Подождав, когда в мой номер занесут бадью и натаскают воду, а после уйдут, я сразу разделась и плюхнулась в эту восхитительную ванну. Быстро помывшись мылом, что дал мне Руби, я вышла из остывшей воды и завернулась в отрез мягкой ткани.

Послышался стук в дверь, кто-то учится на своих ошибках. Я разрешила войти и ожидаемо увидела Ауда и Руби, в руках принца был какой-то сверток.

— Эс, мне ведь можно так называть тебя, моя невеста? — я кивнула, давно уже пора было сократить мое имя, — Я купил тебе запасной наряд.

На последнем слове принц осекся от ультразвука в моем исполнении, а сама я обняла его, забыв, что на мне одно лишь «полотенце». На мои действия Руби отреагировал мгновенно, сняв с себя плащ и завернул меня в него, а мне лишь оставалось растерянно смотреть на моих спутников.

— Бог мой, Эс, давай ты переоденешься, а потом будешь та-а-ак меня благодарить, — сглотнул Ауд, а Руби поспешил выпроводить принца из моего номера.

Я пожала плечами на это и побыстрее поспешила переодеться. Новый наряд напоминал предыдущий, лишь отличался вышивкой и цветом. Он был под цвет моих глаз с узором в виде лебедей.

«Символично!» — хихикнула я вслух и покрутилась вокруг своей оси, — «А теперь пора есть и выпить!»

Я не была фанатом алкоголя, но после произошедшего со мной мне вдруг резко захотелось забыться и я не стану отказывать себе в этом удовольствии. Помолвка у меня или что? Я снова захихикала вслух.

«Пора спускаться к приключениям!» — скомандовала я себе и пошла на выход из комнаты.

Не найдя своих спутников в их номере, я решила поискать в зале внизу. Спустившись вниз, я осмотрела помещение, уже начавшее заполняться народом. Пробежав взглядом по столикам, я зацепилась сначала за одинокого путника в черном плаще, но потом-таки увидела своих парней через один столик от странного человека, привлекшего мой взор.

Подхватив юбки своего нового платья, я поспешила к Руби и Ауду. Ауд встал при моем приближении и жестом показал сесть мне посередине у стены между ним и красноглазкой.

Я не стала спорить и прошмыгнула на указанное место, молча ожидая дальнейших действий с их стороны. Не выдержав молчания, я поблагодарила Ауда за подарок.

— Спасибо, жених мой, за это прекрасное платье! — погладила я рукав платья и улыбнулась своим спутникам, дольше задержав взгляд на принце.

— Не за что, моя дорогая невеста, я всегда рад тебя порадовать. — взял мою ладонь в свою и прикоснулся губами к тыльной части Ауд, — Мы с Руби взяли на себя смелость заказать нам еды. Ты не против?

— Что ты? Ауд, я благодарна за это, ведь так мы прождем меньше времени… — сглотнула я подступившую слюну от одной только мысли о еде, — Какие у нас планы?

— Завтра постараемся купить нам теплую одежду и еще… — взглянул на меня пристальным взглядом принц-лебедь и замолчал, так как к нашему столу подошла девушка, стреляя глазками в моих спутников.

— Ваш заказ, господа. — покачивая своими пышными бедрами, рыжеволосая красавица нагнулась с подносом к нашему столику так, что я увидела то, что не следовало.

«Старик, мир с такими клише сделает меня мастером по закапыванию глаз в рекордные сроки!» — не зная о богах этого мира, я решила обращаться к тому, кто отправил меня в этот мир.

— Спасибо, — улыбнулась я девушке, так как никто из моих знакомых не отреагировал на официантку, или правильнее говорить — подавальщицу(?), как она того хотела. На меня же после благодарности взглянули с таким отвращением, что я решила придержать язык, иначе в следующем блюде окажется ее слюна с ядом.

В итоге, не получив нужного эффекта, дама удалилась, гордо задрав подбородок, а Ауд продолжил.

— Купим тебе, моя дорогая Эс, сменной одежды, — нежно сказал мне Ауд, а я взглянула на Руби, который кивнул в знак согласия со словами принца.

Я решила не заморачиваться и просто придвинула к себе тарелку с рагу на вид и большую деревянную кружку. Быстро умяв половину блюда и не отвлекаясь на разговор Ауда и Руби, которые решали, что еще нужно приобрести в дорогу, я дошла до интересной части моего вечера, а именно — алкоголя.

