Единственным, кто получил полноценный ужин, был Дирк. Тина заказала своему оборотню жареное мясо. Мальчишка уплетал за обе щёки, улыбался Тине и, не сомневаюсь, чувствовал себя очень счастливым лисом. В глубине души завидую мальчику.

Тина отлипла от чашки, поочерёдно посмотрела на каждого из нас, вздохнула и выдала:

– Завтра я возвращаюсь в Хельбург. Все дела должны быть закончены до восхода.

Вот так поворот. Нет, я не считаю, что со мной должны нянчится и искренне благодарна, что Тина меня спасла, но я ожидала, что она некоторое время пробудет в Берге. Мне было бы спокойнее. Хотя Мастер же озвучил своё мнение… Это мне вожжа под хвост попала, а не Тине.

Алик на заявление Тины отреагировал равнодушно:

– Мы приехали разобраться с общиной магов. Изначально мы планировали провести расследование, но сейчас община уничтожена, вампиры добивают отдельных её представителей, остальные бегут. Задача перевыполнена.

– Ага, хотели обои поменять, но вместо того, чтобы снять старые, снесли стену, – фыркнула Тина.

– Как-то так, – улыбнулся Алик.

– Вопрос второй, – продолжила Тина, обращаясь исключительно к Алику, – Как быть с тобой?

Я отвернулась. Неприятно чувствовать себя чужой, хотя я и есть чужая.

– Остаюсь с Мариной. С вампирской точки зрения я ещё слепой котёнок. Как оперюсь, так и смогу уехать. Да и Марине я нужен.

Проще говоря, уехать он не может, потому что привязан. Наверное, перебраться в Хельбург было бы правильно, но не хочу. Золотая клетка и Тина, которая моложе меня, в роли мамочки, нет, не поеду. А с Бергом, судя по всему, придётся распрощаться. Мастер вполне ясно пожелал, чтобы мы освободили его территорию от своего присутствия.

– В Берге опасно, – заметила Тина, вторя моим мыслям.

– Я пригляжу, – хмыкнул Алик, – Если что, ты же приедешь?

– Обещаю, – твёрдо произнесла Тина и в свою очередь потребовала, – Пообещай не делать глупостей.

Алик вмиг посерьёзнел:

– Даю слово, Тина. Ты права в том, что я ходил по краю. Я был на грани самоубийства, но теперь я от края пропасти отошёл. Я до сегодняшнего не верил, что настолько дорог тебе, как человек. Считай, что ты убедила меня. Дух мой, значит это я, а тело… Чёрт с ним, с мёртвым телом. Что ты ещё хотела обсудить?

У Тины подозрительно заблестели глаза. Она сморгнула, справилась с эмоциями и заговорила сухо, по-деловому:

– Дирк уезжает со мной. Кто будет донором? И где будешь спать? Не у Марины же в магазине. К тому же кто-то должен дежурить рядом.

Если уж я претендую на самостоятельность, то как мастер Алика, на эти вопросы обязана отвечать я.

– Дежурить будет Карп.

Тина посмотрела на меня как-то странно, медленно кивнула, потом задала несколько уточняющих вопросов и вдруг стала прощаться.

– В гости приезжай, хоть на пару деньков. Договорились?

А ещё пришлось пообещать, что в случае проблем, обязательно позвоню. Впрочем, я бы и без понуканий позвонила. Тина обнялась с Аликом, они о чём-то пошептались, я специально отошла на шаг, чтобы не мешать. Меня Тина тоже обняла, но как-то бездушно, формально. Подозреваю, из-за моего отказа находиться рядом со мной ей не слишком приятно.

– Тина, свяжись со своей наставницей. Буду рада с ней поговорить, – напомнила я свою просьбу.

Последние прощальные слова, Тина помахала нам с Аликом, села за руль, Дирк забрался на заднее сидение. Вот и всё. Машина резко сорвалась с места и через минуту скрылась за поворотом. Мы с Аликом остались вдвоём.

– Что делать будем? – спросила я, – Тот вампир приказал покинуть его город.

– Хочешь занять его место? – буднично поинтересовался Алик.

Я посмотрела на него с неподдельным ужасом:

– С ума сошёл? Как я могу? Да как тебе в голову пришло?

– Почему ты не захотела ехать с Тиной? – снова спросил Алик, игнорирую моё возмущение.

