— А можно не так патетично? — поморщилась я.

— Можно, — усмехнулась Райиса.

— Так, ты не тяни, рассказывай, — я с нетерпением поерзала на стуле, при этом опять отпивая вино. Кажется, я так быстро напьюсь. «Ну и пусть», махнула мысленно я рукой. И так много чего произошло. И, кажется, именно из-за этого вина я стала вести себя как-то иначе. Пропала вся настороженность и сдержанность, присущая взрослой девушки двадцать первого столетия. Я снова почувствовала себя непоседливым подростком и мне это понравилось.

— Ладно, все равно рано или поздно узнаешь. Кто-нибудь обязательно донесет.

— Вот именно, раз все равно донесут, так рассказывай.

— Как ты уже знаешь, я оборотень из клана Соколов, как ты нас назвала. Но я изгой, лишенный почти полностью всей своей силы. Я даже не могу больше обращаться в свободную птицу вардана.

— Почему?

— Да все потому что, в мою жизнь вмешалась одна очень наглая и целеустремленная особа.

— Федька что ли?

— Она сама, — подтвердила Райиса и продолжила, — у меня был когда-то родной и любимый старший брат.

— А почему был? Он что, умер? — я сочувственно дотронулась до руки девушки.

— Нет, — резко отрезала мою попытку посочувствовать Райиса, и отдернула руку. — Брат не умер, он все так же живет и является главой клана. Это я для него умерла.

— Как? — еще больше удивилась я. Райиса горестно вздохнула: — Давно, несколько лет назад мы жили счастливо. Брат успешно управлялся с делами клана, а я была у него в самых верных помощницах. Хотя он часто шутил, что я засиделась и мне уже пора обзавестись своей семьей. Ко мне неоднократно сватались, но мое сердце было свободно, и я даже не помышляла о другой жизни. Может быть, это было мое упущение, что я настолько растворилась в нуждах брата, что забыла про собственные, но мне было все равно. Я знала, что рано или поздно встречу свою пару, свою половину и тогда с чистой совестью смогу оставить брата. Но именно тогда это было мне не нужно. Хотя, теперь я понимаю, что если бы тогда я не жила с братом, моя жизнь сложилась совершенно другим образом.

— Так что же все-таки произошло? Я поняла, что жили вы тихо и мирно, занимаясь обыденными делами. А откуда тогда взялась Федька? Чем она виновата?

— Тем, что одним поздним вечером появилась в нашей размеренно жизни и попросила убежища.

— О как! А что с ней случилось? — я нетерпеливо подпрыгнула на стуле, едва не опрокинув на себя стол.

— Это был самый обычный вечер, когда мы с братом уже отдыхали, собираясь отойти ко сну. Ведь мы являемся дневными существами, в отличие от вирров и обожаем солнце.

— О, кстати, — вспомнила я, — а меня солнце не должно сжигать?

— С чего это вдруг? — удивилась Райиса.

— Ну как же, у нас вампиры сгорают от солнца, поэтому и ведут ночной образ жизни.

— Это ваши местные сказки, — хихикнула Райиса, — все не так.

— А как?

— Так, не сбивай меня с мыслей, потом все на себе и узнаешь или у Арделии спросишь, — нахмурилась Райиса.

— Все, молчу, молчу, — я жестом показала на своих губах, как застегиваю их на змейку. Райиса не очень поняла мой жест, но уловив суть, продолжила: — Слуги сообщили нам, что к Райзу просится какая-то таинственная гостья. Брат хоть и удивился, но все же сказал, что примет ее. Таинственная незнакомка, закутанная в черный плащ, тенью проскользнула в кабинет брата и они о чем-то очень долго разговаривали. Все это время я не находила себе места, предчувствуя беду. Потом уже, перед сном, отправив гостью отдыхать в апартаменты для гостей, брат рассказал мне все, что ему поведала незнакомка. Она была вирресой, на которую объявила охоту сама Изумрудная.

— Из-за чего? — снова влезла я в поток мыслей Райисы.

— Из-за любви к Морану, который, как поговаривали, был парой самой Ингемары.

— Ух ты, — изумилась я.

— Мы с братом были очень далеки от жизни королевского двора Изумрудной, и рассказ незнакомки приняли за правду, посочувствовав ей.

