кивнул, выслушав всех, Эреон, - но кто именно - тут я вам не в силах помочь. Только Наставник знал, пожалуй, потенциал всех своих учеников, но он заболел, как видите.

  - Я могу выбрать, - Алиш резко шагнул вперед, прижимая руку к груди. - Я могу рассказать всем присутствующим в столице шаманам, что и как.

  - Ты ведь тоже был в Лааде, верно, старший брат Кано? - Повелитель усмехнулся. - Что ж, расскажи. Я могу доверять Лааду?

  - Можете, - растерялся от внезапного вопроса мужчина.

  - И этой демонице тоже? - непонятно спросил Эреон.

  - И ей, поверьте, - мягко улыбнулся Алиш и вздрогнул, заметив, как вдруг ухмыльнулся Повелитель.

  - Ást lokar huga? /Любовь затмевает разум?/

  Галлахер удивленно моргнул. Старый язык, который известен лишь шаманам, и использовался ими для призыва ата и разговоров с Грианом Да. Откуда Повелитель его знает? И почему задает именно такой вопрос?..

  - Ást og skilningur eru jafnir, en að sumu leyti er það rétt /Любовь и разум равны, но в чем-то вы правы/, - усмехнулся молодой мужчина, украдкой бросив взгляд на Тали.

  Девушка тоже смотрела на него, очень внимательно, цепко, словно пыталась сейчас предугадать, что Алиш станет делать в следующее мгновение, но шаман и сам толком не знал. Он вызвался добровольцем, он соберет всех шаманов, включая присутствующих силгейров. Кто пожелает, тот отправится в Лаад. И сделать это нужно как можно быстрее, пока все не узнали о болезни, постигшей Наставника.

  Я едва ли не с облегчением вздохнула, когда Кашел остался позади. По сравнению с Рагналом, Лаад теперь казался родным домом, там и дышалось легче, и люди дружелюбнее относились. И духи.