– По глупости, – честно признала я, – Ребячество взыграло. Не хочу стать приживалкой, не хочу зависеть.

– А я думаю, что пойти с Тиной тебе не позволил твой дар. Знаешь, я наблюдал за Тиной, и с абсолютной уверенностью могу сказать, что она порой поступает вопреки логике здравого смысла, но в результате этих поступков как некромант становится сильнее. У тебя, Марина, резко возросли способности, Карпа же ты привязала. Думаю, твой дар медиума давит на тебя, вынуждая остаться там, где у тебя больше возможностей для развития.

Бред. Или нет? Сейчас не важно.

– Алик, я собираюсь уехать отсюда, как и приказал Мастер.

– А я? Марин, восход близится. На чём ты собираешься ехать? На автобусе? У тебя есть чемодан, в который ты меня запакуешь и сдашь в багаж?

– Алик!

– Вот видишь. Извини, но сгореть на солнце я не хочу, поэтому в Берге мы остаёмся до заката, а там посмотрим.

Мастер мне такого не простит. Но раз Алик уверен, что остаться безопасней, чем бежать, я возражать не буду. В плане безопасности я ему доверяю безоговорочно. До гостиницы шли пешком. Алик молчал, а мне было о чём подумать. Например, о том, что завтра на закате Алику потребуется кровь. И где её взять? Я бы подставила своё запястье, но на нём красуется след сегодняшнего укуса. Каждый день отдавать по стакану крови я физически не смогу, значит, нужно искать постоянного донора.

– Марина, нам направо, – позвал Алик.

Я огляделась и поняла, что проскочила мимо входа в гостиницу.

– Извини, – пробормотала я.

– Марин, Тина справилась, и ты справишься.

Обязательно справлюсь, мысленно пообещала я себе, и мы вошли в гостиницу.

Алик лёг в кровать, не раздеваясь, только обувь скинул. Он потянул одеяло на себя, чтобы укрыться, но вдруг протяжно вздохнул, глаза у него закрылись, рука упала, а тело обмякло. Первый момент я испугалась, что он умер, только потом до меня дошло, что у вампиров сердечных приступов не бывает, и Алик просто отключился незадолго до восхода.

Я подошла к окнам и плотно зашторила. Пусть рассвет только занимается, рисковать не буду. Вернулась к Алику и присела на край кровати. То, что я собиралась проделать, наверное, не совсем правильно, даже неэтично, но мне очень хотелось понять, кто со мной рядом. Я осторожно протянула руку и коснулась пальцев Алика. Вампир не реагировал. Интересно, он меня чувствует? Кажется, что нет, но лучше проверить.

Сознание Алика находилось в спячке. Я отчётливо ощутила, что при желании могу дотянуться до Алика, но делать этого сейчас я не собиралась. Убедившись, что вампир крепко спит, хотя сном его состояние можно назвать весьма условно, скорее уж дневная кома, я взяла его ладонь в свою. Прохладная мягкая кожа, совершенно точно неживая, но и мёртвой бы я её не назвала.

Попробовала нащупать пульс на запястье. Пульса, конечно, не было. Я немного осмелела и переместила пальцы Алику на шею. О том, что лапаю труп, старалась не думать. Алик на мои манипуляции никак не реагировал, и я провела по его переносице, коснулась щеки, затем пропустила между пальцами прядь волос. Нет, трупом в полной мере Алик не был. Единственно верно подходящее для него слово – нежить.

Я накрыла Алика с головой, чтобы, если не дай боги, солнечный свет всё-таки попадёт в комнату, вампир не пострадал. Мне вдруг захотелось забраться в собственную норку, тоже накрыться с головой и обо всё на свете забыть, но я не могу позволить себе такую роскошь.

– Карп, – позвала я, – Поговорим?

Призрак явился незамедлительно, завис в воздухе, уплотнился, стал очень похож на левитирующего живого человека и тотчас скривил губы в злой усмешке. Карп наклонил голову к правому плечу и надменно усмехнулся. Я решила временно игнорировать его эмоции. Как же мне наладить с ним отношения? Для начала бы разобраться, что к чему.

– Почему ты появился так быстро?

– Потому что ты позвала меня, медиум. Ты дёрнула за поводок, и меня притащило.

– Мне жаль.

Дух снова фыркнул.

– Мне жаль, – повторила я, – Я сделала то, чего не понимала сама, действовала интуитивно, пробовала себя. Если бы я могла исправить…