— Это же все равно я, — хмыкнул Элигос, — но полностью согласен с тобой. Все у нас действительно получилось странно.

— А зачем надо было так много времени проводить со мной в образе именно Дэрри? — спросила. — Ведь, если бы ты не тратил время на меня в Запретном месте, у тебя были бы все шансы на мою любовь, когда мы жили в моем доме.

— Так ты даже не хотела меня замечать, — слегка возмутился Элигос.

— Не правда, — хмыкнула я, — я тебя прекрасно замечала. И это могут доказать наши вечерние прогулки.

— Угу, прогулки, — пробурчал Элигос, — мне все время казалось, ты побыстрее стремишься избавиться от моего общества, чтобы заснуть и увидеть своего ненаглядного стража. Знаешь, — он вздохнул, — ревновать к самому себе тоже было очень странно.

— А не надо было мне рассказывать то, что ты рассказал при первой встрече, — хихикнула я.

— И что же я тебе такое рассказал? — удивился Герцог.

— А то, что ты побыстрее заделаешь ребенка и избавишься от меня.

— Ну, знаешь, — фыркнул Элигос, — ты для меня была навязана. И у меня вообще не было никаких желаний видеть тебя своей женой. Да и не думаю, что бы у нас что-то было, если бы вместо тебя так и осталась Алисия.

— Это точно, — кивнула я. — Мне Эстелия так и сказала, что ничего бы у вас не было. Она бы этого просто не допустила.

— Вот видишь, — усмехнулся Элигос.

— А почему же ты тогда сразу отправился к Ингемаре, чтобы не расторгли помолвку?

— Не знаю, — пожал плечами Герцог, — но после нашего первого поцелуя, что-то заставляло меня сохранить помолвку.

— Наверно тогда это все и началось? — решила уточнить я.

— Что все? — не понял Элигос.

— Ну, после поцелуя ты почувствовал, что я твоя пара.

— Может быть, может быть, — в его голосе послышалась улыбка. А я, наконец, приняла очень важное для себя решение. Разорвала наши объятия и чуть отодвинулась. Элигос непонимающе посмотрел на меня.

— Покажись мне, — попросила я, слегка нервно улыбаясь.

— Зачем? — удивленно спросил он.

— Потому что я боюсь тебя и хочу встретиться со своим страхом, чтобы больше не бояться.

— Может, в другой раз? — неуверенно спросил Герцог.

— Нет, — твердо произнесла я, — не знаю, смогу ли потом решиться. Поэтому лучше в омут с головой, а там все равно, выплыву или нет, — и чтобы придать себе большей уверенности, взяла его руки в свои.

— Сразу не убивай, — шутливо произнес Элигос и стремительно перетек в свою истинную форму. Я вздрогнула от неожиданности и отшатнулась. Наяву передо мной стоял монстр из кошмаров, пугающий меня почти каждую ночь. Из-за чего очень часто приходилось принимать снотворное. Выше двух метров ростом, с бронзовой кожей, очень мощный и опасный. Толстые рога выходили почти из самых висков, поднимались вверх и загибались назад, почти к самым ушам. Зверский оскал едва напоминал ухмылку, а полностью ярко алые глаза внимательно следили за мной.

— Господи, Боже мой, жуть какая, — прошептала я, еле сдерживая дрожь по всему телу. И совершенно не замечая, как искрились наши сцепленные ладони от электричества.

— На себя посмотри, — хмыкнул монстр.

— Что? — не поняла я, пытаясь унять дрожь.

— Вот что, — ответил он и развернул меня лицом к большому зеркалу на стене.

— Мамочки, кто это? — я испуганно отшатнулась, упираясь в грудь монстра, который прижал меня к себе.

— Это мы, — усмехнулся монстр, глядя на меня из зеркала. А впереди него было нечто почти такое же ужасное. Девушка, если ее можно было так назвать, кривила губы в оскале, обнажая длинные и острые клыки. Полностью черные глаза, без зрачков и какой-либо радужки. Но самое пугающее было, это короткие черные волосы, торчавшие в разные стороны, среди которых поблескивали маленькие молнии.

— Это я что ли? — нарушая тишину, раздался мой тихий вопрос.

— Хороша пара? — усмехнулся даймон сзади.

— Да уж, — хмыкнул я, — я ж теперь точно спокойно спать не буду. Вот приснится такое и подушками не отмахаюсь.

