Но даже такого могущественного источника энергии не хватило, и, перейдя собственный предел, Мартин погиб, но смог воплотить свою мечту в жизнь — создать другого человека, хоть и посмертно. После этого только лишь Син наблюдал за действиями Винтера, изредка помогая ему и наблюдая из тени.

— Син был против моего создания, если тебе интересно… — добавил Винтер. — Это была целиком и полностью инициатива Мартина, не Сина.

— И все же только с его помощью ты появился на свет, Винтер. Я следил за тобой с самого того момента, как ты пошел по пути короля. И наблюдая за тобой, я осознавал все больше и больше, что мне с тобой не справится.

— Ты предал нас, стоило тебе только узнать, что я, возможно, являюсь причиной конца мира — причиной Конца Времен. И хоть этому до сих пор нет существенных подтверждений, ты все равно решил пойти против нас.

— Сейчас ты наиболее слаб, и это казалось лучшим моментом. Пойми, Винтер, я не испытываю чувств к миру в целом, но, если придет Конец Времен, погибнут не только люди — погибнут драконы, демоны, боги, все, кто существуют в нашей реальности. А если и не погибнут, то изменятся навсегда.

— Несмотря на все это, я надеялся, что ты останешься моим союзником даже после того как узнаешь, что я, возможно, представляю опасность… мне не хочется уничтожить мир своим существованием. Но в то же самое время я хочу знать наверняка, что это происходит именно из-за меня и моей магии, а не из-за чего-то другого. Потому что, если причина иная… никто, кроме меня не сможет предотвратить возможные последствия, как бы это печально ни было.

— Я предал тебя не потому, что узнал о возможной опасности с твоей стороны из твоих же уст. Я изначально знал, что ты представляешь опасность. Не буду отрицать, что мне нужно было подтверждение, но, если бы до этого появилась возможность прикончить тебя — я бы это сделал. Если бы я не потерял тебя из виду из-за твоих способностей путешествия во времени… возможно, я бы так и поступил в какой-то момент. Только вот теперь… мои слова бессмысленны.

Утверждать, что убийство Винтера решит все проблемы, позволив зажить всем счастливо — это как минимум по-варварски, и Ласт это прекрасно понимала. Тем более, когда эта теория не имеет под собой нормальной почвы, а только лишь предположения и теории. Да что уж там говорить, даже Прайд осознает, что его действия действительно в каком-то смысле ошибочны. И все же…

— Если бы не вы, люди, драконы так и продолжали бы жить на той земле. А теперь вы хотите еще и отнять наше измерение, уничтожив нас?! — гневно взревел Прайд, словно выпуская наружу всю ненависть, что скопилась в нем.

Чаша терпения Элли лопнула: — Винтер не хочет отнять ваше измерение, он в той же ситуации что и ты, дракон: он хочет помочь! И если не окажется другого выхода… если подтвердиться то, что все беды из-за его способности перемещаться во времени — он не пощадит ни меня, ни себя, ни кого-либо еще, и все ради того, чтобы спасти мир, мир не только людей, но и ваш мир, ваше измерение!

— Винтеру понадобились тысячи лет, чтобы осознать лишь тот факт, что, возможно стоит обратить внимание на свою дивную способность и соотнести ее с фактом того, что при каждом ее использовании мир подбирается к гибели! Так почему я вообще должен был давать ему шанс продолжать, если проще и эффективнее все сделать самому? Почему я должен уступать ему?

— За время твоего отсутствия мы составили более правдоподобную теорию, теорию о том, что к Концу Времен может быть причастно такое явление как «Черная Дыра». Все, что нам нужно — это пробраться в библиотеку Центра и проверить достоверность наших знаний! Но из-за тебя мы объявлены как государственные преступники, что ставит на всех наших планах крест!

Прайд — дракон, ему не нужно объяснять по два раза. У него хватило интеллекта чтобы понять, что Элли действительно права. Своими действиями он больше помешал и приблизил Конец Времен, нежели помог и отдалил его. Возможно раньше его действия могли иметь под собой основания, но сейчас это больше похоже на то, что ему просто не хочется признавать факт поражения.