Отпив из кружки, я аж зажмурила глаза от удовольствия.

— Нравится? — пододвинулся ко мне красноглазка и зашептал в ухо.

— Очень… Это медовуха? — спросила я первое, что пришло в голову, стараясь не обращать внимания, что и Ауд пододвинулся ко мне ближе.

— Верно, Эсти, отдыхай сегодня… — убрал прядь волос с моего лица Руби и продолжил говорить через мою голову с принцем.

Не особо вслушиваясь, о чем они говорили, сейчас меня интересовала лишь медовуха в моем бокале. Краем уха я слышала, что речь зашла о том, как нам предстоит пересекать границу обратно и мужчины не могли сойтись в одном моменте: нужно ли нам уйти чуть глубже другого государства или идти вдоль границы.

Мне было так хорошо в данный момент: я не замечала, как сменяются кружки, как появляется музыка, как по моему плечу проводят рукой, как убирают волосы, падающие мне на лицо. Все, что я делала, это наслаждалась отдыхом сегодня.

Смотря украдкой то на одного своего спутника, то на другого, я поражалась, как мне повезло, что я встретила их, но всему есть предел. Мужчины встали из-за стола, а я решила воспользоваться случаем и сбежать от них. Ведь дальше все могло перейти в вечеринку с танцами и раздеванием, а это не то, что я хотела показать этому миру.

Я встала из-за стола, пока мои спутники спорили на очередную тему, в которой они не сошлись. Я даже не стала вслушиваться в тему спора, а попыталась незаметно улизнуть от них.

Ноги не слушались свою хозяйку, но все же помогли мне выбраться из поля зрения мужчин. И я, радостно хихикая, поспешила к лестнице на второй этаж, чтобы поскорее лечь на кровать.

«Какое прекрасное слово — кровать!» — зажмурила я глаза от удовольствия и именно в этот момент врезалась во что-то и упала.

— И кто же у нас тут? — сверху послышался низкий с хрипотцой голос, а по моей коже побежали мурашки.

— Девушка! — хихикнула я, алкоголь гулял по моему телу, от чего мне было весело и легко, что сказывалось на моем восприятии происходящего, — Руку.

— Руку? — мужчина опешил, но послушно вытянул руку вперед.

— Спасибо, — поблагодарила я его, хватаясь за кисть и поднимая свое тельце с пола, — Ох, а вы ведь тот одинокий одиночка?

Что я несла, я не знала, но то, что этого человека я уже видела, было ясно как никогда. Ведь спустившись в зал в начале вечера, мой взгляд зацепился именно за него, укутанного в черный плащ с головы до ног.

— Одинокий одиночка? Хм, а это верно, — хмыкнул своим потрясающим голосом мой собеседник и спросил уже меня, наклонившись и поцеловав руку, все еще лежащую в его руке, — А где же ваши спутники, о прекраснейшая?

— А вы — местный лорд? — улыбнулась я на такой галантный жест и немного покраснела, хихикая над своей догадливостью.

— Почти, леди. — под капюшоном не было видно лица, но я ощутила всем своим существом, что незнакомец улыбнулся в этот момент.

— И что же не местный лорд забыл в простой таверне? Или местный, но не лорд? — улыбнулась я и попыталась сделать реверанс, который подчеркнул бы мои слова, обращенные к лорду, но ноги не слушались свою пьяную хозяйку и подвели меня, от чего я начала заваливаться назад.

— Лорд, и здесь я, чтобы спасать барышень в беде, — подхватил меня за талию незнакомец в плаще, прижимая меня близко к себе и шепча дальше на ухо, — Или создавать им беды… Может, я — темный лорд?…

— Тогда мне нужно вас остановить, — таким же шепотом ответила я ему и вдохнула невероятно притягательный запах сандала, исходящий от мужчины.

— И как же Вы поступите, прекрасная леди? — руки на моей талии все сильнее стискивали в объятиях, но я уже краем уха слышала своих парней, которые, видимо, заметили мое отсутствие.

— Пожелаю Вам от всего своего сердца любви и счастья. Я вижу, вы — не темный лорд, а если вынуждены им быть, то мое желание поможет вам справиться с препятствиями на вашем пути… — шепча слова, выходящие из моего рта от чистого сердца, я медленно отодвигалась от незнакомца и, положив руку на середину груди, закончила, — А теперь мне нужно бежать, отпускайте.