— У тебя не будет никогда плохих снов, — прошептал Элигос, становясь обычным и целуя мою шею. А его длинные и изящные пальцы уже ловко расстегивали верхние пуговицы моего платья. Я ахнула от непередаваемых ощущений и снова посмотрела в зеркало. Из зеркала на меня выглядывала полураздетая обычная девушка, в объятиях темноволосого мужчины.

— Обещай, — попросила я, — прикрывая глаза.

— Что? — спросил Элигос, не отвлекаясь от мелких пуговиц моего платья.

— Не применяй на мне свои силы.

— Если применю, ты можешь это же самое применить на мне, — усмехнулся Элигос и наконец, сдернул с меня расстегнутое полностью платье. И тут зазвонил мой телефон, так и валяющийся на полу.

— Не отвечай, — прошептал Элигос.

— Придется, это Женька, — ответила я, узнавая мелодию, — иначе, если он не дозвонится, то сам примчится сюда.

— Я его убью, — прорычал Элигос, выпуская меня из объятий. Я быстро накинула платье, подхватила телефон и ответила, прижимая трубку к уху плечом, попутно застегиваясь.

— Ну что, все живы? — радостно спросил Женька.

— Живы, живы, — вздохнула я.

— Отлично. Тогда быстро одевайтесь и к нам. Надо отметить твой праздник.

— А с чего ты взял, что мы раздеты? — возмутилась я.

— Да с того, — рассмеялся братец, — раз все живы и долго не отвечали на звонок, значит, были заняты другим. Так, все, жду, — резко закончил Женька и отключился.

— Придется ехать, — пробормотала я, закончив застегивать платье. Хорошо, что Элигос еще не успел добраться до моего нижнего белья.

— Может, не поедем? — спросил расстроенный даймон.

— А кто-то что-то обещал устроить на моем празднике, — хитро улыбнулась я.

— Что именно? — уточнил Элигос.

— Ты что, уже не собираешься делать мне предложение? — возмутилась я. — И кольца не будет?

— Будет, все тебе будет, — улыбнулся Элигос. Подошел ко мне и обнял: — Ну что, готова?

— Готова, — ответила я и через мгновенье, мы оказались в коридоре квартиры Женьки, просто переместившись. А навстречу нам уже бежала счастливая Алисия.

— Женя, Женя, они здесь, — радостно выкрикнула она и кинулась обнимать меня.

— Гадина ты, — улыбаясь, прошептала я ей. — Почему ты ничего не рассказала?

— И испортить такой сюрприз? Вот уж нет, — хихикнула Алисия.

— И чего в коридоре стоим? — весело спросил Женька, выходя с кухни. — Уже все готово и стол накрыт. Ждем только вас. Так что, давайте, проходите.

— Идем, идем, — усмехнулся Элигос и, подхватив меня под руку, повел в зал. Потом уже, после нескольких тостов за меня, в честь дня рождения, опустился передо мной на колено и сделал предложение. И когда я приняла его, Элигос надел на мой палец золотое кольцо с огромным бриллиантом.

— А вот и я, — возвестил Частик, после того, как я с Элигосом закончили целоваться.

— Частик, — обрадовалась я, — ты где пропадал?

— Сюрприз, — радостно рассмеялся он и подбежал к огромному зеркалу, висевшему на стене в зале. Потом приложил руку к стеклу и на нем, словно в телевизоре, начала проявляться картинка.

— Я тебе в качестве подарка установил связь между Эдрой и Летарией через зеркало.

— Ура! — взвизгнула я и, наконец, за долгое время, увидела всех своих родителей вместе. Они поздравляли меня с днем рождения. А когда я показала свое новое кольцо, мама Катя прослезилась, а мама Арделия радостно улыбнулась.

— Свадьба только в Летарии, — строго сказал папа Боря.

— Ну, там, так там, — согласилась я.

— Все, девочка моя, ждем тебя дома, — улыбнулась Арделия и родители со мной попрощались.

— Интересно, а кого же мне в подруги брать, а Элигосу в друзья? Что-то у меня все подруги несвободные стали.

— А зачем тебе подруга? — поинтересовалась Алисия.

— Ну, как зачем? — удивилась я. — Для свадьбы.

— У нас на свадьбах нет такого обычая, как присутствующие подруга невесты и друг жениха, — сквозь смех произнесла Алисия.