Сейчас он и Винтер знают друг друга так, как никогда раньше, так что сейчас самый подходящий момент для того, что выйти на контакт друг с другом, а не пытаться прикончить друг друга наиболее изощренным образом. Действительно, за тысячи лет Винтеру так и не удалось найти ответа, но, быть может, вместе у них действительно получится избежать неизбежного.

— Если ты убьешь его и окажется так, что Винтер на самом деле невиновен — миру точно придет конец без его способности возвращения во времени. — Добавила Элли, сжимая кулаки и склонив голову. — Я прошу тебя задуматься не как человек, которого ты так ненавидишь, но как часть всей этой истории. Ведь я тоже желаю остановить Конец Времен не меньше, чем ты сам.

Возможно, ему стоит усмирить свою ненависть к Винтеру. Хотя бы на время.

— Помоги нам, дракон! — воскликнула Элли, протягивая руку в сторону Прайда. — Помоги нам добраться до Центра, и тогда у нас будет шанс все изменить!

Помочь. Как много в этом слове для него.

Хватит ли у него сил, чтобы преодолеть свою гордость?

— Я совершил ошибку, когда передал информацию Вальтеру… теперь весь Центр на иголках, вам не дадут просто зайти в библиотеку, как вы и заметили. А учитывая состояние Винтера, просто всех обойти у вас тоже не получится. — Прайд посмотрел в сторону летающих вокруг гор виверн. — Но, если произойдет что-то из ряда вон выходящее… все может измениться.

— Что ты предлагаешь? — спросил Винтер.

Элли и Прайд переглянулись, после чего последний спросил: — Ты ведь владеешь магией душ, паладин?

— Владею. — Мгновенно ответила Элли, замерев на месте.

— Тебе известно, что душа дракона исчезает после смерти, если ее не запечатать, как в твоем мече? В отличие от вечных человеческих душ…

— Известно.

— Если ты откроешь драконам секрет, скрытый в человеческой душе, секрет, благодаря которому наши души тоже смогут не исчезать… я смогу уговорить некоторых драконов вернуться в ваш мир и побороться за вас.

— Это очень заманчиво, но мне неизвестны подобные секреты, как бы мне ни хотелось их узнать. Этот момент… слишком сложный. Мне жаль, но это так.

— Хватит и того, что ты хотя бы приблизишь нас к понимаю вашей души. Просто выплесни свои знания в магический сгусток, и поделись им с нами.

Элли выставила руку вперед, создав в нем фиолетовый сгусток энергии. Как и предложил Прайд, она выплеснула в эту энергию все свои знания о магии душ, знания, которые могут помочь драконам приблизиться к пониманию строению душ, как никогда. Парадокс, но являясь высшими существами, драконы так и не смогли понять строение души, в отличие от той же Элли, которая являлась некогда простым смертным человеком, лишь в последствии обретя бессмертие.

— Это все, что мне известно. Все мои знания в области душ.

Ласт забрала сгусток и сжал у себя в лапе, тем самым поглотив его.

— Полагаю, это можно считать равноценным обменом. Особенно учитывая факт, что на кону стоят наши жизни. — Добавил Винтер.

Ласт освободила Прайда от цепей и сказала: — Я передам эту информацию старшим драконам. Они наверняка будут удовлетворены столь щедрыми знаниями, и обязательно согласятся помочь вам.

Проводив Прайда взглядом, Ласт улетела прочь, потерявшись из виду среди бесчисленных гор. Начало разговора оказалось не очень радужным, зато закончилось все достаточно неплохо. Теперь их можно считать союзниками.

— И каков же твой план? — спросил Винтер.

— Ласт пошла уговаривать старших драконов призвать других к штурму родной земли, создав ложную угрозу войны между драконами и людьми. Это достаточно важное событие, чтобы Центр бросил все свои силы на борьбу со столь сильным врагом. Жертв будет много, возможно, даже среди нас.

— Но дело того стоит, так ведь? — сказала Элли, пытаясь разбавить его слова о том, что многим драконам и людям придется погибнуть.