— Так, а к вам она зачем приехала, если вы были далеки от этой жизни?

— Вот в этом-то вся суть, — грустно улыбнулась девушка и замолчала. Я не хотела мешать ей и поэтому смиренно молчала, допивая вино. Потом Райиса махнула головой, словно избавляясь от ненужных воспоминаний, долила вина себе и мне, и продолжила: — Как она сообщила Райзу, у них с Мораном возникла обоюдная любовь, а Изумрудной это очень не понравилось. Поэтому она временно изгнала от себя эльфира, чтобы тот пришел в себя. А она, Федерика, гонимая, искала пути к своему любимому.

— А вы тут причем? — не удержалась я от вопроса.

— А при том, — Райиса гневно стукнул кулаком по столу, но тут же взяла свои чувства под контроль. — Дело в том, что мы с братом были охраной входа в запретный лес, где и скрывался Моран. И только я или брат, могли пропустить Федерику к эльфирам.

— Вот как! — изумилась я.

— Да, именно так. Брат, конечно, дал ей приют, но отказался пропускать.

— А почему?

— Да потому что в этом и заключалась наша служба. Мы можем охотиться в Запретном лесу, взамен не пуская никого, кто бы ни хотел проникнуть туда. А чтобы пустить туда Федерику, нам нужен был на это личный приказ Морана. Но его не поступало, поэтому брат и не хотел пускать в Запретный лес вирресу. Я была с ним солидарна полностью и меня эта необъяснимая страсть эльфира и вирресы настораживала. Они всегда существовали между собой в очень прохладных отношениях, не враждовали, но и не дружили. А уж тем более, Моран, владыка эльфиров, никогда не променял бы Изумрудную на какую-то неведомую вирресу, как бы она ни была хороша.

— И что же случилось?

— Ничего хорошего. Эта тварь так зачаровала моего брата, что тот даже не мог дышать без нее и дал ей возможность самой открывать врата в Запретный лес эльфиров.

— А ты?

— А что я? — вздохнула Райиса и отпила вина. — Я пыталась раскрыть глаза брату. Что не просто так по большой любви эта Федерика приехала к нам. И взамен на мою правду он лишил меня всего.

— Как?

— Как наш глава, он имеет силу наказывать своих подданных, отнимая всю сущность ордони. Лучше бы я умерла вместо этого. Со своей сущностью я потеряла все. Меня изгнали из дома, из клана и я влачила жалкое существование вокруг своего бывшего имения.

— А чем же ты питалась?

— Тем, что растет на деревьях, кустах. Иногда получалось поймать мелкую зверюшку. И это был целый пир для меня. Каким-то чудом, я даже не знаю каким, в моей жизни появилась Арделия. Случайно нашла меня и приютила. Спасла мою никчемную жизнь. Поэтому я ненавижу Федерику и готова на все ради Арделии. И вот теперь, представь мое изумление, когда Арделия вызвала меня сюда, в родную вотчину этой гадины, и сообщила, что ты ее найденная дочь.

— Но ты, конечно, не поверила, и решила меня убить, когда мои родители отправились на встречу с Изумрудной, — хмыкнула я, попутно понимая, что начала почти разбираться в этом дурдоме, в который превратилась моя жизнь.

— Конечно! — хмыкнула в ответ Райиса. — Как я могла поверить такой твари, как Федерика? Я поняла, что она снова затеяла какую-то игру и ей что-то нужно от родителей. Она ведь всегда считала себя их дочерью и даже мысли не допускала, что на самом деле это не так.

— Хм, странно, — удивилась я, — а я думала, что как раз она-то и знала, что не родная дочь.

— Почему ты так думаешь? — изумленно глянула на меня девушка.

— Ну как почему? — пожала плечами я, — родители они всегда остаются родителями, какие бы они ни были. Поэтому хоть какая-то связь должна была быть между Арделией и Федерикой. А ее вообще не было, насколько я поняла. Ведь ей было наплевать и на Арделию и на Сатори.

— Как ты это поняла? — еще больше удивилась Райиса.

— Да очень просто, — хихикнула я, — она так просто взяла и ушла черт знает куда с этой демоншей и даже не вспоминала о родителях. А значит, ее уже давно просветили на этот счет.